Compañía Fuller Brush

Alfred Carl Fuller comenzó lo que se convertiría en la Fuller Brush Company en un taller en el sótano de una casa en Somerville, Massachusetts . En 1906, se mudó a Hartford, Connecticut , y fundó la compañía. ^{[ 3 ]}

La empresa comenzó con la venta a domicilio de cepillos de diversos tipos, incluidos cepillos para el cabello con garantía de por vida por los que son famosos. ^{[ 4 ]}

En 1931, la promulgación de la primera de las que se conocerían como la ordenanza de Green River llevó a Fuller Brush a impugnar los límites que la ordenanza imponía a las ventas puerta a puerta; el caso llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde el 1 de marzo de 1937 desestimó la apelación "por falta de una cuestión federal sustancial". ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1930, Fuller se mudó de un espacio alquilado en Union Place, frente a la estación de tren de New Haven, a una extensa fábrica y complejo de oficinas de tres pisos, construido expresamente para la empresa, en el extremo norte de Hartford, en 3580 Main St. Durante la Segunda Guerra Mundial , la compañía "redujo drásticamente su producción civil habitual para fabricar cepillos para la limpieza de armas". El hijo de Fuller, Howard Fuller, se convirtió en presidente de la compañía en 1943. ^{[ 3 ]}

Después de la guerra, Fuller añadió los cosméticos Débutante de Daggett & Ramsdell, Inc. a su línea de productos, vendidos por una fuerza de ventas femenina, una estrategia resucitada después de un intento durante la guerra de que las "Fullerettes" vendieran sus productos principales. ^{[ 3 ]} Fuller tenía pruebas de que las mujeres podían tener éxito en las ventas, ya que Stanley Beveridge —quien había dejado su puesto como vicepresidente de ventas de Fuller en 1929— había (para 1949) empleado mujeres como "distribuidoras" para aumentar las ventas de su propia empresa, Stanley Home Products, a 35 millones de dólares, superando las ventas de Fuller por primera vez. ^{[ 6 ]}

El hijo mayor de Fuller, Howard, sucedió a su padre como presidente, cargo que ocupó hasta que él y su esposa Dora fallecieron en un accidente automovilístico en mayo de 1959. ^{[ 4 ]}

En 1959, Avard Ells Fuller (el hijo menor del fundador, de 44 años) se convirtió en presidente de Fuller Brush. ^{[ 7 ]} Habiendo superado con creces la capacidad de la ubicación de Hartford, en 1960 la empresa se mudó a un nuevo campus construido expresamente para ello en Long Hill St., East Hartford, Connecticut. Ese año, Alfred C. Fuller publicó su autobiografía A Foot In the Door ; el título describía una técnica de vendedor para prolongar una conversación y convertirla en una venta.

En 1966, Fuller Brush contrató a 17.500 mujeres, motivada por la falta de hombres cualificados (la tasa de desempleo era del 3,8%) y el ejemplo de Avon Products . ^{[ 8 ]}

Consolidated Foods, ahora Sara Lee Corporation , adquirió Fuller Brush en 1968; ^{[ 9 ]} Avard Fuller se jubiló un año después. ^{[ 7 ]} Las operaciones de oficina se trasladaron inicialmente a Niles, Illinois , y luego se reubicaron junto con la fabricación y la investigación a Great Bend, Kansas en 1973. ^{[ 4 ]}

En 1985, todas las ventas de la empresa aún se generaban puerta a puerta . ^{[ 9 ]} Sin embargo, a mediados de la década de 1980, en reconocimiento de la disminución del número de mujeres en casa durante el día, Fuller Brush comenzó a introducir otros canales de venta más allá de la venta puerta a puerta. Esto incluía un catálogo de venta por correo que enviaba 10 millones de catálogos al año, y varias tiendas outlet que vendían "artículos de baja rotación, mercancía devuelta o productos con pequeños defectos". A mediados de 1989, el 35% de los 160 millones de dólares estimados en ventas de ese año provenían de catálogos, y otro 5% de sus tiendas. ^{[ 9 ]} Más tarde ese mismo año, un grupo de inversores de Kansas encabezado por Lee Turner, un abogado litigante, privatizó Fuller; para 1991, la empresa, ahora conocida como Fuller Industries y dirigida por Stuart A. Ochiltree, decidió que el futuro de la empresa estaba en el marketing multinivel, lo que esencialmente destruyó toda la fuerza de ventas puerta a puerta. Aunque se rumoreó que la empresa había integrado su negocio de venta puerta a puerta y por catálogo, con sus 12.000 representantes de ventas, en su mayoría a tiempo parcial, recibiendo comisiones por ventas de ambos canales, esto no es cierto. Existía un plan de marketing que promovía esta idea, presentado por Michael Bravakis y David Litt, denominado Plan de Productividad Multicanal; sin embargo, fue rechazado por no ser viable bajo la dirección del entonces CEO, Steve Coggin. De haberse implementado, dicho plan habría podido aumentar significativamente los ingresos y la rentabilidad de la empresa, posiblemente evitando la desastrosa decisión de marketing multilateral y permitiéndole la transición a las ventas en línea. ^{[ 10 ]}

