GEICO

La Government Employees Insurance Company ( GEICO / ˈ ɡ aɪ k oʊ / ) es una compañía de seguros de vehículos estadounidense con sede en Bethesda, Maryland . ^{[ 5 ]} Es la tercera aseguradora de automóviles más grande de los Estados Unidos , después de State Farm y Progressive Corporation . ^{[ 6 ]} GEICO es una subsidiaria de propiedad total de Berkshire Hathaway , que proporciona cobertura para más de 24 millones de vehículos motorizados propiedad de más de 15 millones de asegurados a partir de 2017. GEICO suscribe seguros de automóviles privados de pasajeros en los 50 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia . La agencia de seguros vende pólizas a través de agentes locales por teléfono directamente al consumidor a través de agentes de seguros con licencia y a través de su sitio web. Su mascota es un gecko diurno polvo de oro con acento cockney , con la voz del actor inglés Jake Wood . GEICO es bien conocida en la cultura popular por su publicidad.

A pesar de la presencia de la palabra "gobierno" en su nombre, GEICO siempre ha sido una corporación privada y no una agencia gubernamental ni una corporación propiedad del gobierno. Leo Goodwin Sr. y su esposa Lillian Goodwin fundaron originalmente la compañía en 1936 para vender seguros de automóviles a empleados del gobierno federal . ^{[ 7 ]}

GEICO gestiona las pólizas como "agente de seguros" y cuenta con un equipo de atención al cliente independiente que se encarga de las pólizas de propiedad y de responsabilidad civil adicional.

GEICO fue fundada en 1936 por Leo Goodwin Sr. y su esposa Lillian Goodwin para brindar seguros de automóviles directamente a los empleados del gobierno federal y sus familias. ^{[ 7 ]} Desde 1925, Goodwin había trabajado para USAA , una aseguradora especializada en asegurar solo a personal militar. Decidió fundar su propia compañía después de alcanzar el puesto más alto que un civil podía ocupar en la jerarquía de USAA, dominada por militares. Los Goodwin financiaron la creación de GEICO con $25,000 de su propio dinero y $75,000 del banquero Cleaves Rhea, con sede en Fort Worth, Texas , con la asistencia legal del futuro director ejecutivo de GEICO, Lorimer Davidson. ^{[ 1 ]}

En 1937, los Goodwin trasladaron GEICO de San Antonio, Texas , a Washington, DC , y la reincorporaron como una corporación de DC después de darse cuenta de que su modelo de negocio funcionaría mejor en el lugar con la mayor concentración de empleados federales. ^{[ 8 ]}

En 1948, la familia Rhea vendió su participación del 75% en GEICO a una coalición de inversores, liderada por la Graham-Newman Partnership de Benjamin Graham, que adquirió el 50% (valorado en 712 000 dólares en aquel momento); esta venta infringió accidentalmente una normativa de la SEC , lo que obligó a Graham-Newman a desinvertir en una parte de sus participaciones en 1949, lo que dio lugar a que GEICO cotizara en bolsa a unos 27 dólares por acción. ^{[ 1 ]} La inversión de Graham-Newman en GEICO acabó alcanzando una posición valorada en 400 millones de dólares en 1972, que fue, con diferencia, la mejor inversión de Graham-Newman y superó el rendimiento del resto de su cartera combinada. ^{[ 1 ]}

En 1951, Warren Buffett , entonces estudiante de posgrado en la Universidad de Columbia bajo la tutela de Benjamin Graham, entrevistó a Lorimer Davidson (entonces vicepresidente) y nombró a GEICO "La empresa de valores que más me gusta". De 1948 a 1958, la capitalización de mercado de GEICO creció casi 50 veces. ^{[ 1 ]}

En 1958, Goodwin se jubiló y fue sucedido por Lorimer Davidson, ^{[ 7 ]} quien aumentó las primas de seguros de la compañía a una tasa compuesta anual del 16% de $40 millones a $250 millones durante su gestión. Davidson se jubiló y fue reemplazado en 1970 por Ralph Peck (Presidente y Director de Operaciones) ^{[ 1 ]} y David Lloyd Kreeger (Presidente del Consejo y Director Ejecutivo), quien había sido uno de los otros inversores en 1948. ^{[ 9 ]}

