Usos de las formas verbales en inglés

Los tiempos verbales son formas flexivas que se utilizan para expresar que algo ocurre en el pasado, el presente o el futuro. ^{[ 1 ]} En inglés, los únicos tiempos verbales son pasado y presente, aunque el término «futuro» a veces se aplica a construcciones perifrásticas que incluyen verbos modales como will y go . Algunos tiempos verbales son compuestos y pueden combinar diferentes tiempos verbales para formar otro.

El pasado simple , a veces también llamado pretérito , consiste en el pasado simple del verbo (que termina en -ed para los verbos regulares y se forma de varias maneras para los irregulares , con las siguientes reglas ortográficas para los verbos regulares: los verbos que terminan en -e añaden solo -d al final (por ejemplo, live – lived, no *liveed), los verbos que terminan en -y cambian a -ied (por ejemplo, study – studied) y los verbos que terminan en un grupo de una consonante + una vocal + una consonante duplican la consonante final (por ejemplo, stop – stopped) —véase English verbs para más detalles). En la mayoría de las preguntas (y otras situaciones que requieren inversión ), cuando se niega, y en ciertas afirmaciones enfáticas , se suele utilizar en su lugar una construcción perifrástica que consiste en did y el infinitivo simple del verbo principal —véase do -support .

El pretérito simple se utiliza para un único acontecimiento del pasado, para una acción habitual pasada o para un estado pasado:

Tomó el dinero y huyó .

Los visité todos los días durante un año.

Sabía pelear incluso de niño .

Sin embargo, para acciones que estaban en curso en el momento al que se hace referencia, generalmente se usa el pretérito progresivo . Para verbos estativos que usan o no el aspecto progresivo al expresar un estado temporal, véase § Aspecto progresivo . Para el uso de could see en lugar de saw, etc., véase have got y can see más abajo.

El pretérito simple suele tener un significado similar al del presente perfecto . Se utiliza cuando se concibe que un evento ocurrió en un momento específico del pasado o durante un período que finalizó en el pasado (es decir, no se extiende hasta el presente). Este marco temporal puede estar explícitamente indicado o implícito en el contexto (por ejemplo, el pretérito se usa a menudo para describir una secuencia de eventos pasados).

Nací en 1980.

Apagamos el horno hace dos minutos.

Dejó la carta sobre la mesa, suspiró y salió de la casa.

Para más información y ejemplos, consulte el apartado «  Presente perfecto» a continuación.

Existen diversas construcciones compuestas para denotar acciones habituales pasadas. La oración " Cuando era joven, jugaba al fútbol todos los sábados" podría formularse alternativamente usando "used to" ( ... Yo solía jugar... ) o usando " would" ( ... Yo jugaría... ).

En casos excepcionales, el presente simple puede usarse en lugar del pasado simple como recurso estilístico, tanto en la expresión literaria como en el habla cotidiana. Algunos ejemplos típicos incluyen contar chistes (como en Tres hombres entran en un bar ), narrar historias emotivas (como en Llego a casa y veo esta caja gigante frente a mi puerta ) y referirse a eventos históricos (como en El rey Enrique obtiene su última victoria en 1422 ).

El pretérito simple también se usa sin referencia al pasado en algunos casos: en oraciones condicionales y otras oraciones subordinadas que se refieren a circunstancias hipotéticas (véanse las secciones «  Oraciones condicionales» y «  Oraciones subordinadas» más adelante), y después de ciertas expresiones de deseo . Para el pretérito del subjuntivo ( «were » en lugar de «was» ), véase «Subjuntivo en inglés» . Para el uso del pretérito en el estilo indirecto y contextos similares, véase la sección «  Estilo indirecto» más adelante.

La terminación -ed de los verbos regulares se pronuncia de la siguiente manera:

• Terminaciones de verbos regulares con consonantes sonoras + /d/, por ejemplo hugged /hʌɡd/.
• Terminaciones de verbos regulares con consonantes sordas + /t/, stop /stɒpt/.
• Terminaciones de verbos regulares con /t/ o /d/ + /ɪd/, por ejemplo needed /niːdɪd/.

La construcción de pasado progresivo o pasado continuo combina el aspecto progresivo con el tiempo pasado , y se forma utilizando el pasado del verbo " to be" ( was o were ) con el participio presente del verbo principal. Indica una acción que estaba en curso en el momento pasado que se está considerando.

Ayer a las tres de la tarde estaba trabajando en el jardín.

Para los verbos estáticos que no usan el aspecto progresivo , se usa el pasado simple en su lugar ( Ayer a las tres estábamos en el jardín ).

El pasado progresivo se usa a menudo para denotar una acción que fue interrumpida por un evento, ^{[ 8 ] [ 9 ]} o para dos acciones que tienen lugar en paralelo:

Mientras lavaba los platos, oí un ruido fuerte.

Mientras tú lavabas los platos, Sue paseaba al perro.

(Las acciones interrumpidas en el pasado también pueden denotarse a veces utilizando el pretérito perfecto progresivo , como se describe a continuación).

El pasado progresivo también puede utilizarse para referirse a una acción pasada que ocurrió durante un período de tiempo y que se considera una situación en curso:

Ayer estuve trabajando en el jardín todo el día.

Eso también podría expresarse usando el pasado simple, mientras trabajaba... , lo que implica que la acción se considera un evento unitario (aunque el significado efectivo no es muy diferente).

El pasado progresivo comparte ciertos usos especiales con otras construcciones de tiempo pasado; véase §  Oraciones condicionales , §  Cláusulas dependientes , §  Expresiones de deseo y §  Estilo indirecto .

