GAU-13

El General Electric GAU-13/A es un cañón rotativo  eléctrico tipo Gatling de 30 mm derivado del cañón GAU-8 Avenger .

El GAU-13 fue desarrollado a finales de la década de 1970 para su uso en contenedores de armas para aviones de combate y aviones de ataque , principalmente para ataques aire-tierra y antitanque .

El GAU-13/A es un cañón rotativo de cuatro cañones basado en el mecanismo del GAU-8, de mayor tamaño, y utiliza la misma  munición de 30 mm. Al igual que el Avenger, cuenta con un sistema de alimentación de doble extremo con sistema de limpieza inversa para eliminar los proyectiles no disparados. Sin embargo, a diferencia del GAU-8, funciona neumáticamente, lo que le confiere una cadencia de fuego de 2400 disparos por minuto. El tiempo mínimo entre interrupciones se estima en 32 000 disparos, lo que lo convierte en un arma muy fiable.

El GAU-13/A utiliza la misma gama de proyectiles PGU-13 de alto explosivo incendiario (HEI) y PGU-14 perforantes incendiarios (API) (que contienen un penetrador de uranio empobrecido ) que el Avenger. A pesar de su cadencia de fuego algo menor en comparación con el Avenger de siete cañones, es un arma inmensamente potente.

La principal aplicación del GAU-13/A era el contenedor de armas GPU-5/A (originalmente comercializado como GEPOD 30 ). El contenedor mide 4,3 metros (14 pies y 1 pulgada) de largo y se puede montar en cualquier soporte de suspensión estándar de la OTAN de 762 mm (30 pulgadas) . Tiene capacidad para 353 proyectiles, suficientes para aproximadamente nueve segundos de fuego continuo. El GPU-5/A pesa 600 kg (1300 lb) vacío y 841 kg (1854 lb) completamente cargado. El contenedor es totalmente autónomo.        

La GPU-5/A estaba diseñada para ser transportada en una amplia gama de aeronaves tácticas estadounidenses, incluidos el F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon . A mediados de la década de 1980, la USAF consideró una variante especializada del F-16 para la misión de apoyo aéreo cercano (CAS), utilizando la GPU-5, como sustituto o complemento del A-10 Thunderbolt II .

Sin embargo, el pod GPU-5 resultó insatisfactorio en servicio. Se probó brevemente en algunos F-16 Fighting Falcon de la Guardia Nacional Aérea durante la Guerra del Golfo de 1991 , pero se retiró del servicio tras apenas un día de uso en combate debido a su pésima precisión. A pesar de las impresionantes características balísticas del cañón, el montaje del pilón no era lo suficientemente rígido para evitar la desviación, y el fuerte retroceso del arma exacerbó el problema al provocar la desalineación del pilón. Además, el GPU-5 no estaba integrado en el sistema de puntería del F-16. El GPU-5 ya no está en servicio en EE. UU., aunque algunos aviones tailandeses F-5E Tiger II todavía lo portan; también se probó en el F-20 Tigershark .

A mediados/finales de 1995, el Cuerpo de Marines de EE. UU. realizó una prueba del GPU-5 en el LCAC -66, como arma potencial para proporcionar fuego de supresión a las fuerzas de desembarco. El contenedor se montó en un soporte de bombas MAU-12 estándar, que a su vez se encontraba dentro de un contenedor de carga estándar. Se creía que el LCAC podría transportar cuatro contenedores de este tipo. La combinación resultante se denominó Plataforma de Amortiguación Aérea con Armamento (GPAC). Para 1997, según se informó, los Marines habían adquirido como excedente todo el stock de cañones GAU-13/A y contenedores GPU-5 de la USAF. Además del GPAC, el GAU-13/A también se promocionó como posible armamento para buques y vehículos terrestres como el LAV-25 . ^{[ 1 ]}

• f-16.net
• Friedman, Norman (1997). Guía del Instituto Naval sobre los sistemas de armas navales del mundo . Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-268-1.
• Polmar, Norman (2004). Guía del Instituto Naval sobre los buques y aeronaves de la flota estadounidense . Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-685-8.