GW151226

GW151226 fue una señal de ondas gravitacionales detectada por el observatorio LIGO el 25 de diciembre de 2015 hora local (26 de diciembre de 2015 UTC). El 15 de junio de 2016, las colaboraciones LIGO y Virgo anunciaron que habían verificado la señal, convirtiéndola en la segunda señal de este tipo confirmada , después de GW150914 , que se había anunciado cuatro meses antes ese mismo año, ^{[ 1 ] [ 2 ]} y la tercera señal de ondas gravitacionales detectada.

La señal fue detectada por LIGO a las 03:38:53 UTC, y el detector de Hanford la captó 1,1 milisegundos después del detector de Livingston (ya que el eje entre ambos no era paralelo al frente de onda); fue identificada mediante una búsqueda de baja latencia dentro de los 70 s de su llegada a los detectores. ^{[ 1 ]}

El análisis indicó que la señal resultó de la coalescencia de dos agujeros negros con14.2 +8.3 −3.7 y7,5 +2,3 −2,3 veces la masa del Sol , a una distancia de440 +180 −190 megaparsecs (1.400 millones de años luz) de la Tierra. El agujero negro resultante de la fusión tenía20,8 +6,1 −1,7 masas solares, habiéndose irradiado una masa solar. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En las dos primeras fusiones de agujeros negros analizadas, la masa convertida en ondas gravitacionales fue aproximadamente el 4,6 % del total inicial.

En esta segunda detección, los científicos de LIGO Scientific Collaboration y Virgo también determinaron que al menos uno de los agujeros negros pre-fusión giraba a más del 20% de la velocidad de giro máxima permitida por la relatividad general . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El agujero negro final giraba con0,74 +0,06 −0,06 veces su momento angular máximo posible. ^{[ 1 ]} Los agujeros negros eran más pequeños que en el primer evento de detección , lo que provocó una sincronización diferente para las órbitas finales y permitió a LIGO ver más de las últimas etapas antes de que los agujeros negros se fusionaran: 55 ciclos (27 órbitas) en un segundo, con una frecuencia que aumentaba de 35 a 450  Hz, en comparación con solo diez ciclos en 0,2 segundos en el primer evento. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La ubicación/dirección en el cielo está mal definida. La señal se observó por primera vez en Livingston con un retraso de 1,1 (±0,3) ms, y posteriormente en LIGO Hanford. ^{[ 1 ]}

El evento GW151226 sugiere que hay una gran población de agujeros negros binarios en el Universo que producirán fusiones frecuentes. ^{[ 6 ]}

La onda gravitacional medida es totalmente consistente con las predicciones de la relatividad general para campos gravitacionales intensos. Las predicciones de la teoría para campos intensos no se habían puesto a prueba directamente antes de los dos eventos de LIGO. La relatividad general superó esta rigurosa prueba por segunda vez. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

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