Fucsia

Fucsia ( / ˈ f juː ʃ ə /^ⓘ FEW -shə) es ungénerode plantas con flores que consiste principalmente en arbustos o árboles pequeños.

Se reconocen casi 110 especies de Fuchsia ; la gran mayoría son nativas de Sudamérica, pero algunas se encuentran al norte, a través de Centroamérica, hasta México, y también varias desde Nueva Zelanda hasta Tahití. Una especie, F. magellanica , se extiende hasta el extremo sur de Sudamérica, encontrándose en Tierra del Fuego en la zona templada fría , pero la mayoría son tropicales o subtropicales .

La primera en ser descrita científicamente , Fuchsia triphylla , fue descubierta en la isla caribeña de La Española ( Haití y la República Dominicana ) alrededor de 1696-1697 por el fraile y botánico francés de Mínimos , Charles Plumier , ^{[ 4 ]} durante su tercera expedición a las Antillas Mayores . Nombró el nuevo género en honor al botánico alemán Leonhart Fuchs (1501-1566, pronunciado [ fʊks ]^ⓘ ). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las fucsias están más estrechamente relacionadas con el género Circaea del hemisferio norte , y ambos linajes divergieron hace unos 41 millones de años. ^{[ 6 ]} La presencia de Fuchsia tanto en el Neotrópico como en las islas de Nueva Zelanda y Tahití probablemente se deba a varios eventos de dispersión de Fuchsia a través del puente terrestre antártico durante el Eoceno tardío . ^{[ 7 ]}

Las fucsias prefieren climas con temperaturas frescas durante todo el año y sin heladas ; en la mayoría de las demás zonas, prefieren sombra parcial y temperaturas cálidas por la mañana. Necesitan abundante riego para crecer bien. ^{[ 8 ]}

La mayoría de las fucsias son arbustos de 0,2 a 4 m (8 a 13 pies 1 pulgada) de altura, pero una especie de Nueva Zelanda, la kōtukutuku ( F. excorticata ), es inusual en el género por ser un árbol que crece hasta 12-15 m (39-49 pies) de altura. Las hojas de la fucsia son opuestas o en verticilos de tres a cinco, lanceoladas simples y generalmente tienen márgenes aserrados (enteros en algunas especies), de 1 a 25 cm de largo, y pueden ser caducifolias o perennes , según la especie.       

Las flores son muy decorativas; tienen forma de lágrima colgante y se muestran en profusión desde finales de la primavera durante todo el verano y principios del otoño en 12 semanas, ^{[ 8 ]} y todo el año en especies tropicales. Tienen cuatro sépalos largos y delgados y cuatro pétalos más cortos y anchos; en muchas especies, los sépalos son de color rojo brillante y los pétalos púrpura (colores que atraen a los colibríes que las polinizan), pero los colores pueden variar de blanco a rojo oscuro, azul púrpura y naranja o salmón. ^{[ 8 ]} Algunas tienen tonos amarillentos. El ovario es ínfero.

El fruto es una baya pequeña (5–25  mm) de color verde rojizo oscuro, rojo intenso o púrpura intenso , que contiene numerosas semillas muy pequeñas. Se dice que el fruto de la baya de F. splendens es uno de los más sabrosos, con un sabor que recuerda a los cítricos y la pimienta negra , y se puede usar para hacer mermelada . ^{[ 9 ]} El fruto de F. excorticata tiene un sabor dulce agradable con una ligera astringencia. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el fruto de algunas otras fucsias no tiene sabor o deja un mal regusto . ^{[ 9 ]}

En la mayoría de las especies, las flores son polinizadas por aves y las semillas también son dispersadas por aves. ^{[ 11 ]}

La mayoría de las especies de Fuchsia son nativas de América Central y del Sur. Un pequeño número adicional se encuentra en La Española (dos especies), en Nueva Zelanda (tres especies) y en Tahití (una especie). Philip A. Munz, en su obra A Revision of the Genus Fuchsia, clasificó el género en siete secciones de 100 especies. Publicaciones científicas más recientes, especialmente las de los botánicos Dennis E. Breedlove de la Universidad de California y, actualmente, Paul E. Berry de la Universidad de Michigan, reconocen 108 especies y 122 taxones, organizados en 12 secciones . En Nueva Zelanda y Tahití, la sección Skinnera ahora consta de solo tres especies, ya que se ha determinado que F. × colensoi es un híbrido natural entre F. excorticata y F. perscandens . Además, F. procumbens se ha colocado en su propia sección, Procumbentes. Otras dos secciones nuevas son Pachyrrhiza y Verrucosa , cada una con una especie. ^{[ 12 ]} La Lista de Plantas, un esfuerzo cooperativo de varias instituciones botánicas líderes para mantener una lista de trabajo de todas las especies de plantas, enumera la mayoría de las especies de Fuchsia actualmente aceptadas y sus sinónimos. ^{[ 13 ]}

