Hispanopedia WikiEntre 2004 y 2008, GO Technologies, Inc. distribuyó ayudas especializadas para la conducción destinadas a conductores con discapacidad bajo las marcas RediAuto Sport y Soft Touch. Ambas marcas ofrecían productos de alta gama [ 1 ] para conductores con poca o ninguna capacidad para usar los pies para accionar los pedales del acelerador y del freno del vehículo.
RediAuto Sport se comercializó como “el único proveedor estadounidense de autos deportivos para conductores discapacitados”. [ 2 ] Entre sus productos se incluía un “Sistema RediAuto” que consistía en un embrague manual para vehículos con transmisión manual, un anillo acelerador montado en el volante y un freno manual. Soft Touch se anunciaba como una línea de productos de lujo y solo tenía un producto: un costoso controlador de acelerador y freno. [ 3 ]
La empresa promovió los deportes de motor para conductores discapacitados mediante el suministro de coches de carreras especialmente equipados, el apoyo a los pilotos en circuitos locales y el patrocinio del RediaAuto Sport Track Challenge y el Gran Premio Toyota de Long Beach de 2007. [ 4 ] El número de julio de 2007 de la revista Motor Trend describió los productos GO como «El futuro de los controles manuales». [ 5 ]
A medida que la gran recesión afectaba a las marcas de lujo y al gasto discrecional, las ventas de GO cayeron drásticamente. A finales de 2008, GO había cesado la distribución de las líneas de productos RediAuto Sport y Soft Touch, y en 2009 la empresa comenzó las pruebas en carretera de un sistema de control manual para vehículos de bajo coste fabricado con polímeros de alta tecnología . [ 6 ]
GO Technologies
Daniel Reyes
GO Technologies, Inc. fue constituida en Nevada por Daniel Reyes . El Sr. Reyes resultó herido al ser atropellado por un vehículo fuera de control mientras se encontraba en una intersección concurrida en el oeste de Los Ángeles . El accidente le provocó la amputación de la pierna derecha por encima de la rodilla. [ 1 ] En el momento del accidente, el Sr. Reyes trabajaba en el desarrollo de productos para Mattel , y fue esta experiencia en la fabricación la que le dio la confianza necesaria para explorar otras opciones. [ 7 ] Inicialmente, fundó GO Technologies para desarrollar productos y procesos avanzados específicamente para personas con discapacidades. [ 8 ]
En agosto de 2002, el Sr. Reyes compró un Ferrari 330 GT de 1967 [ 9 ] que no podía conducir, ya que tenía transmisión manual y no podía accionar los pedales necesarios con una pierna. Su intención era usar este automóvil como plataforma de desarrollo para equipos de conducción especializados. Durante una entrevista, cuando se le preguntó por qué había comprado un automóvil que no podía conducir, respondió: «Al ser amputado por encima de la rodilla, no tenía forma de conducirlo», y agregó que estaba «decidido a encontrar una solución». [ 4 ]
Varios fabricantes locales realizaron intentos infructuosos para crear un sistema fiable. Finalmente, el Sr. Reyes viajó a Roma, Italia, para adquirir equipos especializados de Guidosimplex SA. [ 10 ] Convencido de que otros podrían beneficiarse de la tecnología italiana, el Sr. Reyes negoció entonces un acuerdo de distribución exclusivo para Norteamérica. [ 7 ]
Las marcas que el Sr. Reyes creó en 2004 y 2007 para comercializar los productos importados reflejaban sus intereses y motivaciones: superar obstáculos, autos deportivos, diabetes y lujo, al tiempo que cubrían una necesidad en el mercado. [ 1 ] La posterior marca Halo demostró su conocimiento de la necesidad social de que las personas de bajos ingresos y con discapacidades temporales mantengan su actividad, así como de los impedimentos, económicos y de acceso, que enfrentan al intentar adquirir equipos de movilidad. El Sr. Reyes ha aplicado la tecnología donde puede ser útil, ya sea impulsando el ego con autos deportivos o proporcionando equipos baratos de producción masiva a quienes dependen del transporte para vivir. [ 8 ]
Formación de capital
El Sr. Reyes proporcionó entre 1,1 y 1,25 millones de dólares en fondos iniciales. [ 7 ] [ 11 ] En 2006, el atractivo del sistema RediAuto Sport estaba creciendo, [ 7 ] y viendo un potencial de crecimiento sostenible, el Sr. Reyes consiguió 1 millón de dólares en financiación ángel y buscó 6 millones de dólares adicionales de capitalistas de riesgo . [ 11 ] La experiencia del Sr. Reyes en la recaudación de fondos comenzó en 1997 con un intento temprano de financiación colectiva en línea cuando comenzó a recaudar 1 millón de dólares para la producción de Destiny Pictures de "Intimate Stranger". [ 12 ]
Superar un ambiente de mercado negativo
El equipo de GO Technologies tenía un dilema con el marketing y las ventas. Antes del acuerdo de distribución de GO Technologies de 2004, otras empresas habían intentado sin éxito distribuir equipos Guidosimplex en los EE. UU., y en 2004 un importador de equipos similares para discapacitados de la empresa francesa Kempf, [ 13 ] no había tenido un rendimiento adecuado con respecto a las expectativas de los distribuidores de equipos para discapacitados y los especialistas en rehabilitación de conductores.
