G4 (grupo)

En 2004, poco después de que Stiff reemplazara al bajista original Tom Lowe, G4 se presentó espontáneamente a The X Factor con la intención de usar el programa para obtener una cita en carteles para próximos conciertos y ganar publicidad; antes de esto, actuaban como músicos callejeros durante su tiempo libre en la universidad para ganar dinero extra y adquirir experiencia. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Aunque los miembros de la banda originalmente se turnaban para cantar como vocalistas principales, Simon Cowell , quien los había desestimado como "gordos músicos callejeros" ^{[ 5 ] [ 6 ]} , sugirió que Ansell fuera ascendido a líder del grupo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Apadrinados por Louis Walsh , llegaron a la final, y hasta la fecha G4 sigue siendo uno de los dos únicos grupos de base clásica que compiten en los programas en vivo, el otro es el barítono galés Rhydian ; casualmente, ambos quedaron en segundo lugar en la Serie 1 y 4 respectivamente, pero vendieron más que los eventuales ganadores. Cowell, quien había sido mentor del campeón de la Serie 1, Steve Brookstein , admitió más tarde que G4 fueron los verdaderos ganadores de la competencia. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

A pesar de su éxito en el programa, G4 posteriormente calificó a The X Factor como una farsa debido al conflicto orquestado entre los jueces que eclipsó a los concursantes. ^{[ 14 ]} El cantante de bajo Stiff también declaró: «Entre bastidores, Simon decía que éramos geniales, pero luego, frente a las cámaras, no decía nada. No creo que quisiera que ganáramos y, al elegir lo que decía frente a las cámaras, sabía que tenía el poder de influir en los votos. Él es el maestro de ceremonias». ^{[ 15 ]} En 2013, ninguno de los sencillos de G4 apareció en el álbum The X Factor – Greatest Hits . ^{[ 16 ]}

Después de The X Factor , G4 firmó un contrato discográfico de 1,5 millones de libras con Sony BMG . ^{[ 18 ]} Al no haber sido seleccionados por Cowell, el director de A&R de Sony, Nick Raphael, dijo que su sello decidió intentar fichar a la banda, afirmando: "Sentíamos que eran el mejor grupo del programa". ^{[ 19 ]} Con las reglas de The X Factor que permitían a cualquier banda o artista no ganador firmar con cualquier sello, ^{[ 19 ]} Sony compitió con Universal y EMI por los contratos de G4. ^{[ 19 ]} Raphael creía que su mentor convertido en mánager, Walsh, aceptó las ofertas de Sony BMG porque la compañía tenía un plan de cómo trabajar con ellos, a diferencia de sus competidores que simplemente tenían el deseo de fichar a la banda. Además, Sony también tenía una fecha definitiva para el lanzamiento de cualquier álbum y merchandising, así como una estructura organizada para producir sus discos. ^{[ 19 ]} Durante este tiempo, a Ansell, quien previamente había audicionado para ser miembro de Il Divo , ^{[ 20 ]} se le ofreció el papel del Príncipe Tamino en la adaptación moderna de Kenneth Branagh de La flauta mágica , pero lo rechazó para permanecer con la banda. ^{[ 21 ]}

El álbum debut, G4 , fue lanzado el 28 de febrero de 2005, y contenía versiones clásicas de canciones pop populares, la mayoría de las cuales habían sido interpretadas en The X Factor como " Everybody Hurts ", ^{[ 22 ]} con algunas melodías de ópera como " Nessun Dorma " y " Flower Duet ". ^{[ 23 ]} La mayoría de las pistas fueron producidas por Graham Stack y Brian Rawling . El sencillo debut, " Bohemian Rhapsody " versión, fue lanzado el 14 de marzo de 2005, y entró en las listas en el #9. ^{[ 24 ]} Tras el éxito de G4 , G4 se embarcó en una gira de 25 días por estadios. ^{[ 25 ]} El álbum debutó en el puesto número uno de la lista de álbumes del Reino Unido el fin de semana del Día de la Madre , vendiendo 244.671 copias en la primera semana, ^{[ 26 ]} convirtiéndose en el álbum de venta más rápida de 2005. Ha vendido 611.000 copias hasta diciembre de 2012. ^{[ 27 ]}

G4 & Friends se lanzó el 28 de noviembre de 2005 y siguió el mismo formato que su primer álbum, pero también incluyó colaboraciones con Lesley Garrett y Robin Gibb , quienes fueron invitados especiales durante la gira del grupo por el Reino Unido. Su grabación de " Miss You Nights " con el artista original Cliff Richard también se incluyó en el álbum de este último, Two's Company The Duets . G4 & Friends alcanzó el puesto número 6 en las listas semanales del Reino Unido, el puesto número 21 en las listas semanales de Iris y el puesto número 8 en las listas semanales de Escocia. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Si bien no tuvo tanto éxito como su primer álbum, aun así fue certificado platino . ^{[ 30 ]} Su versión de " When a Child is Born ", también del álbum, estuvo a punto de convertirse en el número uno de Navidad de 2005. ^{[ 31 ]}