La gran mayoría de los híbridos de jardín descienden de unas pocas especies parentales. ^{[ 14 ]}

Sección Fucsia

Desde el norte de Argentina hasta Colombia y Venezuela, y La Española. Con 64 especies reconocidas actualmente, la Sección Fuchsia (sin. Eufuchsia ) es la sección más grande dentro del género. ^{[ 16 ]} Las flores son perfectas, con pétalos convolutos. Los estambres son erectos y pueden o no sobresalir de la corola; los estambres opuestos a los pétalos son más cortos. El fruto tiene muchas semillas.

• Fuchsia abrupta
• Fuchsia ampliata
• Fucsia andrei
• Fuchsia aquaviridis
• Fuchsia austromontana
• Fuchsia ayavacensis
• Fuchsia boliviana ^{[ 17 ]}
• Fuchsia campii ^{[ 18 ]}
• Fuchsia canescens
• Fuchsia caucana
• Fuchsia ceracea
• Fuchsia cinerea
• Fuchsia cochabambana
• Fuchsia confertifolia
• Fuchsia coriacifolia ^{[ 19 ]}
• corolata de fucsia
• Fuchsia corymbiflora
• Fuchsia crassistipula
• Fuchsia cuatrecasaii
• Fuchsia decusada
• Fuchsia denticulata
• Fuchsia dependes
• Fuchsia ferreyrae
• Fuchsia fontinalis
• Fuchsia furfuracea
• Fuchsia gehrigeri
• Fuchsia glaberrima
• Fuchsia harlingii
• Fuchsia hartwegii
• Hirtella fucsia
• Fuchsia hypoleuca
• Fuchsia lehmannii
• Fuchsia llewelynii
• Fuchsia loxensis
• Fuchsia macrophylla
• Fuchsia macropetala
• macrostigma de fucsia
• Fuchsia magdalenae
• Fuchsia mathewsii
• Fuchsia nigricans
• Fuchsia orientalis
• Fuchsia ovalis
• Fuchsia pallescens
• Fuchsia petiolaris
• Fuchsia pilosa
• Fuchsia polyantha
• Fuchsia pringsheimii
• Fuchsia putumayensis
• Fuchsia rivularis
  • Fucsia rivularis subsp. pubescente
  • Fuchsia rivularis subsp. rivularis
• Fuchsia sanctae-rosae
• Fucsia sanmartina
• Fuchsia scabriuscula
• Fuchsia scherffiana
• Fuchsia sessifolia
• Fuchsia simplicicaluis
• Fuchsia steyermarkii
• Fuchsia summa ^{[ 18 ]}
• Fuchsia sylvatica
• Tinta de fucsia
• Fuchsia triphylla
• Fuchsia vargasiana
• Fuchsia venusta
• Fuchsia vulcanica
• Fuchsia wurdackii

Sección Quelusia

Sur de Argentina y Chile, y sureste de Brasil. Las nueve especies de esta sección tienen el nectario fusionado a la base del tubo, o hipantio. El hipantio es cilíndrico y generalmente no es más largo que los sépalos. Los estambres son largos y sobresalen de la corola.

• Fuchsia alpestris
• Fuchsia bracelinae
• Fuchsia brevilobis
• Fuchsia campos-portoi
• Fuchsia coccinea
• Fuchsia glazioviana
• Fuchsia hatschbachii
• Fuchsia magellanica
• Fuchsia regia
  • Fuchsia regia subsp. regia
  • Fuchsia regia subsp. reitzii
  • Fuchsia regia subsp. serrae

Sección Skinnera

Nueva Zelanda y Tahití. Las tres especies vivas presentan un tubo floral con una protuberancia sobre el ovario. Los sépalos se curvan sobre sí mismos y los pétalos son pequeños o casi inexistentes. En octubre de 2013 se describió una nueva especie fósil del Mioceno temprano de Nueva Zelanda.

