Futuros aviones de asalto de largo alcance

El programa Future Long-Range Assault Aircraft ( FLRAA ) fue iniciado por el Ejército de los Estados Unidos en 2019 para desarrollar un sucesor del helicóptero utilitario Sikorsky UH-60 Black Hawk, como parte del programa Future Vertical Lift . El UH-60, desarrollado a principios de la década de 1970, ha estado en servicio desde junio de 1979. Al igual que el UH-60, las variantes FLRAA también prestarían servicio al Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos y al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Bajo el programa existente Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD), el Ejército ha estado recopilando datos de prototipos de vuelo que podrían desempeñar la función del FLRAA.

El Ejército publicó una solicitud de información (RFI) en abril de 2019, con el objetivo de identificar a los fabricantes interesados. Según la RFI, el Ejército planea poner en servicio el FLRAA en 2030, anticipándose a la retirada del UH-60 tras 50 años de servicio.

El 5 de diciembre de 2022, el Ejército seleccionó el Bell Textron V-280 Valor , propulsado por motores Rolls-Royce, para la adjudicación del contrato FLRAA. ^{[ 1 ]} El equipo Sikorsky-Boeing protestó la adjudicación, ^{[ 2 ]} sin embargo, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental denegó la protesta. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Según la solicitud de información (RFI), el Ejército ha establecido un objetivo de costo unitario de 43  millones de dólares (en dólares de 2018). ^{[ 5 ]} El Ejército prevé escenarios de combate en los que un futuro helicóptero de reconocimiento, desarrollado en el marco del programa Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA), y drones no tripulados controlarían un área o corredor, lo que permitiría al FLRAA desplegar tropas. El FLRAA está diseñado para ser más ágil y rápido que el UH-60 actual. ^{[ 6 ]}

Notas

El FLRAA forma parte del programa Future Vertical Lift (FVL); en 2016, el Mayor General William Gayler declaró que el primer avión FVL desempeñaría la función de transporte medio. ^{[ 7 ]} El cronograma propuesto para el programa FLRAA se superpone con la adquisición del FARA, que también forma parte del FVL. El FARA proporcionaría un helicóptero ligero para la función de reconocimiento armado/exploración que anteriormente desempeñaba el Bell OH-58 Kiowa hasta su retirada en 2014. ^{[ 6 ]}

El 4 de abril de 2019, el Ejército publicó una solicitud formal de información y describió su cronograma propuesto para FLRAA: ^{[ 5 ]}

• Cuarto trimestre del año fiscal 2021 (julio-septiembre de 2021): Adjudicación del contrato
• Segundo trimestre del año fiscal 2023 (enero-marzo de 2023): Revisión preliminar del diseño
• Tercer trimestre del año fiscal 2024 (abril-junio de 2024): Primer vuelo
• Cuarto trimestre del año fiscal 2024 (julio-septiembre de 2024): Revisión crítica del diseño
• Segundo trimestre del año fiscal 2030 (enero-marzo de 2030): La primera unidad entra en servicio.

El programa FVL está dirigido por el general de brigada Wally Rugen ; según Rugen, basándose en los datos recopilados durante el JMR-TD con el Bell V-280 Valor y el Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant , el Ejército estaba listo para pasar a la competencia abierta para el contrato FLRAA. ^{[ 8 ]} En marzo de 2020, el Ejército adjudicó contratos de demostración competitiva a Bell y Sikorsky/Boeing, quienes procederían a completar los diseños conceptuales y explicar cómo los diseños candidatos Valor y Defiant, respectivamente, cumplían con los requisitos de FLRAA. ^{[ 9 ]}

El 8 de febrero de 2024, el Ejército de los EE. UU. finalizó el desarrollo de FARA, ^{[ 10 ]} mientras que el desarrollo de FLRAA continúa. ^{[ 11 ]} FLRAA superó el Hito B en el proceso de adquisición en agosto de 2024. ^{[ 12 ]}

• Futuro avión de asalto de largo alcance (FLRAA): convocatoria