Examen de Fundamentos de Ingeniería

El examen de Fundamentos de Ingeniería ( FE ) , también conocido como examen de Ingeniero en Formación ( EIT ) y anteriormente, en algunos estados, como examen de Ingeniero Interno ( EI ) , es el primero de los dos exámenes que los ingenieros deben aprobar para obtener la licencia de Ingeniero Profesional (PE) en los Estados Unidos. El segundo examen es el de Principios y Práctica de la Ingeniería . El examen FE está abierto a cualquier persona con un título en ingeniería o un campo relacionado, o que esté cursando el último año de un programa de ingeniería acreditado por la Junta de Acreditación de Ingeniería y Tecnología (ABET). Algunas juntas estatales de licencias permiten a los estudiantes presentarlo antes de su último año, y numerosos estados permiten que quienes nunca hayan asistido a un programa aprobado presenten el examen si cuentan con un número determinado de años de experiencia laboral en ingeniería. Algunos estados permiten que quienes posean títulos de "Tecnología de Ingeniería" o "ETAC" acreditados por ABET presenten el examen. El examen es administrado por el Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía (NCEES). 

En 1965, 30 estados administraron el primer examen FE. El FE evalúa el conocimiento que los graduados universitarios deberían haber dominado durante sus estudios. En 1966, se ofreció un examen PE uniforme a nivel nacional. ^{[ 1 ]} A partir de 2014, los exámenes FE y FS se ofrecen únicamente mediante pruebas basadas en computadora (CBT). El examen consta de 110 preguntas y se realiza durante una sesión de 6 horas, de las cuales 5 horas y 20 minutos se destinan a responder las preguntas. El tiempo restante incluye un tutorial, presentado al inicio de la sesión, y un descanso opcional de 25 minutos. Los examinados deben solicitar ser evaluados en uno de los siete campos: química, civil, eléctrica e informática, ambiental, industrial y de sistemas, mecánica y otras disciplinas. Cada examinado recibe una copia electrónica de un manual de referencia compilado por NCEES , la única referencia que puede utilizarse durante el examen.

Antes de 2014, el examen se dividía en dos sesiones de 4 horas con una pausa para el almuerzo. La sesión de la mañana constaba de 120 preguntas sobre diversas materias científicas y de ingeniería, y era obligatoria para todos los examinados, mientras que la sesión de la tarde constaba de 60 preguntas y podía realizarse en una disciplina específica o como una prueba general de ingeniería. El manual de referencia se distribuía en formato impreso; los examinados no podían traer sus propias copias y debían devolver las proporcionadas al final de cada sesión.

En 2015, se instituyeron cambios en el contenido del examen para hacerlo específico de la disciplina, con un plan para integrar temas generales de ingeniería (por ejemplo, fundamentos de matemáticas y ciencias) a lo largo del examen. ^{[ 2 ]} Con este enfoque se abarcará menos de la "amplitud completa" de la mayoría de los planes de estudio tradicionales de ingeniería de pregrado, como la amplia base de matemáticas y ciencias que abarca química, física, mecánica (es decir, estática y dinámica), ciencia de los materiales , ciencias de la computación , electrónica/circuitos, diseño de ingeniería y el rango estándar de matemáticas de ingeniería (es decir, cálculo, ecuaciones diferenciales, estadística). Una preocupación era que, si bien la mayoría de los estudiantes de ingeniería de pregrado están expuestos a la mayoría de estos temas, es posible que no tomen cursos en temas especializados como termodinámica y mecánica de fluidos .

Desde julio de 2020, el NCEES ha realizado actualizaciones en todas las disciplinas del examen FE. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, se eliminó el tema "Herramientas Computacionales" para las disciplinas de ingeniería civil y mecánica. En otros casos, se fusionaron o combinaron temas y subtemas. El NCEES también publicó una versión actualizada de la décima edición del Manual de Referencia FE. El manual se revisó incorporando un diseño coherente de una sola página en lugar de un diseño de dos columnas, la adición y eliminación de algunas ecuaciones nuevas y las Especificaciones del Examen FE actualizadas.

Quienes aprueban el examen a veces son designados como Ingenieros en Formación o Ingenieros Internos, dependiendo del enfoque de la junta de licencias de su estado para reconocer a quienes se encuentran en una etapa intermedia del proceso de obtención de la licencia. Muchas empresas de ingeniería evalúan a los solicitantes de empleo en función de si han aprobado el examen FE y se han registrado como EIT. Aprobar el examen FE demuestra que el solicitante no ha olvidado los principios fundamentales de ingeniería que aprendió durante sus estudios de pregrado. ^{[ 4 ]} Después de obtener una cantidad determinada de experiencia laboral (cuya duración está establecida por la ley estatal y puede depender del tipo de título obtenido), un EIT/EI puede calificar para presentar el examen de Ingeniero Profesional (PE). Posteriormente, se puede solicitar la licencia y obtenerla al completar con éxito el examen PE. El tiempo estándar de experiencia laboral (que puede requerir ser bajo la supervisión de un Ingeniero Profesional ) es de cuatro años en la mayoría de los estados de EE. UU., para los graduados de un programa de ingeniería acreditado por ABET. ^{[ 5 ]}

El NCEES publica los índices de aprobación semestralmente en su sitio web con los siguientes criterios: ^{[ 6 ]}

• Realicé el examen FE por primera vez.
• Cursó estudios de ingeniería acreditados por EAC/ABET.
• Realicé el examen FE dentro de los 12 meses posteriores a mi graduación.

La tasa de aprobación según los criterios oscila entre el 63 y el 76 por ciento a partir de 2021. ^{[ 7 ]} La organización también publica anualmente las tasas de aprobación completas en su informe Squared: A Year In Numbers , que incluye a todos los examinados. ^{[ 8 ]} Estos informes están disponibles desde 2014. ^{[ 9 ]}

La aprobación del examen de Fundamentos de Ingeniería, junto con la obtención de cualquier título de licenciatura o equivalente, satisface los requisitos técnicos de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) para presentarse a su examen de registro y convertirse en abogado de patentes registrado o agente de patentes. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial de NCEES
• Sitio web de NCEES sobre el examen de Fundamentos de Ingeniería