• † Fuchsia antiqua ^{[ 22 ]}
• Fuchsia cyrtandroides
• Fuchsia excorticata
• Fuchsia perscandens
• Fuchsia × colensoi – un híbrido natural

Las fucsias son arbustos de jardín muy populares y, una vez plantadas, pueden vivir durante años con un cuidado mínimo. La Sociedad Británica de Fucsias ^{[ 23 ]} mantiene una lista de fucsias resistentes que han demostrado sobrevivir a varios inviernos en Gran Bretaña y volver a florecer cada año en julio. Los aficionados informan que cientos, e incluso miles, de híbridos sobreviven y prosperan en toda Gran Bretaña. En Estados Unidos, la Sociedad de Fucsias del Noroeste mantiene una extensa lista de fucsias que han demostrado ser resistentes en los jardines de sus miembros en el noroeste del Pacífico durante al menos tres inviernos. ^{[ 24 ]}

Las fucsias de las secciones Quelusia ( F. magellanica , F. regia ), Encliandra , Skinnera ( F. excorticata , F. perscandens ) y Procumbentes ( F. procumbens ) han demostrado ser especialmente resistentes en amplias zonas de Gran Bretaña e Irlanda, así como en muchos otros países como Nueva Zelanda (excepto sus especies nativas) o la región del Pacífico Noroeste de Estados Unidos y Canadá. Varias especies sobreviven fácilmente al aire libre en zonas templadas suaves y agradables. Aunque algunas no siempre florecen durante el verano británico promedio, suelen tener un buen desarrollo en otras zonas climáticas favorables. Incluso en regiones algo más frías, varias de las especies más resistentes suelen sobrevivir como plantas herbáceas perennes, marchitándose y rebrotando desde el subsuelo en primavera.

Debido al clima templado y favorable creado por la Corriente del Atlántico Norte, las fucsias crecen abundantemente en la región de West Kerry y West Cork en Irlanda y en las Islas Sorlingas , llegando incluso a colonizar zonas silvestres. Si bien F. magellanica no está muy extendida en Escocia, se sabe que crece de forma silvestre en zonas protegidas, como las riberas de los arroyos locales en Fife. ^{[ 25 ]} En la región del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos, F. magellanica también sobrevive fácilmente a los inviernos regionales.

En el Reino Unido, 60 variedades cultivadas de fucsia han obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura , entre ellas: ^{[ 27 ]}

• 'Alice Hoffman' ^{[ 28 ]} (sépalos rosados, pétalos blancos  – resistente )
• 'Display' ^{[ 29 ]} (rosa oscuro/rosa simple)
• 'Dollar Prinzessin' ^{[ 30 ]} ( sépalos color cereza , pétalos morados  – resistente)
• 'Garden News' ^{[ 31 ]} (sépalos rosa claro, pétalos dobles magenta  – resistente)
• 'Genii' ^{[ 32 ]} (singular, cereza/púrpura)
• 'Hawkshead' (blanco) ^{[ 33 ]}
• 'Lady Thumb' (compacta, sépalos rosados, pétalos blancos) ^{[ 34 ]}
• 'Mrs Popple' ^{[ 35 ]} (vigorosa, sépalos rojos, pétalos morados  – resistente)
• 'Riccartonii' ^{[ 36 ]} (sépalos carmesí, pétalos púrpuras)
• 'Snowcap' ^{[ 37 ]} (sépalos escarlata, pétalos dobles blancos)
• 'Swingtime' (doble, sépalos escarlata, pétalos blancos) ^{[ 38 ]}
• 'Thalia' ^{[ 39 ]} ( grupo Tryphilla , naranja)
• 'Tom Thumb' (compacto, sépalos rosados, pétalos malva) ^{[ 40 ]}

Las fucsias son consumidas por las orugas de algunos lepidópteros , como la esfinge elefante ( Deilephila elpenor ) y la oruga enrolladora de hojas lira negra ( Cnephasia jactatana ). Otras plagas importantes incluyen pulgones , míridos como Lygocoris , Lygus y Plesiocoris spp., gorgojos de la vid ( Otiorhynchus spp.) y la mosca blanca de invernadero ( Trialeurodes vaporariorum ). Entre los ácaros problemáticos se encuentran el ácaro de la agalla de la fucsia ( Aculops fuchsiae ) y el ácaro rojo ( Tetranychus urticae ).

