Adquirir conocimientos y preparación temprana para los programas de pregrado.

El programa de Concientización y Preparación Temprana para Programas de Pregrado ( GEAR UP ) es un programa federal de subvenciones administrado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos . Se estableció en el Capítulo 2 de las enmiendas de 1998 a la Ley de Educación Superior de 1965 , que otorgaba asistencia financiera a estudiantes y universidades por parte del gobierno federal. ^{[ 1 ]} GEAR UP fue creado por el congresista Chaka Fattah y promulgado por el presidente Bill Clinton en octubre de 1998.

El objetivo de GEAR UP es aumentar el número de estos estudiantes que se matriculan en universidades públicas estatales. ^{[ 2 ]} La beca opera en un programa de becas de seis años. Las becas se dividen en dos grupos: becas estatales y becas de asociación. ^{[ 2 ]} Las becas estatales deben incluir un plan para contactar a los estudiantes antes de que los posibles estudiantes lleguen a la universidad. ^{[ 3 ]} El plan debe mostrar la intención de aumentar la tasa de acceso a la universidad para estudiantes de bajos ingresos, además de proporcionar una beca a los estudiantes. ^{[ 2 ]} Además, debe preparar a los estudiantes para tener éxito a nivel universitario. Las becas de asociación tienen los mismos objetivos, sin embargo, solo se les exige que cumplan con el componente de intervención temprana. ^{[ 3 ]} Las becas de asociación también pueden apoyar esfuerzos de becas para estudiantes de bajos ingresos. Ambos tipos de becas trabajan para ayudar a cohortes de estudiantes, comenzando en séptimo grado. Esta cohorte recibe seguimiento del programa de becas durante toda la escuela secundaria, y algunos estudiantes reciben becas para ayudarlos a asistir a universidades públicas estatales. Para que una agencia estatal sea elegible para solicitar una subvención GEAR UP, la agencia debe ser designada por el gobernador de ese estado. Cada estado solo puede solicitar hasta una subvención GEAR UP a la vez. ^{[ 3 ]} Para las subvenciones de asociación, las asociaciones solicitantes deben consistir en "una o más agencias educativas locales y una o más instituciones de educación superior que otorgan títulos y no menos de otras dos organizaciones comunitarias u otras entidades como empresas, organizaciones profesionales o agencias estatales" para ser elegibles. A diferencia de las subvenciones estatales, las asociaciones pueden solicitar y recibir múltiples subvenciones de asociación simultáneamente. Todos los solicitantes pueden acceder a Grants.gov para recuperar la solicitud (que se puede descargar y completar sin conexión) y luego cargar la solicitud completa de nuevo al sitio web. ^{[ 4 ]} Los solicitantes que reciben subvenciones ("beneficiarios") deben presentar informes de desempeño anuales para garantizar que su implementación de estos fondos esté en línea con la misión del Departamento de Educación de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} A nivel nacional, los programas GEAR UP han ayudado al menos a estimular cierto interés por la universidad en comunidades de bajos ingresos. En 2006, el 66 por ciento de los estudiantes encuestados había hablado con alguien sobre los requisitos de ingreso a la universidad. ^{[ 5 ]} De esta misma población, el 55% de los estudiantes pudo hablar con alguien sobre la disponibilidad de ayuda financiera. ^{[ 5 ]}La financiación del programa ha aumentado en los últimos años, pasando de 301.639.000 dólares en el año fiscal 2015 a 322.754.000 dólares en el año fiscal 2016 y a 339.752.985 dólares en el año fiscal 2017. ^{[ 6 ]} El 21 de marzo de 2018, el Congreso acordó aumentar la financiación nacional para los programas GEAR UP en un 2,9 por ciento. ^{[ 7 ]}

