Fylde RFC

El Fylde Rugby Club se fundó el 25 de julio de 1919, prácticamente al azar, cuando un grupo de empresarios de Huddersfield se reunió en el Instituto Ansdell para debatir la creación de un club de rugby o de fútbol . Se echó a suertes el rugby, de ahí la similitud en la equipación de ambos clubes. El club creció de forma constante y, en la década de 1960, ya contaba con un calendario de partidos muy competitivo . Desde su creación en 1987, ha militado en las Ligas Nacionales .

Recibe su nombre de The Fylde , una península cuadrada de aproximadamente 20 kilómetros (13 millas) de lado , delimitada por la bahía de Morecambe al norte, el estuario del Ribble al sur, el mar de Irlanda al oeste y las colinas de Bowland al este, con Blackpool al norte y Preston al este.

En mayo de 1920, el actual emplazamiento de Woodlands se utilizó por primera vez para el rugby. La entrada costaba 5 peniques y la recaudación anual ascendió a poco más de 57 libras. En 1922, Harold Brooks fue elegido presidente y, gracias a sus esfuerzos, Fylde progresó. También donó la tribuna actual. En 1924, el club estuvo representado en el equipo de Lancashire por jugadores como "Ham" Neville, que disputó 33 partidos internacionales, y "Pop" Ogden. El club se fortaleció con la fusión con Blackpool Old Boys en la temporada 1934-35.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Fylde, junto con muchos otros clubes, tuvo que cerrar sus puertas cuando el ejército se hizo cargo del terreno. En 1946, el presidente, GW Parkes, dio la bienvenida a los socios que regresaban de la guerra, y para entonces el terreno ya había sido adquirido y rebautizado como Woodlands Memorial Ground en reconocimiento a los socios que dieron su vida durante el conflicto.

En la década de 1950 se construyeron los vestuarios y Pop Ogden fue elegido presidente de Lancashire. Arthur Bell y Rothwell Bamber recibieron la membresía vitalicia por su labor en el club. Bell fue secretario honorario durante 34 años.

En 1964, el segundo partido de prueba de Inglaterra se celebró en Fylde, y Sir Laurie Edwards inauguró la nueva ampliación del pabellón y obsequió al club con un escudo de rugby que todavía cuelga en la pared de la casa club.

1969 fue el año del jubileo del Fylde , cuando presentaban seis o siete equipos cada sábado. Los dos jugadores más famosos del club eran de la cantera, Malcolm Phillips y Bill Beaumont . Phillips, que asistió a la escuela Arnold en Blackpool , ganó 25 partidos internacionales con Inglaterra como centro entre 1958 y 1964. Fue presidente de la Rugby Football Union (RFU) de 2004 a 2005 y ha formado parte de la International Rugby Board (IRB) durante varios años. Beaumont también fue un jugador de un solo club, ya que se unió al Fylde con 17 años en 1969 y permaneció en el club hasta que una lesión lo obligó a retirarse en 1982. Su padre también había jugado para el Fylde y escribió sugiriendo que se le diera una prueba a su hijo. Su primer partido fue en el sexto equipo como zaguero. Con su tamaño y su altura de 1,90 m, rápidamente se convirtió en delantero para jugar en el primer equipo. Obtuvo 34 internacionalidades con Inglaterra entre 1975 y 1982, 21 de ellas como capitán. Esto incluyó liderar al equipo al Grand Slam en 1980, así como capitanear la gira de los British Lions a Sudáfrica en 1980. Tras su retiro, ha permanecido en el ojo público como comentarista y columnista. Sigue siendo una figura habitual en Fylde. También ha realizado importantes contribuciones a la administración del rugby en el Reino Unido e internacionalmente como miembro de la IRB, con la RFU y fue el director de la gira de los British & Irish Lions a Nueva Zelanda en 2005 .

En esa misma época, un joven Roger Uttley , que más tarde sería capitán y luego entrenador de Inglaterra, y Brian Ashton , el seleccionador de Inglaterra , también jugaron en el Fylde. Otros internacionales más recientes vinculados al Fylde incluyen a los extremos ingleses Tony Swift y Simon Smith, que debutaron con la selección en la década de 1980 tras dejar el club, y a los segundas líneas Steve Bainbridge y Wade Dooley , internacionales consagrados que consiguieron más internacionalidades mientras jugaban en el Fylde.

El extremo de la selección inglesa 'A', Mark Preston, ostentaba el récord de 98 tries en 131 partidos. Posteriormente, tuvo un impacto similar en la liga de rugby con Wigan y Halifax .

Como ocurre con muchos clubes que antes militaban en la máxima categoría fuera de la Guinness Premiership , la asistencia a los partidos en casa ha disminuido en los últimos años. A principios de la década de 1990, 2000 espectadores presenciaban los derbis locales contra el Preston Grasshoppers , y hasta 5000 asistieron en 1982 para ver al XV de Bill Beaumont jugar contra Lancashire, partido que se disputó cuando se retiró por lesión. Sin embargo, el club sigue organizando partidos representativos, como el encuentro internacional sub-19 entre Inglaterra y Escocia en enero de 2004, que atrajo a 2500 espectadores. En diciembre de 2006, asistieron 1500 personas al partido de liga entre el Fylde y el Preston Grasshoppers.

Hoy en día, los equipos siguen saltando al campo luciendo los colores granate, dorado y blanco, que originalmente eran los colores de los Huddersfield Old Boys tras la fundación del Fylde por empresarios de Huddersfield. Los colores no han cambiado, aunque el diseño se ha modernizado.