Si bien la pronunciación original de la palabra de origen alemán es [ ˈfʊksi̯ə ] , la pronunciación estándar del nombre común en inglés es / ˈ f j uː ʃ ə / FEW -shə . En consecuencia, fuchsia a menudo se escribe incorrectamente como fuschia en inglés.

Cuando se pronuncia como nombre científico en latín , la pronunciación sería / ˈ f ʊ k s i ə / FUUK -see-ə , si se aplica la regla de que la raíz en los nombres honoríficos latinos debe seguir, en la medida de lo posible, la pronunciación original del nombre de la persona a quien se le da nombre a la planta, más la pronunciación estándar del sufijo latino. Sin embargo, en la práctica, los botánicos angloparlantes suelen pronunciarlo igual que el nombre común.

Leonhart Fuchs , el eminente homónimo del género, nació en 1501 en Wemding , en el Ducado de Baviera . Médico y profesor, ocupó la cátedra de Medicina en la Universidad de Tubinga desde su nombramiento a los 34 años hasta su muerte en 1566. Además de sus conocimientos médicos, según consta en su extenso registro de actividades para la época, estudió plantas. Esto era habitual en el período. La mayoría de los remedios y medicamentos eran a base de hierbas , y ambas disciplinas solían estar inseparables. A lo largo de su carrera, Fuchs escribió la obra fundamental De Historia Stirpium Commentarii Insignes , ricamente ilustrada y publicada en 1542. Junto con Otto Brunfels (1489-1534) y Hieronymus Bock (1498-1554), también conocido como Hieronymus Tragus, se le considera hoy uno de los tres padres de la botánica.

En honor a Fuchs y su obra, la fucsia recibió su nombre poco antes de 1703 de la mano de Charles Plumier . Plumier compiló su Nova Plantarum Americanum , publicada en París en 1703, basándose en los resultados de su tercer viaje de búsqueda de plantas al Caribe en busca de nuevos géneros . En ella describió Fuchsia triphylla flore coccinea... La nueva especie de Plumier fue aceptada por Linneo en 1753, pero el nombre descriptivo, de gran extensión, se acortó de acuerdo con su sistema binomial.

Las primeras especies de fucsia se introdujeron en jardines e invernaderos ingleses a finales del siglo XVIII. Fuchsia coccinea Aiton llegó a los Jardines Botánicos de Kew en 1788 y fue descrita formalmente en 1789. Al parecer, poco después le siguió Fuchsia magellanica Lam. Existe mucha confusión inicial entre estas dos especies de aspecto similar en la Sección Quelusia, y parece que también se hibridaron con facilidad. Sin embargo, Fuchsia magellanica demostró ser muy resistente al aire libre y sus cultivares pronto se naturalizaron en zonas favorables de las Islas Británicas. Otras especies se introdujeron rápidamente en los invernaderos. De especial interés es la introducción de Fuchsia fulgens Moç. & Sessé ex DC en la década de 1830, ya que dio lugar a una gran cantidad de nuevos cultivares al cruzarse con las especies existentes.

Philip Munz , en su obra A Revision of the Genus Fuchsia (1943), repite la historia de que la fucsia fue introducida por primera vez en Inglaterra por un marinero que la cultivó en una ventana, donde fue observada por un viverista de Hammersmith , un tal Sr. Lee, quien logró comprarla y propagarla para su comercialización. Supuestamente, se trataba de una de las especies de tallo corto, como Fuchsia magellanica o Fuchsia coccinea . La historia narrada por Munz aparece por primera vez en la década de 1850 y se embellece en diversas publicaciones tempranas. El capitán Firth, un marinero, trajo la planta de vuelta a Inglaterra en uno de sus viajes a su casa en Hammersmith, donde se la regaló a su esposa. Más tarde, James Lee de St. Johns Wood, viverista y astuto hombre de negocios, oyó hablar de la planta y la compró por 80 libras. Luego propagó tantas como pudo y las vendió al comercio a precios que oscilaban entre 10 y 20 libras cada una. En el Gabinete Florícola de 1855, hay un informe que difiere ligeramente del anterior. Allí se afirma que el Capitán Firth donó F. coccinea al Jardín Botánico de Kew en 1788 y que Lee la adquirió de Kew. Aparte de una cita en el propio Kew que confirma que el Capitán Firth donó Fuchsia coccinea , no existe evidencia sólida que respalde ninguna de estas historias sobre su introducción.

