GRIMMS

GRIMMS fue un grupo inglés de pop rock , comedia y poesía, formado originalmente por la fusión de The Scaffold con dos miembros de la Bonzo Dog Doo-Dah Band y la Liverpool Scene para dos conciertos en 1971, a sugerencia de John Gorman.

El nombre de la banda es un acrónimo formado por las iniciales del apellido de cada uno de sus miembros originales:

• Gorman, John (The Scaffold) – voz
• Roberts, Andy (Liverpool Scene y The Scaffold) – voz, guitarra
• Innes, Neil (Bonzo Dog Band) – voz, teclados, guitarra
• McGear, Mike (The Scaffold) – voz, percusión
• McGough, Roger (The Scaffold) – voz, poesía hablada
• Stanshall, Vivian (Bonzo Dog Band) – voz, percusión, instrumentos de viento metal.

A finales de la década de 1960, The Scaffold y The Bonzo Dog Band ya habían alcanzado un éxito considerable de forma independiente en el Reino Unido, gracias a sus apariciones regulares en televisión y radio y a sus respectivos éxitos en las listas de éxitos en 1968 con 'Lily The Pink' y 'The Urban Spaceman'.

Para 1970, aunque The Scaffold seguía activo, The Bonzo Dog Band ya no existía oficialmente. Sin embargo, algunos miembros de los Bonzos se reunieron brevemente en 1971 para grabar Let's Make Up and Be Friendly y cumplir con su contrato discográfico. Como resultado, Neil Innes y Vivian Stanshall formaron una banda para realizar una gira por el Reino Unido durante 1971 y 1972. Este grupo, conocido con nombres como 'Freaks' o 'Bonzo Dog Freaks', contaba ocasionalmente con la participación de Andy Roberts, quien también era un colaborador cercano y de larga data de The Scaffold. Durante este período, Innes y Stanshall también colaboraron en el sencillo 'Do The Albert' de The Scaffold y en algunos de sus proyectos musicales menos conocidos, como el tema principal de la película de 1972 'Burke And Hare'. Una agrupación más formal de los talentos involucrados parecía inevitable.

Neil Innes dijo sobre la eventual formación de GRIMMS: "No sé qué atrajo a Scaffold a los Bonzos; éramos increíblemente anárquicos, algo que probablemente también compartían. De ahí GRIMMS, este salto a ciegas." ^{[ 1 ]}

Para las primeras actuaciones de GRIMMS, los seis miembros fundadores contaron con la participación de varios amigos y músicos invitados; en su segunda presentación, por ejemplo, Keith Moon tocó la batería (Moon también había tocado con 'Freaks', sobre todo en su sesión para BBC Radio One en marzo de 1971). Sin embargo, una vez que GRIMMS se organizó de manera más formal en 1972, se incorporaron rápidamente miembros fijos, entre ellos:

• Adrian Henri (Liverpool Scene) – voz hablada/poesía
• Brian Patten – voz hablada/poesía
• Michael Giles ( King Crimson ) – batería
• Dave Richards ( Plainsong ) – bajo, voz
• John Megginson – bajo, teclados.

Estos once músicos, poetas e intérpretes formaron la versión inicial "real" de GRIMMS, a pesar del acrónimo que solo incluía los nombres de seis de ellos. Otros que aparecieron en vivo y grabaron con la banda a lo largo de su existencia fueron (entre muchos otros):

• George Bruno 'Zoot' Money – ( Zoot Money's Big Roll Band y Dantalian's Chariot ) – teclados, voz, guitarra acústica
• Peter "Ollie" Halsall ( Timebox y Patto ) – guitarras, voz
• Gerry Conway ( banda de Cat Stevens y Steeleye Span ) – batería
• Jon Hiseman ( Coliseo ) – batería
• John Halsey ( Timebox y Patto ) – batería
• Timmy Donald (incorrectamente acreditado como Timmy Donnell en las grabaciones) – batería
• Mike Kellie – batería
• Gasper Lawal – batería, percusión, coros
• Shamsi Sarumi - batería, percusión, coros
• Kate Robbins – coros

Todos los miembros de la banda recibían el mismo salario durante la gira, y los miembros que no actuaban en un concierto se sentaban con el público. ^{[ 2 ]}

Roberts, Richards y Stanshall no aparecen en el primer LP de la banda con Island Records , Grimms , que fue una grabación en vivo recopilada de una serie de conciertos en el Reino Unido en 1972. Roberts y Richards estaban comprometidos con la gira de la banda Plainsong en 1972 y, por lo tanto, se perdieron las presentaciones durante las cuales se grabó el primer álbum. ^{[ 3 ]} El notoriamente volátil Stanshall, mientras tanto, prácticamente ya había dejado el grupo antes de que se grabara el LP, pero aunque en consecuencia nunca apareció en ninguno de los álbumes de la banda, la formación se mantuvo lo suficientemente flexible como para permitirle regresar ocasionalmente para participaciones especiales en conciertos posteriores. Henri, Giles y Money se fueron después del lanzamiento del álbum en vivo a principios de 1973, siendo reemplazados por Halsall y Conway.

