esporocarpo (hongo)

El esporocarpo (también conocido como cuerpo fructífero o cuerpo frutal ) de los hongos es una estructura multicelular sobre la cual se desarrollan las estructuras productoras de esporas , como los basidios o ascos . El cuerpo fructífero forma parte de la fase sexual del ciclo de vida de un hongo , ^{[ 1 ]} mientras que el resto del ciclo de vida se caracteriza por el crecimiento vegetativo del micelio y la producción asexual de esporas.

El esporocarpo de un basidiomiceto se conoce como basidiocarpo o basidioma , mientras que el cuerpo fructífero de un ascomiceto se conoce como ascocarpo . Tanto los basidiocarpos como los ascocarpos presentan diversas formas y morfologías ; estas características desempeñan un papel importante en la identificación y taxonomía de los hongos.

Los cuerpos fructíferos se denominan epígeos si crecen en el suelo, mientras que los que crecen bajo tierra son hipogeos . Los esporocarpos epígeos que son visibles a simple vista, especialmente los cuerpos fructíferos de una morfología más o menos agaricoide , a menudo se denominan setas . Los esporocarpos epígeos tienen micelios que se extienden bajo tierra mucho más allá del esporocarpo madre. Hay una distribución más amplia de micelios bajo tierra que de esporocarpos sobre el suelo. ^{[ 2 ]} Los hongos hipogeos generalmente se denominan trufas o falsas trufas . Hay evidencia de que los hongos hipogeos evolucionaron a partir de hongos epígeos. ^{[ 3 ]} Durante su evolución , las trufas perdieron la capacidad de dispersar sus esporas por corrientes de aire y se propagan en cambio por consumo animal y posterior defecación.

En la recolección amateur de setas , y en gran medida también en la micología académica, la identificación de los hongos superiores se basa en las características del esporocarpo. ^{[ 4 ]}

El cuerpo fructífero más grande conocido es un ejemplar de Phellinus ellipsoideus (anteriormente Fomitiporia ellipsoidea ) hallado en la isla de Hainan , parte de China . Mide hasta 10,85 metros ( 35 + 1/2 pies) de longitud y se estima que pesa entre 450 y 760 kilogramos (990 y 1680 libras) . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Una amplia variedad de animales se alimenta de hongos epígeos e hipogeos. Los mamíferos que se alimentan de hongos son tan diversos como los propios hongos y se denominan micófagos. Las ardillas y las ardillas listadas comen la mayor variedad de hongos, pero hay muchos otros mamíferos que también se alimentan de hongos, como marsupiales , ratones , ratas , topillos , lemmings , ciervos , musarañas , conejos , comadrejas y más. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Algunos animales se alimentan de hongos de forma oportunista, mientras que otros dependen de ellos como fuente primaria de alimento. Los esporocarpos hipogeos son una fuente primaria de alimento altamente nutritiva para algunos pequeños mamíferos como el bettong de Tasmania . ^{[ 11 ]} Evidencia de esto es que la composición de hongos en la dieta del bettong de Tasmania se correlacionó positivamente con la condición corporal y las tasas de crecimiento de las crías en la bolsa. ^{[ 12 ]} Los hongos ectomicorrícicos o hipogeos forman una relación simbiótica con pequeños mamíferos micófagos . Los esporocarpos hipogeos dependen de pequeños mamíferos fungívoros para dispersar sus esporas, ya que se encuentran bajo tierra y no pueden utilizar la dispersión por el viento como los esporocarpos epigeos. ^{[ 13 ]}

Los hongos subterráneos también desempeñan un papel en una relación simbiótica tripartita con pequeños marsupiales y bosques de eucalipto australianos . En los bosques de eucalipto , la dispersión de esporocarpos hipogeos se ve afectada positivamente por los incendios. Después de un incendio, la mayoría, si no todos, los esporocarpos epigeos desaparecen, dejando a los esporocarpos hipogeos como la principal fuente de hongos para los pequeños marsupiales. ^{[ 14 ]} La capacidad de los hongos hipogeos para resistir desastres, como el fuego, podría deberse a su capacidad evolutiva para sobrevivir en los sistemas digestivos de los animales y así distribuirse. Los esporocarpos también pueden servir como fuente de alimento para otros hongos.

Los esporocarpos pueden albergar diversas comunidades de hongos fungícolas . Los esporocarpos de corta duración suelen albergar hongos fungícolas con mayor frecuencia que los de larga duración, los cuales pueden haber desarrollado una mayor inversión en mecanismos de defensa y tienden a tener menor contenido de agua que sus contrapartes de corta duración. ^{[ 1 ]} Los esporocarpos resupinados , es decir, aquellos con una mayor relación superficie-volumen, albergan una mayor diversidad de hongos fungícolas que los esporocarpos pileados . ^{[ 1 ]}

Se ha observado que los esporocarpos de algunas especies de hongos marcan tumbas y lugares de descomposición de cadáveres . ^{[ 15 ]}

• Lamelas – las branquias
• Esporangio
• Estipe – el tallo

• Zabowski, D.; Zasoski, RJ; Littke, W.; et  al. (1990). "Contenido de metales en esporocarpos de hongos de sitios urbanos, rurales y tratados con lodos". Journal of Environmental Quality . 19 (3): 372– 377. doi : 10.2134/jeq1990.00472425001900030004x .