GE U34CH

Las 32 locomotoras iniciales, numeradas del 3351 al 3382, fueron construidas por GE para el Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT) y operadas por el ferrocarril Erie Lackawanna con nuevos vagones Pullman Standard de tracción y empuje . Estas unidades estaban destinadas a reemplazar las locomotoras en el servicio de cercanías suburbano desde Hoboken, Nueva Jersey . La U34CH precedió a la GE U36C en el catálogo de GE. La U34CH fue la primera locomotora de GE en utilizar pistones de acero con cabeza abombada para desarrollar 3400 hp (2500 kW) con 200 hp adicionales para el HEP, y fue la primera locomotora de cercanías construida con HEP ​​accionado por eje , es decir, un alternador HEP accionado por el motor principal de la locomotora en lugar de por un diésel independiente. Para proporcionar HEP a la frecuencia de CA adecuada, el motor principal FDL-16 funcionaba a 900 RPM constantes, por lo que la potencia de tracción era de 3430 menos lo que se destinaba al HEP. Por el contrario, cuando no proporcionaba energía eléctrica, la FDL-16 podía generar 3600 caballos de fuerza de tracción a sus habituales 1050 RPM. Para demostrar su pertenencia al Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT), las unidades estaban pintadas en un esquema de color azul oscuro y plateado con el logotipo del NJDOT y los aficionados al ferrocarril solían llamarlas "Bluebirds". Los fines de semana, las U34CH a veces se utilizaban en el servicio de carga de Erie Lackawanna, a menudo prestando servicio de carga de sábado a domingo y regresando al servicio de cercanías el lunes por la mañana.  

El 1 de abril de 1976, Erie Lackawanna, que había estado en bancarrota desde 1972, se fusionó con Conrail . A las U34CH se les asignaron los nuevos números 4151–4182. Solo una U34CH (3351) recibió la inscripción de Conrail . Estuvo involucrada en un accidente en 1974 y fue enviada al taller de GE en Cleveland para su reconstrucción. Regresó pintada con un esquema de pintura del Bicentenario con la inscripción de Conrail y el número 1776. Finalmente, se le asignó el número 4151 con un esquema de pintura del Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJ DOT). Las demás unidades U34CH mostraron pocos cambios con respecto a sus días en EL y continuaron operando en las antiguas líneas de EL desde Hoboken, Nueva Jersey. Continuaron luciendo su esquema de pintura "Bluebird" de EL sin las marcas de EL con sus nuevos números.

En 1978 se construyó una última U34CH para la MTA de Nueva York (más tarde Metro-North Railroad ) como parte de su compromiso de servicio a Port Jervis, Nueva York . Esta nueva U34CH, numerada 4183, fue reconstruida a partir de una GE U30C (número 934 de la C&NW) que había sufrido daños en un accidente . También fue pintada con el esquema de colores "Bluebird", pero con el logotipo de la MTA en la parte delantera.

Conrail operó el servicio de cercanías en nombre del Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJ DOT) hasta el 1 de enero de 1983, cuando New Jersey Transit asumió todas las operaciones de trenes de cercanías en el estado de Nueva Jersey . Los U34CH, que habían sido propiedad del NJDOT, fueron transferidos a NJ Transit. Muchos de los U34CH conservaron su esquema de pintura "Bluebird", con solo un parche plateado y el logotipo de NJ Transit pintados en sus morros para indicar su propiedad. Siete U34CH fueron repintados con el esquema "Disco Stripe" de NJ Transit. Los U34CH continuaron operando principalmente en las antiguas líneas de EL desde Hoboken, Nueva Jersey .

En la década de 1990, las U34CH comenzaban a mostrar signos de desgaste. Cuando New Jersey Transit recibió las GP40PH-2B reconstruidas de Penn Central , provenientes de los talleres de Conrail en Juniata, entre 1993 y 1994, el destino de las U34CH quedó sellado. Debido a las importantes fallas mecánicas que sufrieron, fueron retiradas del servicio en lugar de ser reparadas. Las U34CH fueron retiradas oficialmente del servicio de pasajeros en agosto de 1994, momento en el que la Sociedad Histórica Ferroviaria Unida (URHS) organizó una excursión de despedida a las U34CH. Algunas U34CH se utilizaron en trenes de trabajo hasta la entrega de las EMD GP40-2 de reemplazo .

Durante un tiempo, tres U34CH fueron arrendadas a SEPTA y una unidad, la 4154, recibió el esquema de pintura diésel azul de SEPTA. ^{[ 1 ]} Nueve de las U34CH fueron desguazadas. Diecinueve U34CH fueron vendidas a Conrail, que finalmente vendió las unidades a GEC-Alstom , la cual las envió a México. De las unidades enviadas a México, se sabe que cinco U34CH estuvieron en operación, una de ellas en servicio hasta 2003. Su estado actual no está claro, debido a una privatización de los ferrocarriles mexicanos que llevó al desguace de muchas locomotoras antiguas. Dos U34CH fueron vendidas a Conrail y luego vendidas a RMDI . Ambas unidades fueron desguazadas en Pittston, PA durante el verano de 2003. Una U34CH fue vendida a América Latina Logística de Brasil para uso de repuestos. Todas las U34CH dejaron de ser propiedad de NJ Transit para 1996.

Una U34CH, 4172 (anteriormente 3372) fue donada a la United Railway Historical Society of New Jersey (URHS) y se almacenó en el New York and Greenwood Lake Railway en Passaic, Nueva Jersey . En octubre de 2013, la URHS inició una campaña de recaudación de fondos para restaurar la 3372 llamada "Proyecto U-Boat". ^{[ 2 ]} La campaña había recaudado fondos suficientes para marzo de 2014, y más tarde ese año, la URHS comenzó a buscar ofertas para trasladar la locomotora. El 29 de octubre, cuadrillas del Morristown & Erie Railway fueron enviadas a Passaic para rescatar la U-Boat y retirarla de la propiedad de NY&GL. La locomotora se almacenó en las instalaciones de restauración de la URHS en Boonton, NJ mientras se recaudaban fondos para restaurarla y ponerla en funcionamiento. Los esfuerzos de restauración comenzaron en septiembre de 2022. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Para septiembre de 2023, la locomotora había sido restaurada estéticamente, y la restauración mecánica aún continuaba. ^{[ 5 ]}