El capítulo GEAR UP se centra principalmente en el Programa de Intervención Temprana y Concientización Universitaria. Este programa garantiza ayuda financiera a estudiantes de bajos ingresos que hayan obtenido un diploma de secundaria o su equivalente. ^{[ 8 ]} El programa también fue diseñado para ayudar a los estudiantes de primaria y secundaria a conocer los beneficios de la educación superior y alcanzar el nivel educativo necesario para asistir a una institución de educación superior. Las instituciones elegibles para recibir fondos incluyen estados, asociaciones entre escuelas intermedias, preparatorias, colegios y universidades, y organizaciones comunitarias y empresas. La subvención también estipula que al menos el 50% de los participantes deben ser elegibles para almuerzos gratuitos o a precio reducido, o estar en o por debajo del 150% del nivel federal de pobreza . ^{[ 8 ]} Cada entidad diseña su propio plan, lo presenta al Secretario de Educación y lo evalúa cada dos años. El plan presentado debe describir las actividades que se implementarán y brindar las garantías necesarias de que la entidad igualará los fondos de la subvención; otros programas existentes no se verán perjudicados por el nuevo plan ni por ninguno de los resultados de la evaluación final. Las entidades elegibles deben implementar el plan de manera que impacte a los estudiantes por primera vez a más tardar en su séptimo grado; por lo tanto, muchos programas se inician en las escuelas intermedias y se extienden a la escuela preparatoria asociada. ^{[ 9 ]}

Las entidades que reciben fondos de subvención gozan de una autonomía considerable. Cada plan se diseña e implementa de forma independiente de otras entidades. Sin embargo, cada plan debe incluir tutoría integral , asesoramiento , divulgación y servicios de apoyo, incluyendo asesoramiento sobre ayuda financiera, información y actividades relacionadas con la admisión a la universidad , pruebas de rendimiento y procedimientos de solicitud, y la mejora de la participación de los padres. ^{[ 10 ]} Los fondos pueden apoyar la identificación de niños en riesgo, tutorías extraescolares y de verano, asistencia para obtener trabajos de verano, asesoramiento académico, participación de voluntarios y padres, la designación de antiguos o actuales beneficiarios de becas como mentores o consejeros pares, evaluación de habilidades, acceso a cursos básicos rigurosos que reflejen estándares académicos exigentes, asesoramiento personal, asesoramiento familiar y visitas domiciliarias, desarrollo del personal, programas para estudiantes con dominio limitado del inglés y programas de verano con fines correctivos, de desarrollo o de apoyo.

Para los estudiantes que completen con éxito los programas de la escuela intermedia y preparatoria, hay becas disponibles. Para ser elegibles, los estudiantes deben ser menores de 22 años y haber participado en el componente de intervención temprana del programa. ^{[ 11 ]} No más del 10% de los estudiantes de una escuela secundaria pueden ser elegibles, en un proceso que requiere solicitud y depende en parte del promedio de calificaciones. Estos estudiantes deben asistir a instituciones de educación superior dentro del estado, a menos que la universidad o colegio ofrezca portabilidad de fondos. De ser así, los estudiantes deben completar un conjunto de cursos prescritos y mantener un progreso satisfactorio. Las becas otorgadas deben ser de al menos el 75% del costo promedio de asistencia para un estudiante del estado en un programa de cuatro años en una institución pública, y no menos que la Beca Federal Pell máxima para ese año fiscal. Sin embargo, el monto total otorgado a un solo estudiante no puede exceder el costo de asistencia de ese estudiante a la escuela.

El programa también permite que un pequeño porcentaje, solo el 0,75 %, se utilice para evaluar la eficacia del plan de una entidad. Cuando se aprobó el programa en 1998, se asignaron 200 millones de dólares para el siguiente ejercicio fiscal y para los cinco años posteriores. Desde la aprobación de la ley, este programa ha recibido una aprobación general. ^{[ 12 ]} Tuvo un éxito particular en Connecticut. Sin embargo, debido a que cada entidad diseña e implementa planes únicos, los resultados del programa GEAR UP han sido variados.

