Parque estatal Frontenac

2 km
1,2 millas

  

Parque estatal Frontenac

El parque estatal Frontenac es un parque estatal de Minnesota , Estados Unidos, en el río Misisipi a 16 km (10 millas) al sureste de Red Wing . El parque es notable tanto por su historia como por sus oportunidades de observación de aves . La pieza central del parque es un acantilado de piedra caliza escarpado de 130 m (430 pies) de altura y 4,8 km (3 millas) de largo con vista al lago Pepin , un ensanchamiento natural del Misisipi. El acantilado se llama Garrard's Bluff o Point No-Point, el último nombre proviene de los capitanes de los barcos fluviales debido a la ilusión óptica de que sobresalía en el río Misisipi. Hay un arco de piedra caliza natural en la cima del acantilado llamado In-Yan-Teopa , un nombre dakota que significa "Roca con abertura". Las tierras del parque rodean por completo la ciudad de Frontenac , que alguna vez fue un resort de clase alta a fines del siglo XIX.

La piedra caliza se depositó hace 500 millones de años a medida que los sedimentos orgánicos se asentaron en el fondo de un mar poco profundo que cubría gran parte del Medio Oeste . Mucho después, el río glacial Warren llevó torrentes de escorrentía de los glaciares derretidos de la última edad de hielo . Al fluir del lago Agassiz , el río glacial Warren talló el valle del río Minnesota y el valle del río Misisipi, dejando acantilados escarpados a lo largo de las orillas de este último. En ocasiones, el río glacial Warren desbordó su lecho y Garrard's Bluff habría sido una isla. ^[2] El área está cerca del extremo norte del Área sin deriva de Minnesota, una región que permaneció sin glaciares durante las fases de la última edad de hielo .

En la actualidad, un arroyo atraviesa el extremo oriental del parque y desemboca en el lago Pepin. El arroyo Wells lleva una gran cantidad de arena erosionada de las colinas cercanas. Al chocar con el agua del río, que se mueve lentamente, deja caer su carga de sedimentos, lo que crea un delta y Sand Point, una lengua de arena que sobresale perpendicularmente hacia el lago. Río abajo, el río Chippewa realiza la misma acción a mayor escala. Este bloqueo de sedimentos es lo que hace que el Mississippi se ensanche y desemboque en el lago Pepin.

El bosque del acantilado es una mezcla de arces , tilos , olmos , robles y álamos . La parte trasera del acantilado pasa de este bosque a prados ligeramente boscosos y luego a praderas . El extremo oriental del parque es un bosque de tierras bajas de álamos , arces y sauces .

El parque es el hogar de especies de mamíferos como ciervos , mapaches , coyotes , zarigüeyas , zorros rojos , marmotas , castores y varias ardillas terrestres . En la ruta migratoria del Misisipi , el área de Frontenac ha sido conocida por la observación de aves desde 1900. ^[2] Se han avistado 260 especies de aves en el parque estatal Frontenac. ^{[3] Se ven} águilas calvas y águilas reales alrededor del acantilado. El bosque de las tierras bajas es un hábitat excelente para las currucas . Sand Point es una parada de descanso popular para los migrantes, incluidos los vuelvepiedras rojizos y los correlimos tridáctilos . Una especie terrestre notable es la serpiente de cascabel de los bosques , aunque es rara en el parque y solo es peligrosa si se la provoca. ^[2]

Los sitios de aldeas y túmulos funerarios prueban que los miembros de la cultura Hopewell vivían y morían dentro del parque entre el 400 a. C. y el 300 d. C. Al comienzo de los tiempos históricos, los pueblos Dakota y Meskwaki vivían en la región. Los primeros europeos que vieron esta área fueron el padre Louis Hennepin y su grupo de exploración en 1680. ^[3] En 1727, un grupo de Montreal liderado por René Boucher desembarcó y construyó un fuerte. Fort Beauharnois fue pensado como una base de operaciones para el comercio con los Dakota y para los exploradores franceses que buscaban una ruta hacia el Pacífico. Finalmente, se construyeron varios puestos franceses en ambas orillas del lago Pepin hasta que el territorio fue cedido a Gran Bretaña después de la Guerra franco-india . Solo uno de esos fuertes ha sido localizado por los arqueólogos. ^[2]