El pretérito pluscuamperfecto , a veces llamado pluscuamperfecto , combina el pretérito con el aspecto perfecto ; se forma combinando had (el pretérito del auxiliar have ) con el participio pasado del verbo principal. Se utiliza para referirse a un evento que tuvo lugar antes del período de tiempo considerado. ^{[ 10 ]} Este período de tiempo puede indicarse explícitamente, como un momento determinado o el momento de otra acción pasada:

Habíamos terminado el trabajo a las dos en punto.

Él ya se había marchado cuando llegamos.

El plazo también puede entenderse implícitamente a partir del contexto anterior o posterior:

Estaba comiendo... Había invitado a Jim a la comida, pero no pudo asistir. (Es decir, lo invité antes de empezar a comer).

Me había perdido . (Es decir, esto ocurrió antes de los sucesos pasados ​​que estoy describiendo o que estoy a punto de describir).

Compare «Él se había ido cuando llegamos» (donde su partida precedió a nuestra llegada) con la forma en pasado simple « Él se fue cuando llegamos » (donde su partida fue concurrente o poco después de nuestra llegada). A diferencia del presente perfecto, el pasado perfecto se puede usar fácilmente con un adverbio que especifique un marco temporal pasado para la ocurrencia. Por ejemplo, si bien es incorrecto decir « Lo hice el viernes pasado» (el uso de « el viernes pasado» , que especifica el tiempo pasado, requeriría el pasado simple en lugar del presente perfecto ), no hay tal objeción a una oración como «Lo había hecho el viernes anterior». ^{[ 11 ]} El pasado perfecto también se puede usar para estados u ocurrencias repetidas que se refieren a un período hasta un momento en el pasado, particularmente para indicar «durante cuánto tiempo» o «desde cuándo». Sin embargo, si el estado es temporal y el verbo se puede usar en el aspecto progresivo , normalmente se usaría el pasado perfecto progresivo . Algunos ejemplos con el pasado perfecto simple:

Había vivido en esa casa durante 10 años.

Los niños habían estado en su habitación desde la hora del almuerzo.

El pretérito pluscuamperfecto progresivo o pretérito pluscuamperfecto continuo (también conocido como pluscuamperfecto progresivo o pluscuamperfecto continuo ) combina el aspecto perfecto progresivo con el tiempo pasado . Es un tiempo verbal compuesto formado por la combinación de had (el pretérito del auxiliar have ), been (el participio pasado del verbo be ) y el participio presente del verbo principal.

Los usos del pretérito pluscuamperfecto progresivo son análogos a los del presente perfecto progresivo , excepto que el punto de referencia está en el pasado. Por ejemplo:

Estaba cansado porque había estado corriendo .

Ayer por la mañana ya llevaban doce horas trabajando .

Entre los testigos se encontraba John Smith, quien se alojaba en el hotel desde el 10 de julio.

Esta forma se utiliza a veces para acciones pasadas que fueron interrumpidas por algún evento ^{[ 12 ]} (compárese con el uso del pasado progresivo como se indicó anteriormente). Por ejemplo:

Estaba trabajando en mi novela cuando ella entró en la habitación para hablar conmigo.

Esto implica que dejé de trabajar cuando ella entró (o que ya había dejado de trabajar poco tiempo antes); el pasado progresivo simple ( yo estaba trabajando... ) no necesariamente conllevaría esta implicación.

Si el verbo en cuestión no utiliza el aspecto progresivo , entonces se utiliza el pretérito pluscuamperfecto simple.

El pretérito pluscuamperfecto progresivo también puede tener usos específicos adicionales similares a los del pretérito pluscuamperfecto simple; véase §  Oraciones condicionales , §  Cláusulas subordinadas , §  Expresiones de deseo y §  Estilo indirecto .

El presente simple es una forma que combina el presente con el aspecto simple (ni perfecto ni progresivo). En el modo indicativo, consiste en la forma base del verbo, o en la forma -s cuando el sujeto es de tercera persona del singular (el verbo be usa las formas am , is , are ). Sin embargo, con verbos no auxiliares, también tiene una forma perifrástica que consiste en do (o does de tercera persona del singular ) con el infinitivo sin to del verbo principal; esta forma se usa en preguntas (y otras oraciones que requieren inversión ) y negaciones, y a veces para enfatizar. Para más detalles, véase do -support .

A continuación se detallan los principales usos del presente simple.

• Para referirse a una acción o evento que ocurre habitualmente . Estos usos suelen ir acompañados de adverbios de frecuencia y frases adverbiales como siempre , a menudo , de vez en cuando y nunca . Ejemplos:

Siempre me ducho .

Se dedica a escribir para ganarse la vida.

Esto contrasta con el presente progresivo , que se utiliza para acciones que tienen lugar en el momento presente.

• Con verbos estativos en sentidos que no usan el aspecto progresivo , se usa para referirse a un estado presente o general, ya sea temporal, permanente o habitual. (En los sentidos que sí usan el aspecto progresivo, se usa el presente simple cuando el estado es permanente o habitual).

Eres feliz .

Sé qué hacer.

Dinamarca se encuentra al norte de Alemania.

• Al citar a alguien o algo, incluso si las palabras fueron pronunciadas en el pasado (generalmente muy reciente):

La etiqueta dice "Solo para uso externo".

Mary dice que está lista.

• Para referirse a una sola acción completada, como al relatar los eventos de una historia en presente (ver presente histórico ), y en contextos como titulares de periódicos , donde reemplaza al presente perfecto :

En Hamlet , Ofelia se ahoga en un arroyo.

Un hombre de 40 años gana la medalla de oro.