A lo largo del siglo XIX, la fiebre por coleccionar plantas se extendió por Europa y Estados Unidos. Se introdujeron muchas especies de numerosos géneros, algunas como plantas vivas, otras como semillas. Las siguientes fucsias se registraron en Inglaterra, en Kew: F. lycioides , 1796; F. arborescens , 1824; F. microphylla , 1827; F. fulgens , 1830; F. corymbiflora , 1840; y F. apetala , F. decussata , F. dependes y F. serratifolia en 1843 y 1844, las últimas cuatro especies atribuibles a los señores Veitch de Exeter .

Con el creciente número de especies diferentes en Inglaterra, los fitomejoradores comenzaron de inmediato a desarrollar híbridos para obtener plantas de jardín más deseables. Los primeros experimentos documentados datan de 1825, con los cruces F. arborescens ç F. macrostemma y F. arborescens ç F. coccinea, cuya calidad no quedó registrada.

Entre 1835 y 1850 se produjo una enorme afluencia a Inglaterra de híbridos y variedades, la mayoría de las cuales se han perdido.

En 1848, Felix Porcher publicó la segunda edición de su libro Le Fuchsia son Histoire et sa Culture , en el que describía 520 cultivares. En 1871, en ediciones posteriores del libro de M. Porcher, se menciona a James Lye, quien se haría famoso como cultivador de fucsias en Inglaterra. En 1883 se publicó el primer libro sobre fucsias inglesas.

Entre 1900 y 1914 se produjeron muchas de las famosas variedades cultivadas, que fueron cultivadas extensamente para el mercado de Covent Garden por numerosos productores en las afueras de Londres. Durante el período de entreguerras, el cultivo de fucsia disminuyó debido a los esfuerzos por aumentar la producción de cultivos, hasta que después de 1949 se reanudó la producción de plantas e híbridos a gran escala. ^{[ 14 ]}

En Estados Unidos, Sidney Mitchell, miembro de la recién formada Sociedad Americana de Fucsias en San Francisco (1929), envió una gran colección de fucsias a California tras un viaje de nueve meses para visitar jardines en Europa en 1930. Casi inmediatamente después de la fundación de la Sociedad en 1929, se llevó a cabo un exhaustivo censo y recolección de fucsias que ya crecían en jardines y viveros de California bajo la dirección científica de Alice Eastwood . El censo arrojó noventa y un cultivares existentes. Con esa lista, Mitchell adquirió 51 nuevas fucsias; 48 de sus plantas sobrevivieron al largo viaje. Estas se distribuyeron entre los miembros de la sociedad y empresas locales. La mitad se cultivó en el Jardín Botánico de la Universidad de California en Berkeley y la otra mitad en el Vivero Hortícola de Berkeley. Se desató una ola de interés por el mejoramiento genético de las fucsias. Junto con los híbridos que ya se encontraban en California, muchos híbridos estadounidenses famosos de las décadas de 1940 y 1950 son descendientes de este grupo de 1930. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Sociedades locales y nacionales de fucsia

• Sociedad Americana de Fucsias
• La Sociedad Británica de la Fucsia
• Sociedad Nacional de Fucsias de Nueva Zelanda
• Sociedad de Fucsias del Noroeste (EE. UU.)
• Sociedad de Fucsias del Cabo Occidental (Sudáfrica)

Páginas informativas sobre las fucsias

• Dave's Garden (EE. UU.) – Información y reseñas sobre fucsias.
• Buscador de fucsias: Amplia base de datos de cultivares de fucsia.
• Fuchsia Magic (Reino Unido) – Fotos de fucsias.
• El Fuchsietum (EE. UU.) – Información exhaustiva sobre todos los aspectos de las fucsias.
• Sociedad de Fucsias de Lancaster, Morecambe y Distrito (Reino Unido) – Flor de fucsia: todo lo que necesitas saber. Archivado el 27/06/2015 en Wayback Machine.
• Nederlandse Kring van Fuchsiavrienden (NL) – Base de datos consultable de cultivares de fucsia. Archivada el 4 de mayo de 2015 en Wayback Machine.
• Real Sociedad de Horticultura (Reino Unido) – Consejos para el cultivo de fucsias.
• Universidad Estatal de Washington, Extensión del Condado de Spokane (EE. UU.) – Hoja informativa sobre la fucsia.