La práctica habitual en el sector de los distribuidores de equipos para personas con discapacidad exige la recomendación específica de un especialista en rehabilitación de conductores antes de instalar cualquier equipo en el vehículo de un cliente. [ 14 ] Los especialistas en rehabilitación no recomiendan un equipo a menos que esté disponible localmente y el cliente potencial haya sido probado con él. [ 15 ] En un caso, un conductor parapléjico del noreste solicitó específicamente la instalación del sistema RediAuto en su nuevo Mini Cooper y BMW estaba dispuesto a financiar completamente la instalación, pero no pudo conseguir que su centro de servicio de movilidad local realizara la instalación, ya que no podía ser evaluado hasta que se instalara el equipo. Esta paradoja del huevo y la gallina mantiene una barrera de mercado excluyente, lo que inhibe la introducción de nuevos equipos para conductores con discapacidad. Incluso una oferta de equipos de evaluación gratuitos para los especialistas en rehabilitación [ 16 ] resultó ineficaz. En este contexto, GO Technologies no tenía oportunidades inmediatas para una amplia distribución en los canales de venta habituales para personas con discapacidad.
Posicionamiento de marca y marketing
Para sortear estos problemas, GO Technologies desarrolló marcas dirigidas a segmentos demográficos específicos, con mercados objetivo reducidos y canales de venta alternativos. Esto permitió a los consumidores basar sus decisiones en la idoneidad del producto, en lugar de en la disponibilidad percibida. [ 17 ] El Soft Touch evitó por completo a los distribuidores de productos para discapacitados y se comercializó en concesionarios de automóviles nuevos de alta gama.
Relaciones públicas
El futuro de los controles manuales.
— Los editores de Motor Trend sobre el sistema RediAuto. [ 5 ] El impulso de RediAuto Sport hacia los deportes de motor presentó una oportunidad para que los medios de comunicación convencionales abordaran un tema de discapacidad con un enfoque positivo.
La experta en marketing interno, Veronica Verve, [ 18 ] se puso en contacto con entusiastas de los deportes de motor, [ 19 ] veteranos , programas de servicio comunitario y los medios de comunicación, creando un gran revuelo en torno al concepto único de correr con discapacidades. [ 20 ] La Sra. Verve comunicó la experiencia GO a través de comunicados de prensa, redes sociales y blogs, y apariciones personales, a menudo dando a los miembros de la prensa lecciones de conducción que les hacían reflexionar. [ 1 ]
Marcas
RediAuto Sport
Motivación
La marca RediAuto Sport se comercializó para conductores discapacitados y parapléjicos como una alternativa emocionante al transporte en furgonetas o SUV. El entusiasmo del Sr. Reyes por los autos deportivos y su actitud para superar obstáculos eran contagiosos. [ 7 ] La base de clientes estaba compuesta casi en su totalidad por hombres jóvenes que habían resultado heridos en accidentes de motocicleta . [ 21 ] Presentar la marca como "el único proveedor estadounidense de autos deportivos para conductores discapacitados" fue una estrategia de marketing eficaz. [ 2 ]
Medio
Los autos deportivos se hicieron accesibles a conductores con capacidades físicas limitadas equipándolos con los componentes necesarios para convertir los vehículos de transmisión manual a operación manual. Esto se logró transfiriendo el control del embrague a una pequeña palanca ubicada en la palanca de cambios; el control del freno a una palanca a la derecha de la parte inferior del volante; y el control del acelerador a un anillo que se ubicaba delante o detrás del volante. [ 21 ] El sistema era fácil de aprender. [ 1 ]
Los clientes podían optar por convertir su propio vehículo o comprar uno nuevo con la conversión ya realizada. GO había negociado descuentos con Galpin Ford para la compra de Mustangs nuevos con este fin. La ventaja de comprar un coche nuevo era la posibilidad de financiar el paquete completo a través de Ford Mobility Finance [ 22 ], que además reembolsaba al comprador 1200 dólares [ 23 ] por el precio del equipo de conversión. Dado que el coste de la conversión solía estar entre 10 000 y 12 000 dólares [ 21 ] , esta opción resultaba atractiva para muchos.