• A veces se utiliza para referirse a un evento futuro planeado, generalmente con referencia al tiempo:

Salimos para Berlín mañana a la 1 de la tarde .

• Al proporcionar un comentario sobre los eventos a medida que ocurren, o al describir alguna secuencia teórica de eventos:

Pico el cebollino y lo añado a la mezcla.

Según la nueva idea del gerente, yo doy la bienvenida a los invitados y usted hace la presentación.

• En muchas cláusulas subordinadas que se refieren al futuro, en particular las cláusulas condicionales , las cláusulas que expresan lugar y tiempo, y muchas cláusulas relativas (véase §  Cláusulas subordinadas más adelante):

Si encuentra tus dulces, se los comerá.

Informaremos tan pronto como recibamos alguna información.

• En ciertas situaciones en una cláusula adverbial temporal , en lugar del presente progresivo:

Podemos observar cómo mejora la situación de la luz en este preciso instante .

En inglés coloquial, es común usar «can see» y «can hear» para el presente de «see» , «hear» , etc., y «have got» para el presente de «have» (que indica posesión ). Véase « have got» y «can see» más abajo.

El presente progresivo o presente continuo combina el presente con el aspecto progresivo . Se refiere, por lo tanto, a una acción o evento de duración limitada que tiene lugar en el presente. Consiste en una forma del presente simple del verbo "to be" junto con el participio presente del verbo principal y la terminación -ing .

Estamos preparando la cena ahora.

Esto suele contrastar con el presente simple , que expresa una acción repetida o habitual ( Cocinamos la cena todos los días ). Sin embargo, a veces se usa el presente continuo con always , generalmente para expresar molestia por una acción habitual:

Siempre estás haciendo un desastre en el estudio.

Algunos verbos de estado no utilizan el aspecto progresivo, por lo que en esos casos se utiliza el presente simple.

El presente progresivo se puede utilizar para referirse a un evento futuro planificado:

Mañana vamos a ordenar el ático.

También aparece con referencia al futuro en muchas cláusulas condicionales y temporales, así como en otras cláusulas dependientes:

Si está durmiendo cuando llegues, despiértalo.

Terminaré el trabajo mientras los niños juegan .

También puede referirse a algo que está ocurriendo no necesariamente en el momento de hablar, sino en el momento que se está considerando, en el caso de una historia o narración que se cuenta en tiempo presente:

El rey y la reina están conversando cuando entra Hamlet.

El pretérito perfecto (tradicionalmente llamado simplemente perfecto ) combina el presente con el aspecto perfecto , indicando que una acción se está completando en el presente, es decir, que la acción tuvo lugar antes del presente. (Por lo tanto, suele tener un significado similar al del pretérito simple , aunque no suelen ser intercambiables). Se forma con el presente del verbo auxiliar have (es decir, have o has ) y el participio pasado del verbo principal.

La elección del presente perfecto o del pasado depende del marco de referencia (periodo o momento) en el que se concibe que ocurre el evento. Si el marco de referencia se extiende al presente, se utiliza el presente perfecto. Por ejemplo:

He escrito una carta esta mañana. (si aún es de mañana)

Ha producido diez obras de teatro. (si aún vive y está profesionalmente activo) ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Nunca han viajado al extranjero. (si aún viven y se les considera capaces de viajar)

Si el marco de referencia es un momento en el pasado, o un período que terminó en el pasado, se usa el pretérito. Por ejemplo: Escribí una carta esta mañana (ahora es por la tarde); Produjo diez obras de teatro (ahora está muerto o su carrera se considera terminada, o se hace referencia a un período de tiempo pasado específico); Nunca viajaron al extranjero (de manera similar). El pretérito simple se usa generalmente cuando el suceso tiene un marco de tiempo pasado específico, ya sea explícitamente indicado ( Escribí un libro en 1995 ; El agua hirvió hace un minuto ), o implícito por el contexto (por ejemplo, en la narración de una secuencia de eventos). Por lo tanto, normalmente es incorrecto escribir una oración como * He escrito una novela ayer ; el pretérito perfecto no se puede usar con una expresión de tiempo pasado como ayer . ^{[ 15 ]}

Con already o yet , el uso tradicional requiere el presente perfecto: Have you eaten yet? Yes, I've already eaten. El habla informal estadounidense actual permite el pasado simple: Did you eat yet? Yes, I ate already. , aunque el presente perfecto sigue siendo totalmente idiomático aquí y puede preferirse según la región, la preferencia personal o el deseo de evitar posibles ambigüedades.

El uso del presente perfecto a menudo llama la atención sobre las consecuencias presentes de la acción o evento pasado, en contraposición a su ocurrencia real. ^{[ 13 ]} La oración «she has come» probablemente significa que está aquí ahora, mientras que el pasado simple «she came » no lo significa. ^{[ 16 ]} La oración «Have you been to the fair?» sugiere que la feria aún continúa, mientras que la oración «Did you go to the fair?» podría significar que la feria ha terminado. ^{[ 17 ]} Algunos ejemplos más:

He comido . (Esto implica que ya no tengo hambre).

Hemos preparado la cena. (Esto implica que la cena ya está lista para comer).

El tiempo se ha vuelto más nublado. (Esto implica que ahora está más nublado que antes).

También puede referirse a un estado continuo o a una acción habitual, particularmente al decir cuánto tiempo o desde cuándo algo es así. Por ejemplo,

He vivido en París durante cinco años.

Ha mantenido el récord desde que ganó su medalla de oro olímpica.

Hemos desayunado juntos todas las mañanas desde nuestra luna de miel.

