Furphy

La palabra " furphy " es una expresión coloquial australiana que se refiere a una historia errónea o improbable que se presenta como verídica. Se supone que las furphies provienen de fuentes confiables, a veces de segunda o tercera mano, y se creen ampliamente hasta que se desmienten.

En los últimos años, se ha dicho que la palabra deriva de los carros de agua diseñados y fabricados por una empresa fundada por John Furphy de J. Furphy & Sons de Shepparton , Victoria. Los tanques de acero y hierro fundido se fabricaron por primera vez en la década de 1880 y se usaban en granjas y por agentes de ganado . ^{[ 1 ]} Muchos carros de agua Furphy se usaron para llevar agua al personal del Ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial en Australia, Europa y Oriente Medio. ^{[ 1 ]}

Según cuenta la historia, debido a que estos carros de agua se colocaban donde la gente se reunía y hablaba, sospechosamente de forma similar a un dispensador de agua en una oficina estadounidense, el término "furphy" se convirtió en el nombre que se le daba al tipo de charla que circulaba alrededor del tanque Furphy (véase el significado y la derivación similares del término " scuttlebutt ").

Sin embargo, es muy probable que esta historia sea en sí misma una fantasía. ^{[ 2 ]}

En su libro Memorias de un señalero , Harold Hinckfuss escribió sobre los «furphies» o rumores de movimientos de tropas, mientras esperaba ser transferido a las líneas francesas desde Egipto. Su relato afirma que la asociación de «furphy» con las letrinas no se debe a ninguna asociación de los retretes con agua potable junto a un carro, sino a que «furphy» era un término para un pedo: «Cada día en la tienda alguien llegaba con un “furphy” que había oído mientras estaba en las letrinas. Por eso las diferentes historias se llamaban furphies («furphy» era el término usado para un pedo)». ^{[ 3 ]}

HG Hartnett, utilizado y citado como fuente por el historiador oficial CEW Bean en su obra de 12 volúmenes Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 (por ejemplo, mencionado por su nombre en el vol. IV, p. 836), es más preciso y detallado sobre el origen del término, que

• contradice la historia mucho posterior del "carro de agua",
• corresponde con la cultura australiana más que con la estadounidense, y
• coincide con el recuerdo que tiene Hinckfuss de su significado alternativo:

Es dudoso que alguna vez haya existido un terreno más fértil para los rumores que el ejército. Nadie sabía de dónde provenían. Fragmentos de información, a menudo supuestamente contados con la más estricta confidencialidad, se distorsionaban y magnificaban, sin perder nada en el constante relato; en cambio, con frecuencia se ramificaban en nuevas direcciones a medida que se transmitían.

Aunque generalmente se las trataba con escaso respeto, estas historias —«Noticias inalámbricas de letrinas» y «Furphies»— a menudo contenían algo de verdad. Quienes las repetían, con tono de disculpa, indicaban que lo que contaban era «basado en rumores».

Se dice que el término "Furphy" se originó en el campamento de Broadmeadows, ^{[ 4 ] [ 5 ]} Melbourne, en 1914. La basura y los desechos del campamento se recogían en carros, que se parecían un poco a los camiones de basura municipales actuales, cada uno de los cuales tenía el nombre del fabricante, "FURPHY", pintado en letras grandes a ambos lados del vehículo. Los rumores en el campamento se transmitían directamente de un "Furphy" y, con el tiempo, "Furphy" se adoptó como el título "oficial" para todos los rumores en toda la AIF. ^{[ 6 ] (énfasis añadido)}

Y continúa diciendo: «Por lo tanto, no fue sorprendente que la "Radiodifusión de la letrina" en el antiguo cuartel de caballería belga difundiera la noticia de que el 2.º Batallón regresaría para otra larga temporada. En aquel momento, la mayoría no lo tomamos en serio. Sin embargo, el batallón partió de Ypres a la mañana siguiente, el 11 de noviembre [de 1917]».

Hartnett escribía de una manera censurada, apropiada para la sociedad educada de la década de 1920, por lo que su especificación separada, por lo demás tautológica, de "basura" era en realidad el eufemismo común entonces para excremento nocturno , lo que conectaba aún más los carros de Furphy con (el olor de) las letrinas.

• Rumor

• "Furphy" , languagehat.com
• "furphy" , Encarta

• Sitio web oficial de J. Furphy & Sons
• Sitio web oficial de Furphy Foundry
• Furphy Story , furphystory.com.au