brecha GIUK

Desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939, los buques alemanes utilizaron el estrecho para escapar de sus bases en el norte de Alemania (y de la Noruega ocupada después de abril de 1940) con el objetivo de atacar los convoyes marítimos aliados , pero los esfuerzos de bloqueo aliados en el Mar del Norte y en el estrecho de Groenlandia-Islandia-República-Uruguay impidieron tales escapadas. Las fuerzas británicas ocuparon las Islas Feroe en abril de 1940 e Islandia en mayo de 1940; Estados Unidos tomó el control efectivo de Groenlandia en 1940. Pero la Kriegsmarine alemana se benefició enormemente de la caída de Francia en junio de 1940, tras la cual los submarinos alemanes pudieron operar desde bases en la costa francesa.

El origen del término "brecha" se remonta a este período, cuando existía una brecha en la cobertura aérea conocida como la brecha del Atlántico Medio o la "brecha aérea de Groenlandia". Esta brecha era una zona a la que los aviones con base en tierra no podían llegar y donde, por consiguiente, no podían llevar a cabo sus misiones antisubmarinas .

El estrecho de GIUK volvió a ser el foco de la planificación naval en la década de 1950, ya que representaba la única salida disponible al océano Atlántico para los submarinos soviéticos que operaban desde sus bases en la península de Kola . La OTAN temía que, si la Guerra Fría se intensificaba, los convoyes navales que reforzaban Europa desde Estados Unidos sufrirían pérdidas inaceptables si los submarinos soviéticos podían operar en el Atlántico Norte. Estados Unidos y el Reino Unido basaron gran parte de su estrategia naval de posguerra en el bloqueo de este estrecho, instalando una cadena de puestos de escucha submarinos que lo atravesaban durante la década de 1950, un ejemplo de un sistema de vigilancia acústica SOSUS . Este despliegue de vigilancia por sonar en el estrecho, y en otros lugares, dificultó la capacidad de la Flota del Norte soviética para desplegar sus submarinos sin ser detectada. ^{[ 2 ]}

La misión principal de la Marina Real durante la Guerra Fría, excluyendo su papel de disuasión nuclear, era la guerra antisubmarina (ASW). El desarrollo de los portaaviones ASW de la clase Invincible surgió de esta doctrina: su misión principal consistía en la guerra antisubmarina mediante helicópteros Sea King . La fragata Tipo 23 se concibió originalmente como una plataforma ASW pura; su misión se amplió tras la Guerra de las Malvinas de 1982.

Los mayores ejercicios de submarinos rusos a través del estrecho GIUK fueron las operaciones Aport y Atrina , en 1985 y 1987, respectivamente, cuando los soviéticos desplegaron varios submarinos de ataque de propósito general de propulsión nuclear ( SSN ) cerca de la costa estadounidense antes de la reunión Gorbachov-Reagan de 1985. ^{[ 3 ]}

Los soviéticos planeaban utilizar el estrecho de Giukung para interceptar cualquier buque de la OTAN, especialmente portaaviones, que se dirigiera hacia la Unión Soviética. Buques, submarinos y aviones de vigilancia marítima Tupolev Tu-142 tenían como objetivo rastrear cualquier buque que representara una amenaza.

La aparición de los misiles balísticos soviéticos de largo alcance lanzados desde submarinos (SLBM) permitió a la Armada soviética desplegar sus submarinos de misiles balísticos (SSBN) en zonas protegidas del mar de Barents y redujo su necesidad de transitar por el estrecho de Giuliani-Kuikiavik (GIUK). La Armada rusa, mucho más reducida tras la Guerra Fría, tiene aún menos necesidad de transitar por dicho estrecho.