Esto implica que aún vivo en París, que él aún conserva el récord y que seguimos desayunando juntos todas las mañanas (aunque la primera oración también podría referirse a un período pasado no especificado de cinco años). Cuando la circunstancia es temporal, el presente perfecto progresivo suele ser apropiado en este tipo de oraciones; sin embargo, si el verbo no utiliza el aspecto progresivo , también se usa el presente perfecto básico.

Amy lleva diez minutos en el columpio.

El presente perfecto puede referirse a una circunstancia habitual, o a una circunstancia que forma parte de una narración teórica o de una historia que se presenta en tiempo presente (siempre que la circunstancia sea de un evento que haya tenido lugar con anterioridad):

Siempre que llego a casa, John ya ha llegado .

Según lo previsto, los discursos ya se habrán pronunciado cuando saquen el pastel.

El presente perfecto también puede usarse con referencia al futuro, en lugar del futuro perfecto , en aquellas oraciones subordinadas donde la ocurrencia futura se denota con el presente. Por ejemplo:

Cuando lo hayas escrito , enséñamelo.

La construcción del presente perfecto continuo (o presente perfecto progresivo ) combina parte de este aspecto perfecto progresivo con el presente . Se forma con el presente del verbo have ( have o has ), el participio pasado del verbo be ( been ) y el participio presente del verbo principal con la terminación -ing .

Esta construcción se utiliza para acciones en curso en el pasado que continúan hasta el presente o que han finalizado recientemente:

He estado escribiendo este artículo toda la mañana.

¿Por qué tiene los ojos rojos? Ha estado llorando .

Se utiliza con frecuencia para indicar durante cuánto tiempo o desde cuándo ocurre algo:

Ella trabaja aquí desde 1997.

¿ Cuánto tiempo llevas sentado ahí?

Llevan dos semanas discutiendo sobre ello.

En estas oraciones, las acciones aún continúan, pero se considera su pasado, por lo que se usa el pretérito perfecto. (Una oración sin pretérito perfecto, como « Estoy sentado aquí durante tres horas» , implica la intención de realizar la acción durante ese tiempo). Con verbos estáticos que no se usan en progresivo , y para situaciones que se consideran permanentes, se usa el pretérito perfecto (no progresivo).

El término futuro simple o futuro indefinido , aplicado al inglés, generalmente se refiere a la combinación del verbo auxiliar modal will con el infinitivo simple del verbo principal. A veces (sobre todo en inglés más formal o anticuado) se prefiere shall a will cuando el sujeto es de primera persona ( I o we ); véase shall y will para más detalles. El auxiliar se contrae a menudo a 'll ; véase Auxiliares y contracciones en inglés .

Esta construcción puede utilizarse para indicar lo que el hablante considera hechos sobre el futuro, incluidas predicciones seguras:

El sol saldrá mañana a las 6:14.

Lloverá a finales de esta semana.

Puede utilizarse para describir circunstancias futuras que están sujetas a alguna condición (véase también §  Oraciones condicionales ):

Irá allí si puede.

Sin embargo, el inglés también tiene otras formas de referirse a circunstancias futuras. Para acciones planificadas o programadas, se puede usar el presente progresivo o el presente simple . También existe el futuro con "going to" , común en el inglés coloquial, que se usa a menudo para expresar intenciones o predicciones ( algún día voy a escribir un libro ; creo que va a llover ). El uso de la construcción con "will" o "shall" al expresar una intención suele indicar una decisión espontánea.

¡Ya sé! Usaré este libro como tope de puerta.

Compárese con " Voy a usar..." , lo que implica que la intención de hacerlo ha existido desde hace algún tiempo.

El uso del presente en lugar de construcciones futuras en las cláusulas condicionales y otras cláusulas subordinadas se describe a continuación en los apartados §  Oraciones condicionales y §  Cláusulas subordinadas .

Los verbos modales will y shall también tienen otros usos además de indicar referencia al tiempo futuro. Por ejemplo:

Aprobaré este examen. (A menudo expresa determinación además de visión de futuro) .

¡Me obedecerás ! (insistencia)

¡No lo haré ! (insistencia negativa, negativa)

En este momento no toleraré ninguna disidencia. (firme voluntad)

No ha comido en todo el día; ahora tendrá hambre. (Suposición segura sobre el presente)

Uno de sus defectos es que suele causar problemas innecesariamente. (hábito)

¿ Nos ponemos manos a la obra? (sugerencia)

El futuro progresivo o futuro continuo combina el aspecto progresivo con la referencia temporal futura ; se forma con el auxiliar will (o shall en primera persona; véase shall y will ), el infinitivo to be y el participio presente del verbo principal. Se utiliza principalmente para indicar que un evento estará en desarrollo en un momento determinado del futuro.

Mañana a esta misma hora haré mi examen de conducir.

Me imagino que ya estaremos comiendo cuando llegues.

Se aplican las restricciones habituales en el uso del futuro y del progresivo: se utiliza el aspecto simple en lugar del progresivo con algunos verbos estáticos (véase §  Aspecto progresivo ), y se utilizan construcciones en presente en lugar de futuro en muchas cláusulas subordinadas (véanse §  Oraciones condicionales y §  Cláusulas subordinadas más adelante).

La misma construcción puede ocurrir cuando a will o shall se le da uno de sus otros usos, por ejemplo:

En este momento estará sentado en su estudio. (Suposición certera sobre el presente )

El futuro perfecto combina el aspecto  perfecto con la referencia temporal futura . Consta del auxiliar will (o a veces shall en primera persona, como se indicó anteriormente), el infinitivo have y el participio pasado del verbo principal. Indica una acción que se completará en algún momento anterior a un tiempo futuro, o una acción en curso que continuará hasta un tiempo futuro (compárese con los usos del presente perfecto mencionados anteriormente).