La Alianza GEAR UP de Chicago existe desde 1999 y desde entonces opera desde el Centro para el Acceso y el Éxito Universitario. ^{[ 13 ]} La institución fiscal de la Alianza GEAR UP de Chicago es la Universidad del Noreste de Illinois, ^{[ 14 ]} y se asocia con muchas instituciones locales de educación superior como la Universidad Roosevelt, la Universidad DePaul, la Universidad Loyola y el Truman College, además de colaborar con organizaciones comunitarias como Heartland Alliance, Youth Guidance y New Concepts Mentor Connection. ^{[ 15 ]} La Alianza GEAR UP de Chicago trabaja con las Escuelas Públicas de Chicago para combinar recursos, conocimientos y experiencia para implementar su plan dentro del Sistema de Escuelas Públicas de Chicago. La última promoción de la Alianza GEAR UP de Chicago fue la de 2011, en la que el 65 % de los estudiantes se matriculó en la universidad, el 95 % completó la FAFSA, recibió más de 30 millones de dólares en becas y, de los 24 ganadores de la Beca de la Fundación Gates , 12 eran estudiantes de GEAR UP. La promoción de 2011 también vio a más del 80% de los estudiantes graduarse de la escuela secundaria, y del 65% de los estudiantes que se matricularon en la universidad, el 64% de esos estudiantes continuaron sus carreras universitarias más allá de su primer año. ^{[ 16 ] [ 14 ]}

Uno de los pilares de la Alianza GEAR UP de Chicago es el programa "Freshman Connection". Este programa se ha asociado directamente con un aumento del 5,4 % en el progreso académico de los estudiantes y un aumento del 4 % en la tasa de aprobación de álgebra. Al comparar a los estudiantes que no participaron en GEAR UP con aquellos que sí lo hicieron al final de su primer año de preparatoria, los estudiantes que participaron en Freshman Connection tuvieron un 6 % más de probabilidades de graduarse a tiempo y un 6 % más de probabilidades de permanecer en la universidad después de su primer año. ^{[ 14 ]}

El 22 de septiembre de 2014, Arne Duncan , Secretario de Educación de los Estados Unidos, anunció la distribución de 82 millones de dólares en 41 subvenciones en todo el país. De estas 41 subvenciones, la Universidad Northeastern Illinois recibirá la mayor, con un total de 40 millones de dólares a lo largo de 7 años. Este dinero beneficiará a 14 escuelas secundarias y 36 escuelas primarias y medias del sistema de escuelas públicas de Chicago. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Actualmente, la Alianza GEAR UP de Chicago opera en estas escuelas secundarias para las clases de:

2016 y 2017: Escuelas secundarias Clark, Clemente, Curie, Foreman, Harlan, Kelly y Roosevelt.

2017 y 2018: Bogan, Corliss, Douglass, Dunbar, Farragut, Foreman, Hancock, Harlan, Hope, Hubbard, Hyde Park, Julian, Kelvyn Park, Little Village, Manley, Raby, Robeson, Roosevelt, Senn, Solorio, Spry Community Links, Engelwood Technical Prep Academy, Uplift y Well Community Academy.

2020 y 2021: Bogan, Farragut, Foreman, Goode, Harlan, Hubbard, Julian, Kelly, Morgan Park, Robeson, Roosevelt, Senn, Solorio y Engelwood Technical Prep Academy. ^{[ 19 ]}

Otros programas modificados incluyen:

• Becas Federales Complementarias de Oportunidad Educativa
• Programa de colaboración para el aprovechamiento de la asistencia educativa, incluida la creación del Programa especial de colaboración para el aprovechamiento de la asistencia educativa.
• Programas especiales para estudiantes cuyas familias participan en trabajos agrícolas migratorios y de temporada.
• Programa de Becas de Honor Robert C. Byrd : se asignaron 45 millones de dólares para el año fiscal 1999.
• El acceso al cuidado infantil significa que los padres estén en la escuela: apoyo al cuidado infantil en los campus de las escuelas secundarias.
• Aprendizaje en cualquier momento y en cualquier lugar: un proyecto para la educación basada en la tecnología fuera de un entorno tradicional.
• Programa Federal de Préstamos para la Educación Familiar
• Fondo Federal de Reserva de Préstamos Estudiantiles

• Sitio web oficial