Coches de demostración
- Ferrari 330 GT de 1967
- Mazda Miata 2001
- Mazda MX5 2005
- Ford Mustang convertible 2005
Clientes destacados: Pilotos profesionales de carreras de coches:
- Carol Hollfelder - La Sra. Hollfelder sufrió un accidente de motocicleta que le provocó una lesión en la médula espinal. [ 24 ] [ 25 ]
- Lance Magin - El Sr. Magin sufrió un accidente de motocicleta. [ 26 ]
Conductores aficionados:
- Steve Bucaro - El Sr. Bucaro sufrió un accidente de motocicleta. [ 27 ]
- Cody Unser - La Sra. Unser fue afectada por mielitis transversa en sexto grado. [ 28 ] [ 29 ]
Tacto suave
Motivación
El Soft Touch fue una idea de último momento para GO Technologies. Presentado en la SEMA Expo de 2006 [ 3 ], el producto fue diseñado para llenar un vacío en la línea de productos al proporcionar equipamiento para entusiastas de los autos deportivos, pero no para los entusiastas de los autos deportivos propiamente dichos.
Diabetes
Durante las pruebas de marketing del Soft Touch, quedó claro que la base principal de usuarios eran personas de mediana edad avanzada y mayores con diabetes tipo 1 y tipo 2 en etapas avanzadas . Estos clientes generalmente tenían neuropatía periférica , lo que les dificultaba calcular la cantidad de presión que aplicaban a los pedales del acelerador y del freno. Sabiendo que los diabéticos constituirían la mayor parte de los clientes, se eligió el nombre Soft Touch debido a su similitud con "One Touch" [ 31 ], una marca popular de monitores de glucosa en sangre .
Medio
La marca Soft Touch consistía en un solo producto comercializado para conductores de clase alta [ 32 ] con una discapacidad moderada relacionada con sus pies. Muchos de los usuarios reales sufrían complicaciones derivadas de la diabetes y la esclerosis múltiple .
Como punto positivo, mientras que los controles manuales típicos de los vehículos se ubican en la parte baja y a la izquierda del volante, el Soft Touch estaba más arriba y a la derecha, lo que facilitaba el acceso al entrar o salir del vehículo, y era extremadamente sencillo de usar. [ 1 ] Como punto negativo, el Soft Touch estaba fabricado a mano en Italia con aluminio de calidad aeronáutica y empuñaduras revestidas de cuero, y se vendía a casi el doble del precio de los modelos estándar, aproximadamente 1800 dólares. [ 32 ]
Coches de demostración
- Jaguar S-Type del año 2000
- Chrysler PT Cruiser 2001
Ubicación
RediAuto Sport y Soft Touch se gestionaban desde una pequeña oficina en Santa Mónica, California . [ 1 ]
Halo
Desarrollo
El desarrollo de los controles manuales de nivel básico y bajo costo comenzó en 2008. Los factores motivadores surgieron de la exposición a personas con diabetes y veteranos. [ 21 ] Estos pusieron de manifiesto la falta de acceso a equipos para personas de bajos ingresos y personas que se encuentran fuera de la estructura socioeconómica dominante.
Nuevas ideas
Los controles manuales actuales existen desde hace mucho tiempo. El tiempo suficiente como para que existan datos sustanciales que permitan realizar numerosas mejoras.
Para reducir sustancialmente los costos, los nuevos controles manuales se desarrollaron completamente desde cero y teniendo en cuenta los procesos de polímeros. Este enfoque permitió que los diseños resolvieran problemas que un proceso más evolutivo no habría resuelto, como la formación de la empuñadura con una forma ergonómica para personas con artritis y la simplificación de la instalación. [ 6 ]
Los equipos antiguos han lesionado a los maniquíes de prueba de choque durante las pruebas de trineo. [ 33 ] El uso de polímeros y software de ingeniería avanzada tiene la ventaja de crear formas que absorben energía.