Habré terminado mi ensayo para el jueves.

Cuando finalmente lo registre, ya se habrá deshecho de las pruebas.

El año que viene habremos vivido en esta casa durante medio siglo.

Para el uso del presente en lugar de construcciones de futuro en ciertas oraciones subordinadas, consulte las secciones §  Oraciones condicionales y §  Oraciones subordinadas a continuación.

La misma construcción puede darse cuando a will o shall se le da uno de sus otros significados; por ejemplo:

Ya habrá tomado su té. (Especulación segura sobre el presente)

Para cuando regrese, habrás terminado esta tarea, ¿entendido? (dando instrucciones )

El futuro perfecto progresivo o futuro perfecto continuo combina el aspecto progresivo perfecto con la referencia temporal futura . Se forma combinando el auxiliar will (o a veces shall , como se mencionó anteriormente), el infinitivo have , el participio pasado been y el participio presente del verbo principal.

Los usos del futuro perfecto progresivo son análogos a los del presente perfecto progresivo , excepto que el punto de referencia está en el futuro. Por ejemplo:

Estará muy cansado porque habrá estado trabajando toda la mañana.

Para las seis de la tarde habremos estado bebiendo durante diez horas.

Para el uso del presente en lugar de construcciones futuras en ciertas oraciones subordinadas, consulte las secciones §  Oraciones condicionales y §  Oraciones subordinadas a continuación.

La misma construcción puede ocurrir cuando el auxiliar (generalmente will ) tiene uno de sus otros significados, en particular expresando una suposición segura sobre el presente:

No hay ninguna posibilidad de encontrarlo sobrio ahora; habrá estado bebiendo todo el día.

El condicional simple , también llamado condicional presente , y en algunos casos futuro en pasado simple , se forma combinando el auxiliar modal would con el infinitivo simple del verbo principal. A veces (sobre todo en inglés formal o antiguo) should se usa en lugar de would cuando el sujeto es de primera persona ( I o we ), del mismo modo que shall puede reemplazar a will en tales casos; véase shall y will . El auxiliar a menudo se abrevia a 'd ; véase Auxiliares y contracciones en inglés .

El condicional simple se usa principalmente en una oración principal acompañada de una condición implícita o explícita ( cláusula condicional). (Esto se describe con más detalle en el artículo sobre oraciones condicionales en inglés ; véase también la sección  Oraciones condicionales más adelante). El tiempo al que se refiere puede ser (hipotéticamente) presente o futuro. Por ejemplo:

Iría mañana (si ella me lo pidiera).

Si yo fuera tú, iría al médico.

Si hubiera comprado esas acciones, ahora sería rica.

En algunas variedades de inglés, would (o'd ) también se usa regularmente en las propias cláusulas if ( If you 'd leave now, you'd be on time ), pero esto a menudo se considera no estándar (estándar: If you left now, you'd be on time ). Esto está muy extendido especialmente en el inglés americano hablado en todos los registros, aunque no suele estar presente en la escritura más formal. ^{[ 18 ]} También hay situaciones en las que would se usa en cláusulas if en inglés británico , pero estas generalmente pueden interpretarse como un uso modal de would (por ejemplo If you would listen to me once in a while, you might learn something ). ^{[ 19 ]} Para más detalles, véase English conditional sentences §  Uso de will y would en cláusulas condicionales .

Para el uso de would después del verbo wish y la expresión if only , véase §  Expresiones de wish .

Los verbos auxiliares could y might también pueden usarse para indicar el modo condicional, como en el siguiente ejemplo:

Si se presentara la oportunidad, podría hacer el trabajo. (= ... Yo sería capaz de hacer ... )

Si se presentara la oportunidad, tal vez aceptaría el trabajo. (= ... tal vez lo haría ...)

Las formas con would también pueden tener un significado de " futuro en el pasado ":

Nos mudamos a la casa de campo en 1958. Viviríamos allí durante los siguientes cuarenta años.

Véase también §  Discurso indirecto y §  Oraciones subordinadas . Para otros posibles significados de would y should (así como could y might ), véanse las secciones correspondientes de los verbos modales en inglés .

El condicional progresivo (presente) o condicional continuo combina el modo condicional con el aspecto progresivo . Combina would (o la contracción ' d , o a veces should en primera persona, como se indicó anteriormente) con el infinitivo to be y el participio presente del verbo principal. Tiene usos similares a los del condicional simple , pero se utiliza para acciones o situaciones en curso (generalmente hipotéticas):

Hoy estaría haciendo ejercicio si no fuera por su lesión.

Si le hubieran dado el día libre, no estaría trabajando hoy.

También puede tener significados de futuro en el pasado :

En ese momento no sabíamos que tendríamos que esperar otras tres horas.

La construcción condicional perfecta combina el modo condicional con el aspecto perfecto y consta de would (o la contracción ' d , o a veces should en primera persona, como se indicó anteriormente), el infinitivo sin to have y el participio pasado del verbo principal. Se utiliza para denotar situaciones condicionales atribuidas al pasado, generalmente aquellas que son o pueden ser contrarias a la realidad.

Habría puesto un plato extra si hubiera sabido que ibas a venir.

Hubiera reservado un lugar extra (pero no lo hice porque alguien dijo que no ibas a venir). (condición implícita)

La misma construcción puede tener significados de " futuro en el pasado " (véase Estilo indirecto ). Para otros significados de would have y should have , véase Verbos modales en inglés .

