Fuller Pilch

Fuller Pilch (17 de marzo de 1804 - 1 de mayo de 1870) fue un jugador de críquet inglés en activo desde 1820 hasta 1854. Era un bateador diestro que lanzaba a baja velocidad con un movimiento circular del brazo . Pilch disputó un total de 229 partidos importantes para numerosos equipos, aunque jugó con mayor frecuencia para el equipo de críquet del condado de Kent . Se le recuerda como pionero del juego adelantado en el bateo y por un golpe que lleva su nombre, conocido como "Pilch's Poke".

Pilch nació en Horningtoft , Norfolk , Inglaterra, siendo el tercer hijo de un zapatero llamado Nathaniel Pilch y su esposa Frances ( de soltera Fuller). Se habían casado en Brisley y regresaron a vivir allí cuando Pilch era joven.

Pilch trabajó como sastre antes de seguir los pasos de sus dos hermanos mayores, Nathaniel y William , y convertirse en jugador profesional de críquet . ^{[ 2 ]}

La primera aparición de Pilch en Lord's fue un partido de tres días en julio de 1820, jugando para Norfolk. ^{[ 3 ]} Luego se fue a Sheffield para jugar al críquet y ganarse la vida como sastre. ^{[ 4 ]}

A finales de la década de 1820, era considerado el mejor bateador de Inglaterra y adquirió el apodo de "el bateador sin igual". ^{[ 5 ]}

Apareció 23 veces en partidos de Caballeros contra Jugadores . ^{[ 3 ]}

En 1833, en partidos individuales de gran repercusión mediática , Pilch derrotó dos veces a Tom Marsden , otro bateador destacado de la época. ^{[ 6 ]}

La demanda de sus servicios como jugador de críquet lo llevó a mudarse a Town Malling , Kent, en 1835 y recibir un salario de 100 libras al año. ^{[ 3 ]} Allí regentó una taberna llamada Cricketers' Inn , anexa al campo de críquet. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Pilch se mudó a Canterbury en 1842, donde regentó el Saracen's Head . Fue el primer encargado del mantenimiento del campo de St Lawrence desde 1847 hasta 1868. ^{[ 4 ]}

Pilch fue descrito como "el mejor bateador jamás conocido hasta la aparición de WG Grace ". ^{[ 3 ]} Pionero del bateo, el método de Pilch de jugar la pelota hacia adelante se considera una manifestación temprana de las prácticas modernas de bateo. ^{[ 3 ]} La característica principal de su bateo era su juego hacia adelante, utilizando un golpe que se denominó "el golpe de Pilch". ^{[ 2 ]}

En 1862, en su obra Scores and Biographies , Arthur Haygarth calificó a Pilch como "el mejor bateador que jamás haya aparecido". ^{[ 4 ]} Haygarth añadió: "Su estilo de bateo era muy dominante, extremadamente adelantado, y parecía precipitarse hacia los mejores lanzamientos con su juego largo y adelantado antes de que la bola tuviera tiempo de dispararse, elevarse o causar estragos con las recepciones". ^{[ 4 ]}

Aunque sus estadísticas puedan parecer bastante ordinarias según los estándares modernos, los diez siglos que acumuló a lo largo de toda su carrera en clubes y como jugador fueron aclamados como "extraordinarios" en el contexto del lanzamiento circular y los campos de críquet mal mantenidos que encontró durante su carrera. ^{[ 3 ]}

En cuanto a la cuestión de cómo se compararía Pilch con el más grande de sus sucesores, el editor Sydney Pardon escribió en el obituario de WG Grace en la edición de 1916 del Wisden Cricketers' Almanack :

Se cuenta la historia de un jugador de críquet que consideraba a Fuller Pilch como la máxima autoridad en bateo, y que, ya anciano, fue llevado a ver batear al Sr. Grace por primera vez. Observó al gran hombre durante unos quince minutos y luego estalló en una expresión de inmensa alegría. «¡Pero si este hombre anota continuamente con lanzamientos que el viejo Fuller habría agradecido detener!», exclamó. ^{[ 4 ]}

Pilch murió en Canterbury en 1870. Nunca se casó. ^{[ 8 ]}

Junto con sus dos hermanos, el sobrino de Pilch, William Pilch, también jugaba al críquet. ^{[ 3 ]}

En junio de 2008, The Times informó que la tumba de Pilch en el cementerio de St Gregory en Canterbury impedía la conversión del cementerio en una sala de conciertos de la Universidad Canterbury Christ Church , ya que no se podía localizar para su traslado. ^{[ 9 ]} Poco después, la tumba fue localizada gracias a una fotografía antigua y a la memoria de los vecinos. ^{[ 10 ]}

En la novela Flashman's Lady de George MacDonald Fraser , Pilch es atrapado y eliminado por Harry Flashman en un juego ficticio en Lord's entre Rugby Old Boys y Kent en 1842. ^{[ 4 ]}

Pilch es mencionado en la canción "Gentlemen and Players" del álbum conceptual de cricket de 2009 The Duckworth Lewis Method , creado por el dúo irlandés Thomas Walsh y Neil Hannon . ^{[ 4 ]}

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