En las últimas temporadas, el Fylde ha alternado entre la National Division One , la National Division Two y, más recientemente, la National Division Three North (de la que ascendió durante la temporada 2010-11). El club acumuló importantes deudas al intentar competir en la National One entre 1997 y 1999, y tuvo que vender una pequeña parte de los terrenos de Woodlands para sanear sus finanzas. Con los ingresos de la venta, en enero de 2005 se inició un periodo de remodelación de varias instalaciones en Woodlands. La nueva casa club abrió sus puertas en octubre de 2005 y tiene capacidad para más de 600 personas.

El club terminó en sexto lugar en la National Division Three North en la temporada 2003-04, cuarto en 2004-05 y séptimo en 2005-06. La directiva de rugby del club en ese entonces, incluyendo a los entrenadores Stuart Connell, que solía jugar para Fylde y Cumbria, Martin Scott, que jugó para Orrell , Fylde y Escocia, así como Alistair Atkinson que jugó para Orrell y Sedgley Park . Planearon un intento de ascenso de regreso a la National Division Two. Los máximos anotadores en la temporada 2005-06 incluyeron al capitán y apertura Mike Scott con 300 puntos, y uno de los mejores pateadores de goles en el rugby nacional, el wing Nick Royle con 16 tries y el flanker Andy Atkinson con 11 tries. El Jugador de la Temporada por los Jugadores fue Paul Newton, quien fue nombrado capitán para la temporada 2006-07.

Al igual que otros clubes, Fylde ha tenido dificultades en la era profesional para mantener el equilibrio entre un club de socios y un equipo profesional capaz de competir por jugadores a nivel regional y nacional. Tras esta etapa, el club se reafirmó como un club de socios orientado a la comunidad, básicamente amateur, que reunía a jugadores de la zona, además de fomentar el talento local y dar cabida a algunos jugadores extranjeros. Desde este periodo de reorganización, el club ha promovido a jóvenes jugadores locales y regionales, así como a antiguos jugadores de las categorías inferiores, para impulsar el club y ofrecer un rugby más ofensivo.

El club cuenta con once equipos de categorías inferiores, un equipo juvenil y tres equipos sénior: los Hawks, los Saracens y los Vandals. En las últimas temporadas, el club también ha impulsado equipos de rugby comunitario para promover este deporte en todas las edades y niveles, como el rugby a pie. Además, dispone de una sólida red de rugby comunitario que promueve, fomenta y desarrolla este deporte en la comunidad circundante, especialmente en las zonas más desfavorecidas, tanto a nivel juvenil como sénior.

Además de una nueva casa club terminada en septiembre de 2005, el club ha desarrollado un campo de juego para todo tipo de clima, instalaciones mejoradas y actividades y artículos no relacionados con el rugby que constituyen un pilar fundamental para la comunidad local y regional.

A mediados de la temporada 2007-08, los entrenadores Stuart Connell y Martin Scott fueron reemplazados por Mark Nelson, entrenador del Lancashire, quien ya había entrenado en el club y había tenido una exitosa etapa como entrenador de backs en el Sale . Nelson reclutó a varios jugadores de alto nivel, entre ellos Steve Nutt, Craig Aikman y David Wilks, de la selección de los condados de Inglaterra. También reavivó la relación del club con el Sale , lo que le permitió contar con algunos de los jóvenes jugadores del club de la Premiership, mientras que el Sale también le dio minutos de juego a Nick Royle, del Fylde .

En junio de 2010, se anunció que el exentrenador de Inglaterra, Brian Ashton, sería consultor técnico de su antiguo club. ^{[ 3 ]} El 26 de julio de 2010, se anunció que el exinternacional inglés Jason Robinson regresaría al club. ^{[ 4 ]}

En junio de 2012, Sam Beaumont renunció a su cargo como capitán del Fylde. ^{[ 5 ]}

Los siguientes jugadores del Fylde han sido seleccionados para las giras de los Lions mientras formaban parte del club:

Bill Beaumont ( 1977 y 1980 ), capitán de la gira en 1980.

A continuación se presentan los jugadores que han representado a sus países en la Copa del Mundo de Rugby mientras jugaban para el Fylde:

•  Inglaterra – Peter Altham – Sordos de Inglaterra. ^{[ 7 ]}
•  Inglaterra – Brian Ashton – dirigió a Inglaterra hasta la final de la Copa del Mundo de Rugby de 2007 .
•  Inglaterra – Steve Bainbridge , gira de los British Lions a Nueva Zelanda en 1983 y Copa del Mundo de Rugby de 1987 .
•  Inglaterra – Jason Robinson – obtuvo 51 internacionalidades con Inglaterra, fue miembro de los British Lions en 2001 y 2005, y obtuvo 13 internacionalidades con Gran Bretaña (RL).
•  Gran Bretaña (RL) e Inglaterra (RL) – William "Bill" Burgess 
•  Inglaterra – Chris Jones
•  Irlanda – Dylan O'Grady
•  Escocia – Eric Peters
•  Inglaterra – Malcolm Phillips – disputó 25 partidos internacionales con Inglaterra como centro entre 1958 y 1964. Fue presidente de la RFU en 2004/5.
•  Namibia – Ryan De La Harpe – disputó 9 partidos con la selección de Namibia y participó en la Copa del Mundo de Rugby de 2011 en Nueva Zelanda. Fue el primer namibio en jugar para el Barbarian FC en 2014.
•  Inglaterra – Mark Preston , extremo de la selección 'A' de Inglaterra que posteriormente jugó en el Wigan (RL).
•  Inglaterra – Nick Royle – jugó 11 partidos con la selección inglesa de rugby a siete.
•  Inglaterra – Simon Smith
•  Gran Bretaña (RL) – David Stephenson
•  Inglaterra – Tony Swift
•  Inglaterra – Roger Uttley – capitán y entrenador de Inglaterra
•  Estados Unidos (RL) – Taylor Welch – representó a Estados Unidos en la Copa Mundial de Rugby League de 2013.