La construcción condicional perfecta progresiva o condicional perfecta continua combina el modo condicional con el aspecto perfecto progresivo . Consiste en would (o a veces should en primera persona, como se indicó anteriormente) con el infinitivo sin to have , el participio pasado been y el participio presente del verbo principal. Generalmente se refiere a una situación condicional en curso en un tiempo pasado hipotético (generalmente contrafactual).

Me habría sentado en ese asiento si no hubiera llegado tarde a la fiesta.

Consideraciones similares y formas y significados alternativos se aplican como se indica en las secciones anteriores sobre otras construcciones condicionales.

Un infinitivo simple (la forma base del verbo, sin la partícula to ), o una frase infinitiva introducida por dicho verbo, puede usarse de la siguiente manera:

• Como complemento del auxiliar do , en negaciones, preguntas y otras situaciones donde se utiliza el apoyo do :

¿Quieres irte a casa?

Por favor, no se rían .

• Como complemento de will ( shall ) o would ( should ) en las construcciones futuras y condicionales descritas anteriormente:

El gato volverá a casa.

Agradeceríamos una respuesta lo antes posible.

• De forma más general, como complemento de cualquiera de los verbos modales can , could , may , might , must , shall , should , will , would (incluido would rather ), y también dare y need en sus usos modales:

Puedo hablar sueco.

¿Es necesario usar tanta harina?

Me atrevo a decir que volverá.

• Como complemento de la expresión had better :

Será mejor que devuelvas ese teléfono.

• Como segundo complemento de los verbos transitivos let (incluyendo en la expresión "let's ...", abreviatura de "let us"), make , have (en el sentido de hacer que algo se haga) y bid (en uso arcaico). Estos son ejemplos de verbos de elevación a objeto (el sujeto lógico del infinitivo regido se eleva a la posición de objeto directo del verbo regente):

Eso me hizo reír . (pero en voz pasiva: me hicieron reír ; ver el infinitivo con "to " más abajo)

Los dejamos ir .

¡Juguemos al Monopoly!

Le pedí que revisara mi coche.

Me pidió que me acercara . (arcaico)

• Como segundo o único complemento del verbo help ( también se puede usar el infinitivo con to ):

Esta propuesta ayudará a equilibrar el presupuesto.

¿Puedes ayudarme a superar este muro?

• Como segundo complemento de verbos de percepción como ver , oír , sentir , etc., aunque en estos casos también es posible el participio presente , particularmente cuando se percibe un estado continuo en lugar de una sola acción:

Lo vimos intentar escapar. (con participio presente: Lo vimos intentar escapar. )

Ella sintió su aliento en su cuello. (con participio presente: Ella sintió su aliento en su cuello. )

• Como expresión predicativa en oraciones pseudo-hendidas del siguiente tipo:

Lo que hice fue atar la cuerda a la viga.

Lo que deberías hacer es invitarla a cenar a tu casa.

• Después de por qué , en preguntas elípticas :

¿Para qué molestarse ?

La forma del infinitivo simple también se suele utilizar como forma de diccionario o forma de citación ( lema ) de un verbo en inglés. Para construcciones de infinitivo perfecto y progresivo (continuo), véase la sección «  Construcciones no finitas perfectas y progresivas» más adelante.

El infinitivo con to consiste en el infinitivo simple introducido por la partícula to . ^{[ 21 ]} Fuera de las entradas de los diccionarios , se usa comúnmente como una forma de citación del verbo inglés ("¿Cómo conjugamos el verbo to go ?"). También se usa comúnmente como traducción de infinitivos extranjeros ("La palabra francesa boire significa 'beber'").

Se pueden colocar otros modificadores entre "to " y el verbo (como en "to boldly go" ; "to slowly drift away "), pero algunos consideran que esto es un error gramatical o estilístico; consulte el infinitivo partido para obtener más detalles.

Los principales usos de los infinitivos con "to ", o de las frases infinitivas introducidas por ellos, son los siguientes:

• Como complemento de los verbos modales y auxiliares ought (to) y used (to) :

Deberíamos hacerlo ahora.

Cuando era niño, solía jugar al aire libre todos los días.

• Como complemento de muchos otros verbos usados ​​intransitivamente , incluyendo need y dare (cuando no se usan como verbos modales), want , expect , try , hope , agree , refuse , etc. Estos son verbos de elevación a sujeto , donde el sujeto lógico se eleva a la posición de sujeto del verbo principal. Con algunos verbos el infinitivo puede tener un significado significativamente diferente al de un gerundio: compárese I stopped to talk to her con I stopped talking to her , o I forgot to buy the bread con I forgot buying the bread .

Necesito llegar a un teléfono.

Intenta no cometer tantos errores.

Se negaron a ayudarnos .

• Como segundo complemento de ciertos verbos transitivos. Se trata principalmente de verbos de elevación a objeto, como se describió anteriormente para el infinitivo simple ; sin embargo, en algunos casos, el sujeto de la oración principal es el sujeto lógico de la oración infinitiva, como en "John promises Mary to cook", donde la persona que cocinará es John (el sujeto de la oración principal) y no Mary (el objeto).

Quiero que lo asciendan .

Espera que su hermano llegue esta semana.

• Como modificador adverbial que expresa propósito, o a veces resultado (también se puede expresar usando " in order to" en el primer caso, o " so as to " en ambos casos):

Vine aquí para escuchar lo que tienes que decir.

Cortaron la valla para acceder al lugar.

Marcó tres goles rápidos para igualar el marcador.

