Al frente de la clase

Front of the Class es una película para televisión estadounidense de 2008 , de carácter biográfico y dramático, dirigida por Peter Werner y escrita por Tom Rickman , basada en las memorias de 2005 Front of the Class: How Tourette Syndrome Made Me the Teacher I Never Had, de Brad Cohen y coescritas por Lisa Wysocky, que narra la vida de Cohen con el síndrome de Tourette y cómo este lo inspiró a enseñar a otros estudiantes.

En Front of the Class , el actor debutante James Wolk interpreta a Cohen, y Treat Williams y Patricia Heaton a sus padres. Se emitió en CBS el 7 de diciembre de 2008 como un episodio de Hallmark Hall of Fame . ^{[ 1 ]}

Brad Cohen, de doce años, vive en Missouri con su madre divorciada, Ellen, y su hermano menor, Jeff. Constantemente tiene problemas con su padre, Norman, y sus profesores en la escuela debido a sus tics . En una clase, su profesor lo llama al frente para que se disculpe con sus compañeros por interrumpir la clase y prometa que no lo volverá a hacer. Decidida a descubrir qué le pasa a su hijo, Ellen busca ayuda médica. Un psiquiatra cree que los tics de Brad son consecuencia del divorcio de sus padres. Ellen continúa su búsqueda en la biblioteca y encuentra el síndrome de Tourette en un libro de medicina. Se lo muestra al psiquiatra, quien coincide con el diagnóstico y afirma que no tiene cura. Brad y su madre pronto se unen a un grupo de apoyo. Desde entonces, Brad aspira a no ser como los demás miembros del grupo y a tener éxito.

Al comienzo de la secundaria, Brad es enviado a la oficina del director por su comportamiento disruptivo. El director lo invita al concierto escolar esa misma tarde. Al final del concierto, que se vio interrumpido por los tics del síndrome de Tourette de Brad, el director lo llama al escenario y le pide que hable sobre su condición. Mientras Brad regresa a su asiento, la escuela lo aplaude. A partir de ese momento, Brad aspira a ser maestro, al igual que el director.

Ya adulto, Brad vive con su compañero de piso Ron en Georgia y su conejo llamado "Waffle" ^{[ 2 ]} y busca trabajo como maestro de primaria. Tras 24 entrevistas, es rechazado debido a su síndrome de Tourette, pero finalmente consigue una entrevista donde el personal lo acepta y le dan el puesto.

En su primer día, Brad explica el síndrome a sus alumnos. Ayuda a Thomas, un niño con TDAH y TOC , con la lectura y causa una buena impresión en Heather, una niña con cáncer terminal. El padre de otra alumna la saca de la clase de Brad porque teme que la distraiga. Cuando la niña intenta colarse de nuevo en la clase de Brad, él le agradece su ayuda, pero no se opone a los deseos del padre y le recuerda que él está haciendo lo que cree que es mejor para ella.

Brad conoce a una mujer llamada Nancy Keene en un sitio de citas en línea. Tras salir con ella un tiempo, la invita a pasar el Día de Acción de Gracias en casa de Ellen, donde le confiesa su amor, y ella siente lo mismo. Brad le expresa a Ellen su preocupación de que Nancy se canse de sus tics, pero ella lo tranquiliza diciéndole que no debe dejar que su condición se interponga en su camino.

Un observador de la escuela evalúa la enseñanza de Brad, y el director anuncia que Brad ha sido elegido para recibir el premio al Profesor del Año, que él acepta frente a su familia, amigos y alumnos.

Un epílogo textual revela que Brad obtuvo su maestría, se disfrazó de la mascota de los Atlanta Braves y se casó con Nancy en 2006.

• James Wolk como Brad Cohen
  • Dominic Scott Kay como el joven Brad Cohen
• Trata a Williams como a Norman Cohen; el padre de Brad.
• Patricia Heaton como Ellen Cohen; la madre de Brad
• Johnny Pacar como Jeff Cohen; el hermano menor de Brad
• Charles Henry Wyson como el joven Jeff Cohen
• Sarah Drew como Nancy Keene; la novia de Brad. Basada en la esposa de la vida real de Cohen, Nancy Lazarus.
• Charlie Finn como Ron; compañero de cuarto de Brad
• Kathleen York como Diane Cohen; madrastra de Brad y segunda esposa de Norman.
• Joe Chrest como Jim Ovbey
• Mike Pniewski como director Myer
• Katherine Shepler como Heather; una de las alumnas de Brad que muere de cáncer.
• Zack Miller como Thomas; un estudiante problemático en la clase de Brad.
• Anna Rappaport como Amanda; una exalumna de Brad cuyo padre la saca de su clase debido a su síndrome de Tourette.
• Ashley Young como estudiante número 3; una de las estudiantes de Brad que es amiga de Heather.

El guion fue adaptado del libro Front of the Class: How Tourette Syndrome Made Me the Teacher I Never Had de Brad Cohen y Lisa Wysockyby y la película fue dirigida por Peter Werner . ^{[ 3 ]} La producción tuvo lugar en Shreveport, Luisiana . ^{[ 4 ]}

Tras su aparición en The Oprah Winfrey Show en 2006 , en 2007 Cohen habló en una conferencia después de Timothy Shriver de las Olimpiadas Especiales . Según Shriver, "El público 'reía, luego lloraba, luego reía, luego lloraba, luego aplaudía, y al final, le dieron una enorme ovación de pie'". ^{[ 5 ]} Shriver le sugirió la película a Cohen y se convirtió en productor ejecutivo un año después.

Para representar con precisión los tics de Cohen, James Wolk y Dominic Scott Kay vieron cintas de vídeo y trabajaron con un entrenador de dialecto, ^{[ 6 ]} describiendo su preparación como un "campamento de entrenamiento para el síndrome de Tourette". ^{[ 7 ]} Cohen dijo que la representación de sus tics es "muy, muy auténtica". ^{[ 8 ]} Patricia Heaton , madre de cuatro hijos, se sintió atraída por el guion porque se identificó con la madre fuerte: "Finalmente, ella misma fue a la biblioteca —como hacen las madres para luchar hasta el final por sus hijos y averiguar qué les pasa— y se dio cuenta de que tenía síndrome de Tourette", explicó Heaton. ^{[ 9 ]}

Aunque los tics disminuyen progresivamente en la mayoría de los niños a medida que atraviesan la adolescencia, ^{[ 10 ] [ 11 ]} Cohen todavía tiene tics vocales y ladridos frecuentes y fuertes. Bromeó: "Espero que no me echen de mi propia película". ^{[ 8 ]}

La película se estrenó en DVD en enero de 2009. También se lanzó en DVD una copia firmada por el autor, Brad Cohen.

A Cohen le preocupaba que la película se mantuviera fiel a la realidad y evitara sensacionalizar el síndrome de Tourette. Quedó satisfecho con el resultado general, aunque señaló que algunas fechas de su vida se aceleraron para lograr mayor impacto (por ejemplo, la fecha de su boda). ^{[ 5 ]}

• Hichki

• En primera fila en IMDb
• Sitio web oficial de Brad Cohen