Cruzar la brecha GIUK fue una importante maniobra estratégica para Ocean Venture en 1992, en la que 84 buques de la OTAN, incluidos 4 portaaviones estadounidenses, se desviaron de su patrón de ejercicios habitual de agosto, desplegaron un señuelo hacia el sur, en dirección al Atlántico medio, y luego entraron en aguas en una maniobra que históricamente se había asociado con el riesgo de desestabilizar la distensión . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A finales de octubre de 2019, una semana antes de que el comandante de la Flota del Norte, Aleksandr Moiseyev, y el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, se reunieran con sus homólogos noruegos en Kirkenes , Noruega, diez submarinos de la Flota del Norte rusa, entre ellos dos diésel-eléctricos y ocho nucleares no estratégicos, zarparon de sus bases en la península de Kola para participar en unas maniobras submarinas que fueron las mayores, por parte rusa, desde las operaciones Aport y Atrina durante la Guerra Fría. La principal tarea de los submarinos era, según se informó, poner a prueba la capacidad rusa para atravesar la brecha GIUK sin ser detectados y navegar hacia el océano Atlántico. Se esperaba que las maniobras duraran hasta dos meses. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Hasta 2007, las Islas Feroe albergaban una estación de radar de vigilancia aérea, que proporcionaba una cobertura de radar vital durante la Guerra Fría . ^{[ 14 ]} A la luz de cambios geopolíticos más amplios, como la invasión rusa de Ucrania , alrededor de 2022, la estación se estaba preparando para su reapertura, cerrando así una importante brecha de vigilancia en el GIUK. ^{[ 15 ]}

Mantener una vigilancia exhaustiva del corredor GIUK es crucial para garantizar que las líneas marítimas de comunicación (SLOC) y las líneas de suministro no se interrumpan entre los miembros europeos de la OTAN y Estados Unidos. Las bases militares, las bases espaciales, los drones de vigilancia y las instalaciones de radar tanto en Groenlandia como en las Islas Feroe pueden ayudar a garantizar una visibilidad adecuada en la región y contribuir a la guerra antisubmarina (ASW) en caso de conflicto real. ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 16 ]} En 2021, Dinamarca anunció una inversión de 250 millones de dólares en capacidades de vigilancia en Groenlandia y las Islas Feroe. ^{[ 17 ]}

En respuesta a las solicitudes de la OTAN para que Dinamarca contribuya a la seguridad de las aguas del Ártico, Dinamarca está tomando medidas adicionales para equipar sus fragatas antisubmarinas con equipos de sonar, lo que les permitirá detectar y rastrear submarinos con mayor eficacia en el océano Ártico , especialmente en el estrecho de GIUK. Además, el gobierno danés está equipando sus helicópteros Seahawk con equipos de sonar y torpedos. Sin embargo, las mejoras aún no se han entregado, y se estima que la entrega se realizará, como muy pronto, en 2024. ^{[ 18 ]}

Durante la Guerra Fría, Rusia dependía de la capacidad de sus submarinos nucleares para atravesar el estrecho de GIUK y así garantizar la máxima capacidad militar. Sin embargo, la introducción de armas de ataque de precisión de largo alcance ha reducido la importancia del estrecho de GIUK en relación con los ataques intercontinentales y ha permitido a Rusia atacar objetivos norteamericanos desde aguas más seguras, como el mar de Noruega . Aun así, el estrecho de GIUK sigue siendo el punto de acceso obvio para las operaciones militares rusas en el Atlántico Norte, ya que la mayor parte de las capacidades navales de mayor calidad de Rusia están desplegadas en la Flota del Norte , lo que convierte al estrecho de GIUK en una ruta de tránsito importante. ^{[ 19 ]}

Para los aliados de la OTAN, la brecha GIUK es vital en términos de defensa de barrera para la protección de las líneas de comunicación marítimas. Las SLOC son vulnerables en el Atlántico Norte tanto en la brecha como más allá, y Estados Unidos y la OTAN dependen de Dinamarca para ayudar a proteger esta infraestructura crítica, incluyendo la gran cantidad de cables de datos submarinos. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

La flota rusa ha mejorado estratégicamente en los últimos años sus capacidades para operaciones submarinas encubiertas relacionadas con el ataque a infraestructuras del lecho marino ^{[ 19 ]} y los informes sobre el "mapeo" ruso de infraestructuras críticas del lecho marino en el Mar del Norte y en las cercanías de Dinamarca están aumentando. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Funcionarios de inteligencia y seguridad de la OTAN confirman estos informes, advirtiendo que Rusia tiene tanto la intención como las capacidades necesarias para atacar instalaciones críticas del lecho marino si así lo decide. ^{[ 24 ]} Si bien dichas infraestructuras siempre han estado asociadas con cierto riesgo, la dependencia de Dinamarca y sus aliados respecto a ellas no hace más que aumentar y, por lo tanto, representa una amenaza importante en momentos de tensión que no llegan a un conflicto real. ^{[ 14 ]}