• Como sujeto de una oración o como expresión predicativa . ( También se puede usar un gerundio para esto. ^{[ 22 ]} )

Vivir es sufrir .

El hecho de que estén con nosotros en este momento de crisis es prueba de su amistad.

• En aposición al pronombre expletivo sujeto "it" , en oraciones del siguiente tipo:

Es agradable vivir aquí.

Me hace feliz alimentar a mis animales.

• Sola en ciertas exclamaciones o oraciones elípticas , y en ciertas expresiones que modifican oraciones:

¡Ay, qué ganas tengo de estar en Inglaterra !

Pensar que solía llamarme hermana.

Para ser honesto , no creo que tengas ninguna posibilidad.

• En ciertas expresiones fijas, como in order to (ver más arriba), so as to , as if to , about to (que significa estar a punto de hacer algo), have to (para obligación o necesidad). Para más información sobre la expresión am to , is to , were to , etc. (que generalmente expresan obligación o expectativa), véase am to .

Vamos a demoler este edificio.

Sonrió como para reconocer su consentimiento.

• En las preguntas elípticas (directas o indirectas), donde no se expresa ningún sujeto (pero para aquellas introducidas por why , véase el infinitivo simple más arriba):

Bueno, ¿y ahora qué ?

En ese momento me pregunté si debía dimitir .

• Como modificador de ciertos sustantivos y adjetivos:

el motivo para reír

el esfuerzo por expandir

ansioso por conseguir una entrada

• Como oración de relativo (véase Oraciones de relativo en inglés §  Oraciones de relativo no finitas ). Estas modifican un sustantivo y a menudo tienen una construcción similar a la pasiva , donde el objeto (o un complemento preposicional) es nulo en la frase infinitiva, entendiéndose que el sustantivo modificado llena ese vacío. Una alternativa en el caso preposicional es comenzar con una frase preposicional que contenga un pronombre relativo (como se hace a veces en las oraciones de relativo finitas).

la cosa que se deja atrás ( la cosa entendida como el objeto de la cesión )

un tema del que hablar en voz alta ( un tema entendido como el complemento de "about" ; véase también preposición varada )

un tema sobre el que hablar en voz alta (alternativa a lo anterior, algo más formal)

el hombre que nos salvará (sin construcción pasiva, el hombre se entiende como el sujeto de salvar )

• Como modificador de un adjetivo, nuevamente con una construcción similar a la pasiva como la anterior, aquí entendiéndose que el espacio es llenado por el sustantivo modificado por la frase adjetiva :

fácil de usar

agradable a la vista

En muchos de los usos anteriores, el sujeto implícito del infinitivo puede marcarse mediante una frase preposicional con for : "Este juego es fácil para que un niño juegue ", etc. Sin embargo, esto no suele aplicarse cuando el infinitivo es el complemento de un verbo (aparte de la cópula y ciertos verbos que permiten una construcción con for , como wait : "Nos esperaron para que llegáramos"). Tampoco se aplica en preguntas elípticas ni en expresiones fijas como so as to , am to , etc. (aunque sí se aplica en in order to ).

Cuando el verbo está implícito, el infinitivo con "to" puede reducirse simplemente a "to ": "¿Tengo que ?" Véase la elipsis de la frase verbal .

Para los infinitivos perfectos y progresivos, como (to) have written y (to) be writing , consulte la sección  Construcciones no finitas perfectas y progresivas a continuación.

El participio presente es uno de los usos de la forma -ing de un verbo. Este uso es adjetival o adverbial . Los principales usos de este participio, o de las frases participiales introducidas por él, son los siguientes. (Los usos de los gerundios y los sustantivos verbales, que adoptan la misma forma -ing , aparecen en las secciones siguientes).

• En construcciones progresivas y perfectamente progresivas , como se describe en las secciones correspondientes anteriores:

El hombre está arreglando mi bicicleta.

Llevábamos nueve horas trabajando .

• Como frase adjetiva que modifica a un sustantivo:

la flor abriéndose

las noticias que respaldan el punto

• Como frase adjetival que modifica una frase nominal que es el objeto de un verbo, siempre que el verbo admita esta construcción en particular. (Para construcciones alternativas o diferentes utilizadas con ciertos verbos, véanse las secciones sobre el infinitivo simple y el infinitivo con "to " más arriba).

Los vi cavando un hoyo.

Preferimos que esté ahí parado.

• Como frase adverbial, donde el sujeto de la oración principal suele desempeñar el rol de sujeto del verbo no finito (pero véase participio colgante ). Una oración participial de este tipo puede introducirse mediante una conjunción como cuando o mientras .

Al asomarse por la ventana, María vio pasar un coche. (Se entiende que era María quien miraba por la ventana).

Pelamos las manzanas mientras esperábamos a que hirviera el agua.

• De manera más general, como un modificador de cláusula o oración, sin ningún sujeto específicamente entendido.

En términos generales , el proyecto fue un éxito.

• En una construcción nominativa absoluta , donde al participio se le da un sujeto explícito (que normalmente es diferente del de la cláusula principal):

Como los niños tenían hambre, me puse a preparar la cena.

La reunión se levantó, ya que Sue y yo objetamos que aún quedaban asuntos por tratar.

Para construcciones de participio presente con aspecto perfecto (por ejemplo, habiendo escrito ), véase §  Construcciones perfectas y progresivas no finitas más abajo.

Los participios presentes pueden llegar a usarse como adjetivos puros (véase Tipos de participio ). Ejemplos de participios que hacen esto frecuentemente son interesting , exciting y enduring . Estas palabras pueden entonces tomar diversos prefijos y sufijos adjetivales, como en uninteresting e interestingly .