El primer colono estadounidense fue James "Bully" Wells, que tenía un puesto de comercio de pieles cerca de la moderna ciudad de Frontenac en 1840. Más tarde vendió sus intereses a un inmigrante holandés llamado Evert Westervelt. Sin embargo, los dakota fueron expulsados ​​​​a reservas y Westervelt se vio obligado a diversificarse. Se asoció con otro colono, Israel Garrard, y estableció una ciudad en 1857 a la que nombró con su propio nombre. Dos años más tarde, Garrard compró Westervelt y rebautizó la ciudad como Frontenac, en honor a Louis de Buade de Frontenac, que había sido gobernador de Nueva Francia a fines del siglo XVII. ^[2] Garrard sirvió en la Guerra Civil , ascendiendo al rango de general. Después de la guerra, ayudó a convertir Frontenac en un lugar de veraneo para la clase ociosa. Su hermano Jeptha Garrard fue un inventor de máquinas voladoras, que se probaron, sin éxito, desde el acantilado que dominaba la ciudad. Los visitantes adinerados llegaban a Frontenac en barco de vapor desde lugares tan lejanos como Nueva Orleans . ^[4] Mientras tanto, se extraía piedra caliza del acantilado. La Catedral de San Juan el Divino en la ciudad de Nueva York se construyó con piedra de Frontenac. El apogeo de Frontenac terminó cuando los ferrocarriles suplantaron los viajes fluviales a fines del siglo XIX. ^[2]

En los años 20 y 30 se hicieron propuestas para proteger Garrard's Bluff, Wells Creek y Sand Point. Sin embargo, no se hicieron esfuerzos serios hasta que un grupo de defensa local compró 160 acres (65 ha) en 1955. Sus propiedades se duplicaron con creces al año siguiente cuando el presidente de una compañía de seguros donó 200 acres (81 ha) de Garrard's Bluff. El grupo presionó directamente a los legisladores estatales y otras personas influyentes. Sin embargo, otros residentes de Frontenac se opusieron ferozmente a un parque, temiendo que el aumento de las visitas comprometería el encanto de la ciudad y perturbaría la vida silvestre. Estas preocupaciones no carecían de fundamento; en un momento dado hubo planes para un "recorrido panorámico" a lo largo del acantilado. En 1957 se aprobó un proyecto de ley que autorizaba el parque, con fuertes restricciones al desarrollo recreativo. La compra de la tierra a sus propietarios actuales fue igualmente polémica. El propietario de Sand Point se mostró particularmente inflexible y hubo que adquirir varias parcelas mediante dominio eminente . No se instalaron instalaciones recreativas modestas hasta mediados de los años 1960. A lo largo de los años se han ido añadiendo tierras al parque, pero se ha mantenido la ética del desarrollo mínimo. ^[5]

• Camping : En lo alto del acantilado hay un camping con 58 sitios (19 con conexiones eléctricas) y 6 sitios para acampar sin necesidad de reserva.
• Pesca : En el lago Pepin se pueden pescar lucioperca, lucio del norte, pez luna, agallas azules y bagres de canal.
• Trineo : en la colina elevada detrás de la oficina del parque. Cabaña para calentarse cerca.
• Natación : camine o navegue hasta Sand Point. Muy popular los fines de semana de verano.
• Senderos : El parque cuenta con 21 km de senderos para caminatas. En invierno, 9,2 km están acondicionados para esquí de fondo y 8,9 km para andar en motonieve.
  • Sendero Bluffview (senderismo): un circuito interpretativo que se sumerge debajo del acantilado.
  • Sendero Bluffside (senderismo): sigue la cima del acantilado hasta In Yan Teopa y desciende en zigzag para volver a recorrer el flanco del acantilado. Tres espolones dan acceso a la orilla rocosa. Caminar en el sentido de las agujas del reloj es un poco menos extenuante.
  • Hill Trail (senderismo/motos de nieve): asciende por los prados y barrancos boscosos desde la entrada del parque hasta el campamento (1,4 millas).
  • Prairie Trail (senderismo/esquí): recorre una pradera y una sabana de robles pasando por la orilla boscosa de un pequeño lago (2,7 millas).
  • Sendero Sand Point (senderismo): conduce desde un área de estacionamiento al sur a través del bosque de tierras bajas hasta Sand Point, la mejor zona de observación de aves del parque (0,7 millas).
  • Indian Mound Trail (senderismo): un circuito corto que cruza la carretera desde el área de estacionamiento inferior, y que pasa por algunos túmulos funerarios indistintos (0,4 millas).

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