En 2005, G4 también lanzó el concurso Wonder Mum, en el que cada uno posaba para una sesión de fotos con su propia madre, ^{[ 32 ]} y la atracción G Force, de nombre similar, en el parque temático Drayton Manor , ^{[ 33 ] [ 34 ]} y presentó un programa en Classic FM que mostraba sus piezas favoritas de música clásica, junto con sus propias grabaciones. ^{[ 35 ]}

El tercer álbum de G4, Act Three , se lanzó el 27 de noviembre de 2006. Al ser lanzado la misma semana que el tercer álbum de la banda similar Il Divo , Act Three alcanzó el puesto #21 en las listas del Reino Unido con ventas de 37,487 en su primera semana. El álbum incluyó una colaboración con Stephen Gately en la canción " No Matter What ", Gately había cantado la voz principal en la versión original de la canción con su banda Boyzone , y un arreglo orquestal de " Crazy " de Gnarls Barkley . ^{[ 36 ]} Act Three fue el último álbum en el que Stiff cantó el bajo.

Durante este período, G4 viajó a las Aldeas Infantiles SOS en Ghana en nombre de Classic Response, ^{[ 37 ]} completó la Maratón de Londres , ^{[ 38 ] [ 39 ]} e hizo una aparición especial en la fiesta del 4 de julio en Winfield House donde cantaron " The Star-Spangled Banner ". Hacia finales de año, emprendió una gira nacional por catedrales. ^{[ 40 ]}

El 5 de abril de 2007, G4 anunció en GMTV que se separarían después de su gira nacional debido a desacuerdos dentro de la banda, y Ansell emprendería una carrera en solitario. El tenor Thapa declaró: "No queríamos prolongar esto un par de años más, sintiéndonos cada vez más resentidos los unos con los otros. Seguimos siendo amigos y queremos seguir siéndolo, pero no lo haremos si continuamos en G4". Ansell también confesó que al grupo le resultaba difícil lidiar con la fama, y ​​que ser estrellas del pop no era la aspiración de toda la vida de la banda. ^{[ 41 ]} Dieron su última actuación en Romsey el 28 de julio de 2007 antes de separarse, ^{[ 42 ] [ 43 ]} pero se reunieron brevemente cuando actuaron en la boda de Ansell con la presentadora de Quizmania, Debbie King, en 2009. ^{[ 44 ]}

En noviembre de 2014, tras anunciar por Twitter su reunión, G4 actuó en el Barbican Hall con Charlotte Jaconelli como telonera . Stiff declinó la invitación, alegando que deseaba centrarse exclusivamente en su carrera operística, pero fue sustituido por Nick Ashby, convirtiéndose así en el tercer bajo en cantar con el grupo. Originalmente concebido como un concierto único, G4 confirmó posteriormente en The Alan Titchmarsh Show que realizarían una gira por el país en 2015. ^{[ 45 ]} Antes de esto, la primera actuación oficial en directo del grupo tuvo lugar en el encendido de las luces navideñas de Leeds junto al antiguo ganador de X Factor, Sam Bailey . ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

En junio de 2015, G4 anunció que lanzarían su cuarto álbum, G4 Christmas, a través de PledgeMusic . ^{[ 50 ]} A esto le siguió la gira "Christmas by Candlelight" de ocho fechas por todo el Reino Unido en catedrales e iglesias. ^{[ 51 ]}

El 6 de septiembre de 2016, G4 anunció otra campaña de PledgeMusic para financiar su quinto álbum de estudio, G4 Love Songs ^{[ 52 ],} que incluye apariciones de Merrill Osmond y Lesley Garrett y la orquestación de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Praga. ^{[ 53 ]}

El 3 de febrero de 2017, G4 lanzó su quinto álbum, G4 Love Songs . El lanzamiento del álbum tuvo lugar en The Century Club en Soho, Londres, con Merrill Osmond como invitado. Mientras promocionaban el álbum y pasaban la noche en Birmingham, Ansell y Christie fueron asaltados mientras cruzaban un parque. ^{[ 54 ]}

El 19 de julio, el tenor Thapa anunció en Twitter que dejaba el grupo con efecto inmediato para concentrarse en su carrera operística. G4 anunció en redes sociales, tras una búsqueda a nivel nacional, que Lewis Raines reemplazaría a Thapa. ^{[ 55 ]}

Desde ese anuncio, los King's Singers han publicado que Nick Ashby se uniría a ellos a partir de 2019. ^{[ 56 ]}

• Jonathan Ansell (2004–presente) – tenor agudo / voz principal
• Mike Christie (2004–presente) – barítono
• Duncan Sandilands (2019–presente) – bajo
• Michael Conway (2025-presente) - tenor agudo

• Matthew Stiff (2004–2007) – bajo
• Ben Thapa (2004–2018, falleció en 2024) – tenor grave
• Nick Ashby (2014–2019) – bajo
• Lewis Raines (2018–2023) – tenor bajo
• Jai McDowall (2023–2025) – tenor bajo

• En directo desde el Royal Albert Hall (2005)
• La Reunión – En concierto (2015)
• En directo desde Londres – Union Chapel (2017)