Los participios pasados ​​en inglés tienen usos tanto activos como pasivos . En el uso pasivo, el complemento de objeto o preposición se anula , y se entiende que el vacío lo llena la frase nominal que modifica el participio (compárese con los usos similares del infinitivo con "to " mencionados anteriormente). Los usos de los participios pasados ​​y las frases participiales introducidas por ellos son los siguientes:

• En las construcciones perfectas descritas en las secciones pertinentes anteriores (esta es la situación principal en la que el participio es activo en lugar de pasivo):

Él me arregló la bicicleta.

Habrían cantado mal.

• Al formar la voz pasiva :

Ayer me arreglaron la bicicleta .

Aquí se está construyendo una nueva iglesia .

• Como expresión predicativa adjetival utilizada en construcciones con ciertos verbos (algunos de estos se describen en la voz pasiva del inglés ):

¿Te harás revisar el oído por un médico?

Encontré mi bicicleta rota .

• Como frase adjetiva que modifica directamente a un sustantivo (véase también cláusula relativa reducida ):

No se ha podido localizar la bolsa que se dejó en el tren.

• Usado adverbialmente, o (con un sujeto) en una construcción nominativa absoluta :

Odiado por su familia, abandonó el pueblo para siempre.

Tras desactivar la bomba , regresó con sus compañeros.

El último tipo de frase puede ir precedido de la preposición con : Con estas palabras dichas , se giró y se fue.

Al igual que los participios presentes, los participios pasados ​​pueden funcionar como adjetivos simples: "los troncos quemados "; "estábamos muy emocionados ". Estos normalmente representan el significado pasivo del participio, aunque algunos participios formados a partir de verbos intransitivos pueden usarse en sentido activo: "las hojas caídas "; "nuestros camaradas caídos ".

El gerundio adopta la misma forma (terminando en -ing ) que el participio presente, pero se usa como sustantivo (o, mejor dicho, la frase verbal introducida por el gerundio se usa como frase nominal). ^{[ 23 ]} Muchos usos de los gerundios son, por lo tanto, similares a los usos nominales del infinitivo. A continuación se ilustran algunos usos de los gerundios y las frases gerundiales:

• Como sujeto o expresión predicativa :

Resolver problemas es satisfactorio.

Mi actividad favorita es observar mariposas.

• Como objeto de ciertos verbos que admiten tales construcciones:

Me gusta resolver problemas.

Intentamos reiniciar el ordenador.

• En una construcción de tipo pasivo después de ciertos verbos, con un hueco ( cero ) en la posición del objeto o complemento, que se entiende que es llenado por el sujeto de la oración principal (véase Voz pasiva en inglés §  Construcciones pasivas adicionales ):

Ese suelo necesita ser fregado .

Es algo impensable .

• Como complemento de ciertas preposiciones:

Nadie es mejor que él para resolver problemas.

Antes de salir a correr , ella hace estiramientos.

Tras investigar los hechos, tomamos una decisión.

Eso evita que comas demasiado.

En lugar de que la escritura en el objeto se modificara, debería haber desaparecido.

Se considera gramaticalmente correcto expresar el agente (sujeto lógico) de un gerundio usando una forma posesiva ( se oponen a que los ayude ), aunque en inglés informal a menudo se usa un sustantivo o pronombre simple en su lugar ( se oponen a que los ayude ). Para más detalles, véase participio fusionado .

Para construcciones de gerundio con aspecto perfecto (por ejemplo , (mi) habiendo escrito ), véase la sección  Construcciones perfectas y progresivas no finitas más abajo.

También existen construcciones no finitas que se marcan con el aspecto perfecto , progresivo o perfecto progresivo , utilizando los infinitivos, participios o gerundios de los auxiliares correspondientes. Los significados son los esperados para cada aspecto: perfecto para una ocurrencia anterior, progresivo para una ocurrencia en curso en un momento determinado. ( La voz pasiva también puede marcarse en construcciones no finitas —con infinitivos, gerundios y participios presentes— de la forma esperada: ser comido , siendo comido , habiendo sido comido , etc.).

A continuación se muestran ejemplos de construcciones no finitas marcadas según sus distintos aspectos.

Infinitivo sin to:

Deberías haberte ido antes. ( infinitivo perfecto ; para construcciones similares y sus significados, véase verbos modales en inglés )

Puede que esté revisando . (progresivo; se refiere a una acción en curso en este momento)

Debe haber estado trabajando mucho. (progresivo perfecto; es decir, supongo que ha estado trabajando mucho)

Infinitivo :

Se dice que ha dimitido . (infinitivo perfecto; para esta construcción en particular, véase said to )

Espero estar sentado aquí mañana a esta misma hora. (progresivo)

Afirma haber estado trabajando aquí durante diez semanas. (progresivo perfecto)

Participio presente:

Tras escribir la carta, se fue a la cama.

Una vez que el hombre se marchó , comenzamos a hablar. (perfecto, en construcción nominativa absoluta )

Tras haber estado de pie durante varias horas, comenzaban a sentirse cansados. (progresivo perfecto)

Participio pasado:

Hemos estado esperando mucho tiempo. (progresivo, usado solo como parte de una construcción progresiva perfecta )

Gerundio:

El hecho de que yo atrapara la araña impresionó a los demás. (perfecto)

No estamos orgullosos de haber estado bebiendo toda la noche. (progresivo perfecto)

Otra información aspectual, temporal y modal puede marcarse en verbos no finitos mediante construcciones perifrásticas . Por ejemplo, un " infinitivo futuro " puede construirse usando formas como (to) be going to eat o (to) be about to eat .