En 1974, bajo el liderazgo de Kreeger, GEICO comenzó a asegurar al público en general después de que el acceso en tiempo real a los registros de conducción computarizados estuviera disponible en todo Estados Unidos. En ese momento, GEICO fue brevemente la quinta aseguradora de automóviles más grande de EE. UU. Para 1975, quedó claro que GEICO se había expandido demasiado rápido (durante la recesión de 1973-75 ) cuando reportó una pérdida de US$126.5 millones. ^{[ 10 ]} Kreeger se retiró en 1975, aunque continuó en su cargo como presidente del comité ejecutivo hasta 1979 cuando fue nombrado presidente honorario, ^{[ 9 ]} y Peck se fue en 1976 después de que el precio de las acciones de GEICO había caído de $42 a $5. ^{[ 1 ]} Para evitar el colapso de GEICO, un consorcio de 45 compañías de seguros acordó hacerse cargo de una cuarta parte de sus pólizas, y se vio obligada a emitir una oferta de acciones, diluyendo así a los accionistas existentes, para recaudar dinero para pagar las reclamaciones. Se necesitaron cinco años —durante los cuales la empresa se redujo significativamente— y una reorganización masiva liderada por John J. Byrne y apoyada sustancialmente por Buffett, ^{[ 1 ]} para que GEICO se encaminara hacia la recuperación. Alvin E. Krause, jubilado de GEICO, recibió carta blanca de los directores para ayudar a llevar a cabo una reorganización total de las operaciones de suscripción de GEICO , incluyendo ascensos y despidos. Ayudó a que la compañía de seguros volviera a la salud financiera. Fue director de GEICO Corp. de 1978 a 1983, y era director honorario al momento de su muerte. Fue presidente de Criterion de 1978 a 1981. Había estado en GEICO desde 1938.

GEICO generalmente atiende directamente a los consumidores por teléfono e internet ; sin embargo, su programa de agentes locales cuenta con más de 300 oficinas independientes en todo Estados Unidos. Actualmente, GEICO es la segunda mayor aseguradora de automóviles privados del país.

En 2015, GEICO comenzó a ofrecer cobertura para conductores de empresas de transporte compartido en estados seleccionados, incluidos estados con alta población como Texas , Pensilvania , Ohio y Georgia . ^{[ 11 ]}

En 2016, JD Power clasificó a la empresa en el puesto #20 de 24 en cuanto a experiencia de compra general, con una puntuación de 2/5. ^{[ 12 ]}

En abril de 2021, se informó de una filtración de datos que expuso los números de licencia de conducir de los clientes a través de la aplicación de ventas en línea de GEICO durante más de un mes. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En octubre de 2023, GEICO emitió una orden para que los empleados volvieran a la oficina en días específicos. Muchos empleados han trabajado de forma híbrida o completamente remota en los últimos meses. Además, la compañía de seguros anunció el despido de 2000 empleados, lo que representa el 6 % de su plantilla. ^{[ 15 ]}

GEICO cuenta con numerosas campañas publicitarias muy conocidas. En 2012, GEICO invirtió más de 1100 millones de dólares estadounidenses en publicidad, lo que representa el 6,8 % de sus ingresos. ^{[ 16 ]} Los anuncios de GEICO han presentado varias mascotas muy conocidas, entre ellas:

• El gecko de GEICO es su mascota portavoz más conocida. Actualmente, su voz la presta el actor británico Jake Wood , aunque en el pasado se han utilizado otros actores, como Andrew Randall y Kelsey Grammer .
• Los cavernícolas de GEICO (de los anuncios que afirman que usar su sitio web es "tan fácil que hasta un cavernícola podría hacerlo").
• El actor Mike McGlone , que utiliza una narración al estilo del cine negro para comparar la facilidad de GEICO con cosas, personas famosas o expresiones idiomáticas. ("¿De verdad cambiarse a GEICO le ahorraría un 15% o más en el seguro del coche?... ¿Es mala idea tener una pelea de bolas de nieve con el gran lanzador Randy Johnson ?") La escena se representa con resultados típicamente humorísticos, similares a los de sus anuncios de "¿Sabías que...?". Además de Johnson, otros anuncios han incluido a Charlie Daniels , Andrés Cantor , Foghorn Leghorn , Elmer Fudd , R. Lee Ermey y Ed "Too Tall" Jones, entre otros.
• Maxwell el Cerdo: Originalmente de la campaña anterior, como el cerdo que gritaba "¡Wee wee wee!" desde un vehículo de camino a casa, más tarde protagonizó su propia serie de comerciales que promocionaban la aplicación GEICO. GEICO reintrodujo el anuncio de Maxwell 15 años después para el Torneo de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA de 2025. ^{[ 17 ]}
• La campaña "Ahorradores de dinero" reclutó actores para representar a consumidores promedio que habían recurrido a diversos extremos humorísticos para ahorrar dinero, como enseñar a un perro a cantar o enseñar a un grupo de conejillos de indias a remar en un bote y realizar alguna tarea mundana para el consumidor, y luego presentó el cambio a GEICO como una alternativa fácil a tales esfuerzos con la frase común "...hay una manera más fácil de ahorrar dinero".
• El dúo "Más feliz que..." presenta a Jimmy (el actor Timothy Ryan Cole) y Ronnie (el músico Alex Harvey) tocando una guitarra y una mandolina, respectivamente, en un pequeño escenario portátil. Comentan un evento previo ficticio, como un hombre vestido con atuendo del siglo XV riendo mientras dirige un trío de lanchas rápidas con los nombres pintados Niña , Pinta y Santa María . Después de un corte al dúo, uno le dice al otro: "Sabes, la gente que ahorra cientos de dólares al cambiarse a GEICO sí que está feliz". El otro entonces responde: "¿Qué tan felices están, (Jimmy/Ronnie)?" y en el caso anterior, la respuesta es "¡Más felices que Cristóbal Colón con lanchas rápidas!". Esta serie es conocida por su anuncio viral "Hump Day", que muestra un camello en una oficina.
• Kash, el fajo de billetes que representa el dinero que los clientes de seguros podrían haber ahorrado al cambiarse a GEICO. De fondo sonaba " Somebody's Watching Me ".

También hay anuncios de GEICO que presentan historias de clientes de GEICO sobre situaciones en las que la compañía los ayudó, pero son narrados por celebridades como Little Richard y Joan Rivers . El locutor de tráileres de películas Don LaFontaine apareció en uno de estos anuncios, poco antes de su muerte. El locutor de los anuncios finales era DC Douglas . GEICO también es patrocinador oficial de la Liga Nacional de Hockey y realiza comerciales temáticos que siempre presentan a miembros de los Washington Capitals, el equipo local .

En octubre de 2015, la Federación de Consumidores de California demandó con éxito a la empresa por 6 millones de dólares estadounidenses tras alegar discriminación basada en la ocupación, el nivel educativo y otras características personales. ^{[ 25 ]}

En octubre de 2015, el Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito de los Estados Unidos confirmó un veredicto en contra de la empresa por más de 700.000 dólares estadounidenses en una demanda por incumplimiento de contrato. ^{[ 26 ]}

En noviembre de 2015, un jurado en Miami otorgó a una familia US$14.5 millones después de demandar a la compañía por mala fe en el seguro . ^{[ 27 ]}

En diciembre de 2016, un jurado federal de Miami otorgó 2,7 millones de dólares a una familia que demandó a la empresa, alegando que esta actuó de mala fe. ^{[ 28 ]}

En mayo de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de California confirmó una sentencia de US$1 millón por daños punitivos en una demanda por mala fe de la aseguradora contra GEICO (específicamente, por negarse de mala fe a llegar a un acuerdo). ^{[ 29 ]} Esto se sumó a una indemnización de US$313,000 por daños compensatorios (que GEICO no impugnó en apelación). ^{[ 29 ]}

En junio de 2022, una mujer de Missouri recibió una indemnización de 5,2 millones de dólares tras demandar a la compañía, alegando haber contraído una enfermedad de transmisión sexual al mantener relaciones sexuales en un automóvil asegurado por GEICO. ^{[ 30 ]} En enero de 2023, el Tribunal Supremo de Missouri anuló por unanimidad la sentencia y remitió el caso para que se continuara el procedimiento, ya que los tribunales inferiores no habían brindado a GEICO la oportunidad adecuada para intervenir en el caso y proteger sus intereses. ^{[ 31 ]}

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