rata topo nigeriana

La rata topo nigeriana ( Fukomys foxi ) es una especie de roedor de la familia Bathyergidae . ^{[ 2 ]} Se encuentra en el norte de Nigeria y Camerún . Es una especie colonial y subterránea, cuyos hábitats naturales son las praderas tropicales secas de tierras bajas , los bosques ribereños y los lugares rocosos.

La rata topo nigeriana fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Oldfield Thomas en 1911. El nombre de la especie, "foxi" , honra al reverendo George Fox, quien envió doce ejemplares al Museo de Historia Natural de Londres, donde Thomas era el curador de mamíferos. De estos ejemplares, nueve eran de tamaño y apariencia similares, y dos, un macho y una hembra, eran considerablemente más grandes y con cabezas más macizas. No está claro si estos ejemplares pertenecían a una sola colonia, pero es muy posible que los dos individuos más grandes fueran una pareja reproductora, y los demás adultos no reproductores, una estructura de colonia común entre las ratas topo. ^{[ 3 ]}

La rata topo nigeriana ha sido poco estudiada. Es una especie pequeña; los adultos tienen una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 145 milímetros (5,7 pulgadas), mientras que los individuos más grandes alcanzan los 160 milímetros (6,3 pulgadas) . Su pelaje corto y denso es negro con una mancha blanca en la cabeza y, a veces, algunas marcas blancas en la parte inferior. ^{[ 3 ]}  

Los ejemplares originales procedían de una única localidad en la meseta de Jos , en el norte de Nigeria, y en 1966 se obtuvieron otros seis ejemplares de la misma región. Esta rata topo también se encuentra en las zonas rurales de los alrededores de Ngaoundéré , en Camerún, donde es común en algunas localidades. Su hábitat natural son las praderas, las zonas boscosas junto a los arroyos y las zonas rocosas. Vive en colonias subterráneas con extensos sistemas de túneles. ^{[ 1 ]}

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza considera que esta especie es demasiado poco conocida como para evaluar su estado de conservación, por lo que la ha clasificado como " con datos insuficientes ". ^{[ 1 ]} La meseta de Jos tiene suelos fértiles y se utiliza para el cultivo de productos como la patata, que no se puede cultivar en otras partes del país. Se desconoce si el aumento de la agricultura y la deforestación debido a la recolección de leña afectarán a la especie, pero otras especies de ratas topo se han adaptado a mayores niveles de actividad agrícola. ^{[ 1 ]}