En junio de 1994, Fuller, nuevamente conocida como Fuller Brush Company, fue adquirida por CPAC Inc., un fabricante de productos químicos fotográficos con sede en Leicester, Nueva York ; CPAC asumió la "pesada carga de deuda" acumulada mientras la empresa era privada y cuyas ventas anuales, cada vez más centradas en productos químicos, se habían reducido a 24 millones de dólares. ^{[ 11 ]}

En 2007, CPAC Inc. fue adquirida por Buckingham Capital Partners en una compra apalancada . ^{[ 1 ]} El 21 de febrero de 2012, Fuller Brush Company se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 ; ^{[ 12 ]} tenía 180 empleados en ese momento. ^{[ 13 ]} En diciembre de 2012, Victory Park Capital y su director ejecutivo, David Sabin, compraron la empresa en su proceso de bancarrota bajo el Capítulo 11. La sede se trasladó de Great Bend, Kansas, a Napa, California . ^{[ 14 ]}

En enero de 2018, Galaxy Brush de Lakewood, Nueva Jersey, adquirió el nombre de Fuller Brush, incluyendo todas las marcas registradas y patentes. Galaxy Brush, que ahora opera como Fuller Brush, también adquirió la marca y las marcas registradas de Stanley Home Products. ^{[ 15 ]} Desde entonces, Galaxy Brush ha trasladado la fabricación de Fuller Brush y Stanley Home Products a sus respectivas ubicaciones originales en Great Bend, Kansas, donde se fabricaban muchos de los productos originales.

La fábrica principal de Fuller Brush Company estaba ubicada en East Hartford, Connecticut , durante la década de 1960, donde Avard, hijo de Fuller, dirigía la empresa. Se había trasladado desde Hartford, al otro lado del río Connecticut, algunos años antes. Frente a la planta de East Hartford había una gran vitrina con un gran jabalí de mármol que representaba el pelo de jabalí utilizado en algunos de los pinceles Fuller originales.

La División de Investigación, dirigida por Hank Whitman, estaba allí, junto con la planta de moldeo de plásticos. Fuller tenía una división de "marca blanca", Charter Products, que vendía productos similares bajo otras marcas elegidas por el distribuidor.

La División Industrial, dirigida por Verne Joy, también se encontraba en la planta de East Hartford, donde fabricaban grandes cepillos motorizados para el revelado de planchas metálicas fotográficas para la impresión de periódicos. Todas las fregonas se cosían en esta planta. Allí también se ubicaba la sección de perfumado, que incluía una gran máquina para detectar los componentes de los perfumes fabricados por otras compañías.

El interés de Avard por la navegación dio como resultado experimentos en la planta con el moldeo de plástico de portillos (ventanas) para barcos, incluyendo herrajes completamente de plástico.

La planta de fabricación de botellas de plástico y cepillos de dientes se encontraba en Philmont, Nueva York . Según las memorias de Fuller, Fuller Brush distribuía el Bristlecomb, un cepillo para el cabello presentado por la compañía Mohawk en 1928. En 1942, Fuller Brush adquirió la compañía Mohawk Brush y, posteriormente, todos los cepillos para el cabello y cepillos industriales para pisos se fabricaron en la planta de Mohawk en Albany, Nueva York . ^{[ 16 ]}

Desde 1972, ^{[ 17 ]} los cepillos Fuller y más de 2000 otros productos Fuller se han fabricado en el condado de Barton , cerca de Great Bend, Kansas .

La sede central se trasladó de Kansas a California poco después de ser adquirida por David Sabin y Victory Park Capital, mientras que la planta de fabricación permanece en Great Bend, Kansas.