Fúrcula

La fúrcula (del latín "pequeña horquilla"; pl.: fúrculae ) [ ^{a ] o} hueso de la suerte es un hueso bifurcado que se encuentra en la mayoría de las aves y algunas especies de dinosaurios no aviares, y es una interclavícula ^{[ 1 ] [ 2 ]} o se forma por la fusión de las dos clavículas . ^{[ 3 ]} En las aves, su función principal es fortalecer el esqueleto torácico para soportar los rigores del vuelo .

La fúrcula funciona como un puntal entre los hombros del ave y se articula con cada una de las escápulas . Junto con el coracoides y la escápula, forma una estructura única llamada canal trióseo, que alberga un tendón fuerte que conecta los músculos supracoracoideos con el húmero . Este sistema es responsable de elevar las alas durante la fase de recuperación. ^{[ 3 ]}

A medida que el tórax se comprime por los músculos de vuelo durante el descenso, los extremos superiores de la fúrcula se separan, expandiéndose hasta un 50 % de su anchura en reposo, y luego se contraen. ^{[ 3 ]} Las radiografías de estorninos en vuelo han demostrado que, además de fortalecer el tórax, la fúrcula actúa como un resorte en la cintura pectoral durante el vuelo. Se expande cuando las alas se tiran hacia abajo y se retrae bruscamente cuando se elevan. En esta acción, la fúrcula almacena parte de la energía generada por la contracción de los músculos del pecho, expandiendo los hombros lateralmente, y luego libera la energía durante el ascenso cuando la fúrcula vuelve a su posición normal. Esto, a su vez, acerca los hombros a la línea media del cuerpo. ^{[ 4 ]} Si bien el estornino tiene una fúrcula moderadamente grande y fuerte para un ave de su tamaño, hay muchas especies en las que la fúrcula está completamente ausente, por ejemplo, los matorraleros , algunos tucanes , los barbudos del Nuevo Mundo , algunos búhos , algunos loros , los turacos y los mesitas . Estas aves aún son totalmente capaces de volar. También tienen parientes cercanos en los que la fúrcula es vestigial, reducida a una delgada banda de ligamento osificado, aparentemente sin función. Otras especies han desarrollado la fúrcula en la dirección opuesta, de modo que ha aumentado de tamaño y se ha vuelto demasiado rígida o masiva para actuar como un resorte. En voladores fuertes como las grullas y los halcones, los brazos de la fúrcula son grandes, huecos y bastante rígidos. ^{[ 5 ]}

En las aves , la fúrcula también puede ayudar en la respiración al contribuir a bombear aire a través de los sacos aéreos . ^{[ 3 ]}

También se han encontrado varios grupos de dinosaurios terópodos con fúrculas, incluidos los dromaeosáuridos , los oviraptóridos , ^{[ 6 ]} los tiranosáuridos , ^{[ 7 ]} los troodóntidos , los espinosáuridos , ^{[ 8 ]} los celofísidos , ^{[ 9 ]} y los alosauroideos . ^{[ 6 ]}

Al observar la presencia de interclavículas en los dinosaurios diplodócidos , Tschopp y Mateus (2013) ^{[ 1 ]} propusieron que la fúrcula es una interclavícula transformada y dividida, en lugar de una clavícula fusionada.

Las supersticiones en torno a la adivinación mediante la fúrcula de un ganso se remontan al menos a finales de la Edad Media . Johannes Hartlieb, en 1455, documentó la adivinación del tiempo mediante la fúrcula de un ganso: «Cuando el ganso se ha comido el día o la noche de San Martín , el más anciano y sabio guarda el esternón y, dejándolo secar hasta la mañana, lo examina por todos lados: por delante, por detrás y por el centro. De este modo, adivinan si el invierno será severo o suave, seco o húmedo, y tienen tanta confianza en su predicción que apuestan sus bienes a su exactitud». Hartlieb escribió sobre un oficial militar: «Este valiente hombre, este capitán cristiano, sacó de su jubón ese objeto herético de superstición, la fúrcula de ganso, y me mostró que después de la Candelaria se produciría una helada extremadamente severa, y que no podía faltar». Según el oficial, «Los caballeros teutónicos en Prusia libraban todas sus guerras por la ley del hueso de ganso; y como la ley del hueso de ganso predecía, así ordenaban sus dos campañas, una en verano y otra en invierno». ^{[ 10 ]}

La costumbre de que dos personas tiraran de un hueso y quien recibiera la parte más grande pidiera un deseo se desarrolló a principios del siglo XVII. En algunas tradiciones familiares, quien recibía la parte más pequeña pedía el deseo. En aquel entonces, el hueso se llamaba merrythought . El nombre wishbone (hueso de la suerte) en referencia a esta costumbre se registra desde 1860. ^{[ 11 ]}

• Anatomía de las aves : estructura fisiológica del cuerpo de las aves.