Pruebas
Los controles manuales se están probando para superar las directrices de la SAE para controles adaptativos de conducción en automóviles , que exigen pruebas de exposición a la intemperie, vibración y ciclos de funcionamiento. Los controles manuales Easy Touch se han sometido a estas pruebas y ensayos en carretera desde 2009. [ 6 ]
Deportes de motor
Gran Premio Toyota de Long Beach
coche de seguridad
En 2007, el Gran Premio de Toyota de Long Beach acordó permitir que un veterano, discapacitado en el conflicto de Irak, condujera un coche de seguridad equipado con material RediAuto Sport durante la carrera principal. [ 4 ]
Toyota suministró un vehículo [ 21 ] que fue equipado temporalmente con freno de mano y anillo acelerador (el coche estaba equipado con transmisión automática y no requería controlador de embrague). Como parte del acuerdo, GO se convirtió en patrocinador oficial de la carrera, instalando una carpa junto a la pista durante los tres días del evento. [ 20 ]
RediAuto Sport Track Challenge
Se inició una búsqueda a nivel nacional de un piloto [ 34 ] [ 35 ] , y dos finalistas tuvieron la oportunidad de competir; el ganador se convirtió en el piloto del coche de seguridad. Para facilitar esto, RediAuto Sport patrocinó el RediAuto Sport Track Challenge, que se celebró una semana antes del Gran Premio. [ 5 ] [ 36 ]
La empresa alquiló el Irwindale Speedway e invitó a conductores con discapacidad a participar en la carrera. Esta fue la única carrera en la que se pidió específicamente a conductores con discapacidad que compitieran. [ 37 ] También se invitó a varios pilotos sin discapacidad, convirtiéndose así en una competición entre ambos grupos. Se entregaron premios a los tres primeros clasificados de cada grupo. [ 38 ]
El evento, que duró todo el día y contó con la asistencia del público en general, fue patrocinado por Ford, Budweiser y United Spinal . [ 39 ] Los espectadores disfrutaron de un almuerzo servido por un servicio de catering, vendedores de productos para personas con discapacidad y una subasta benéfica. [ 19 ] Entre la prensa presente se encontraban reporteros del New York Times, Autoweek , San Gabriel Valley Tribune y ABC Television News. La carrera para clasificar al conductor del coche de seguridad del Gran Premio de Long Beach fue ganada por Major Lewis, quien superó por un segundo a su compañero veterano iraquí Greg Minnow. [ 37 ] [ 38 ]
Participantes
Entre los participantes con discapacidad se incluyeron: [ 2 ] [ 21 ] [ 40 ]
- Juan Box
- Steve Bucarro
- Stewart Goddard
- Carol Hollfelder
- Clair Russell Hesselton
- Mayor Lewis
- Lance Magin
- Greg Minnow
- Ray Paprota
- Daniel Reyes
- Cody Unser
- Briana Walker
Ganadores
Conductores discapacitados: [ 41 ]
- Stewart Goddard
- Daniel Reyes
- Clair Russell Hesselton
Entrenador de carreras Mazda Miata
GO Technologies mantenía un Mazda Miata del 2001 equipado por Mazdaspeed y que cumplía con las regulaciones de la SCCA . Este auto se usaba para animar a los conductores con discapacidad a experimentar las carreras. El Sr. Reyes creía que brindarles a las personas la oportunidad de hacer algo "imposible" aumentaría su autoaceptación y aliviaría la depresión asociada con las lesiones traumáticas. [ 4 ]
Se realizaron clínicas de conducción [ 42 ] los fines de semana para principiantes en las calles que rodean el almacén de la compañía en Camarillo, California. Los conductores más experimentados tuvieron la oportunidad de conducir el auto en el Willow Springs International Motorsports Park , [ 21 ] al norte de Los Ángeles y algunos en la pista de Irwindale. [ 38 ]
"Stop & Go," [ 43 ] uno de una serie de videos producidos por Gold Pictures, Inc. [ 44 ] para la Fundación Christopher & Dana Reeve fue filmado en Willow Springs y presentó a Lance Magin en el Miata trainer.
Véase también
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 Washington Post, 4 de febrero de 2007 "Conducción práctica para entusiastas con discapacidades" por Warren Brown
- 1 2 3 Pregúntale a Patty 4 de marzo de 2007 Cody Unser y Briana Walker aparecen en el evento de carreras RediAuto Sports Irwindale Speedway
- 1 2 Autoweek 24 de enero de 2007 "Discapacitados y conduciendo" por Larry Edsall
- 1 2 3 4 Disaboom Daniel Reyes consigue que las personas con discapacidad vuelvan a circular.
- 1 2 3 MotorTrend Mayo 2007 Edición "RediAuto Sport"
- 1 2 3 Paraplegia News Sept 2009. "Se necesitan probadores de controles manuales" por Gale Cengage
- 1 2 3 4 5 Revista Hispanic Business Noviembre de 2006 Enlace obsoleto archivado el 26/01/2013 en archive.today "RediAuto devuelve el control a los clientes discapacitados" por Michael Todd
- 1 2 Santa Barbara News Press 3 de octubre de 2004 "Un empresario adapta autos deportivos para conductores amputados y parapléjicos" por Frank Nelson
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- ↑ Galería de fotos del San Gabriel Valley Tribune: Fotos del "RediAuto Sport Challenge" por Walt Mancini
- ↑ Pregúntale a Patty, 13 de mayo de 2007: "La Asociación Unida de Lesiones Medulares impulsa la iniciativa para conductores con discapacidades en el RediAuto Track Challenge 2007".
- ↑ Experiencia LA Archivada el 15/05/2012 en Wayback Machine "RediAuto Sport"
- ↑ Tráiler de YouTube de Stop and Go.
- ↑ Imágenes doradas archivadas el 8 de octubre de 2011 en la página principal de Wayback Machine
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