Durante este periodo de gran actividad, McGough, McGear, Gorman y Roberts continuaron su actividad en solitario bajo el nombre de The Scaffold, publicando el álbum Fresh Liver , también con Island Records. Aunque aparentemente era un álbum de The Scaffold, las fronteras entre ambas bandas se fueron difuminando cada vez más, ya que Innes, Halsall, Megginson, Money y Conway hicieron importantes contribuciones musicales al LP. El propio Innes grabó y publicó su álbum debut en solitario, How Sweet To Be An Idiot, ese mismo año, con el apoyo de Roberts, Halsall, Richards y Conway. Mientras tanto, McGough y Patten continuaron sus carreras paralelas como poetas. En cuanto a GRIMMS, si bien su formación estaba en constante cambio, mantuvo un núcleo de unos 10 músicos hasta finales de 1973.

El segundo LP de GRIMMS de 1973, el álbum de estudio Rockin' Duck , recibió críticas generalmente favorables, pero poco después de su lanzamiento las tensiones entre los líderes de la banda llegaron a un punto crítico, impidiendo que el grupo capitalizara las buenas críticas. Durante la gira del álbum a finales de 1973, un violento arrebato de Patten hacia McGear en el autobús de la gira en Manchester provocó la salida de McGear del grupo. ^{[ 1 ]} Durante esta gira, Neil Innes estuvo ausente en algunas fechas y John Hiseman también tocó la batería para reemplazar a Conway, y la ausencia de Innes y la presencia de Hiseman se pueden escuchar en una transmisión de BBC Radio 1 In Concert de este período. A finales de año, Halsall también había dejado GRIMMS (y pronto se uniría al nuevo grupo de Hiseman, Tempest ).

Durante 1974, GRIMMS suspendió por completo su actividad cuando The Scaffold, a instancias de McGear, se reunió para una importante gira en apoyo del inesperado éxito "Liverpool Lou", y la mayoría de los miembros restantes de GRIMMS —con la notable excepción de Patten— los acompañaron. Posteriormente, The Scaffold decidió grabar otro álbum, el último, titulado Sold Out , y estos compromisos paralizaron cualquier actividad de GRIMMS hasta el año siguiente.

GRIMMS finalmente se reunió a principios de 1975 para salir de gira y grabar un especial de televisión titulado GRIMMS on Women, emitido como parte de la serie de la BBC The Camera and the Song . Gorman, Innes, McGough, Roberts, Richards y Megginson se unieron a esta aventura junto con Patten y el regreso de Zoot Money, y el recién llegado 'Admiral' John Halsey (anteriormente de Patto y actualmente de la banda de acompañamiento de Innes, Fatso, y que más tarde se reuniría con Innes y Ollie Halsall en The Rutles ) entró en escena. Halsey tenía un sentido del humor muy desarrollado, perfeccionado durante su época en Patto, que aportó mucho a las actuaciones en vivo de GRIMMS de ese período. Fue también por esta época cuando GRIMMS publicó un libro de poesía, letras, prosa y arte basado libremente en sus hazañas en la gira, titulado 'Clowns on the Road'.

Para cuando llegó el momento de grabar su tercer y que resultó ser el último álbum, Sleepers, en 1976, Halsey no estaba disponible y Patten y Money se habían marchado de nuevo (aunque Money posteriormente aportó voces a una canción). El baterista Timmy Donald (cuyo nombre aparecía mal escrito como Donnell en los créditos originales del LP) se unió a ellos para las sesiones del álbum, lo que dejó a la versión final de GRIMMS con "solo" siete miembros (Gorman, Roberts, Innes, McGough, Megginson, Richards y Donald). La banda se propuso hacer del álbum una obra más abiertamente musical que antes y sintió que lo había logrado al final de la grabación, pero una vez publicado el álbum, GRIMMS finalmente se disolvió cuando los miembros tomaron caminos separados y, de alguna manera, nunca volvieron a reunirse. Aunque Sleepers resultó ser el canto del cisne de la banda, en las notas de la reedición ampliada en CD del álbum se informa que los miembros clave lo consideran su mejor y más coherente trabajo grabado.

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• Merseybeat

• Los Diarios de Doo Dah de David Christie se archivaron el 8 de enero de 2018 en la Wayback Machine.
• Páginas de cosas de Andy Roberts.