GW4

La Alianza GW4 (también conocida como GW4 ) es un consorcio de cuatro universidades de investigación intensiva del suroeste de Inglaterra y Gales . Fue formada en enero de 2013 por las universidades de Bath , Bristol , Cardiff y Exeter para mejorar la colaboración en investigación y la innovación, y se lanzó en la Cámara de los Comunes en octubre de 2014. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Es la primera asociación panregional del Reino Unido, que involucra a una institución de una nación descentralizada. ^{[ 4 ]}

La idea de la Alianza GW4 fue propuesta por primera vez en 2011 por Sir Eric Thomas, entonces vicerrector de la Universidad de Bristol. ^{[ 1 ]} El concepto consistía en aunar las fortalezas de investigación de las cuatro universidades para lograr un mayor impacto y competitividad en investigación, innovación e intercambio de conocimientos.

Las universidades del GW4 contribuyen a la economía global del conocimiento con unos ingresos anuales combinados por investigación de más de 465 millones de libras esterlinas y una facturación anual de 2400 millones de libras esterlinas. Las universidades del GW4 emplean a más de 13 000 docentes y forman a más de 33 000 estudiantes de posgrado y 82 000 de pregrado. Las instituciones del GW4 albergan más de 40 centros y asociaciones de formación doctoral con financiación externa y acogen a más de 7000 investigadores doctorales. De estos, 14 son programas del GW4 que abarcan diversas disciplinas e incluyen prácticas en la industria. ^{[ 8 ]}

Desde la creación de la alianza, se han obtenido múltiples rondas de financiación para proyectos que abarcan diversas disciplinas. En 2014, el grupo puso en marcha un proyecto de investigación sobre el uso de algas para limpiar el agua contaminada en la mina de estaño Wheal Jane y extraer los metales pesados. ^{[ 9 ]} En 2015, el consorcio obtuvo 4,6 millones de libras esterlinas del Consejo de Investigación Médica para un programa colaborativo de formación doctoral en investigación biomédica. ^{[ 10 ]}

En 2016, en consonancia con el compromiso de colaboración de la alianza, la Alianza GW4 recibió financiación del Consejo de Investigación de Artes y Humanidades para llevar a cabo el proyecto «GW4 Cerrando la Brecha», cuyo objetivo era fomentar la colaboración entre universidades, organizaciones culturales y autoridades locales para impulsar la economía creativa y cultural en el suroeste de Inglaterra y el sur de Gales. ^{[ 11 ]} En 2019, GW4 desarrolló este proyecto y se asoció con el National Trust, la primera asociación regional de este tipo para el National Trust, que involucró a varias universidades del suroeste de Inglaterra y Gales. ^{[ 12 ]}

GW4 proporciona financiación inicial para comunidades de investigación e innovación colaborativas e interdisciplinarias. La Alianza GW4 ha invertido más de 3,2 millones de libras esterlinas en 105 comunidades de investigación colaborativa, que han generado 63,4 millones de libras esterlinas en ingresos por investigación. Por cada libra esterlina que GW4 invierte en comunidades de investigación colaborativa, obtiene 20 libras esterlinas en subvenciones externas para investigación. ^{[ 13 ]}

En 2018, en colaboración con la Met Office y el líder mundial en supercomputación Cray Inc. , GW4 anunció la supercomputadora basada en Arm más grande de Europa, GW4 Isambard. ^{[ 14 ]} En 2020, GW4 junto con la Met Office, Hewlett Packard Enterprise y otros socios, recibieron 4,1 millones de libras esterlinas del Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas para crear Isambard 2, una instalación de 6,5 millones de libras esterlinas, alojada por la Met Office en Exeter y utilizada por las universidades de Bath, Bristol, Cardiff y Exeter, y por investigadores externos, duplicando el tamaño de GW4 Isambard. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2022 se anunció una alianza estratégica entre la Alianza GW4 y Western Gateway, con el objetivo de fortalecer las actividades de colaboración para impulsar el crecimiento económico y verde regional. La alianza trabajará conjuntamente para impulsar el desarrollo de las comunidades y ayudar al mundo a alcanzar una economía con cero emisiones netas de carbono. ^{[ 4 ]} En agosto de 2022, la alianza anunció una visión para que el suroeste de Inglaterra y el sur de Gales se conviertan en el primer ecosistema de hidrógeno del Reino Unido. ^{[ 16 ]} Se ha publicado un mapa interactivo en línea que destaca las numerosas industrias, universidades, organizaciones de investigación y autoridades locales involucradas en el desarrollo del potencial del hidrógeno como fuente de energía baja en carbono. ^{[ 16 ]}

GW4 también se ha asociado con Great South West, que abarca Devon, Cornwall, Somerset y Dorset, un área cuya economía tiene un valor de 64.400 millones de libras esterlinas, casi el doble del tamaño del Gran Manchester o West Midlands. ^{[ 17 ]}

En 2023, los vicerrectores de las instituciones de la Alianza GW4 escribieron a la secretaria de Ciencia, Michelle Donelan , y a la secretaria de Educación, Gillian Keegan , solicitando al gobierno que ampliara los programas de apoyo al cuidado infantil para que los investigadores de posgrado pudieran acceder a ellos. ^{[ 18 ]} Esta iniciativa reflejó el compromiso de la Alianza GW4 con el apoyo a los investigadores, demostrado además por la cantidad de programas innovadores de GW4 disponibles para apoyar a investigadores de diversos orígenes, en particular GW4Connect.

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