Clase GWR 6800

La clase 6800 o clase Grange del Great Western Railway (GWR) es una locomotora de vapor 4-6-0 de tráfico mixto , construida para reemplazar a la clase 4300 2-6-0 del GWR . Originalmente se construyeron 80 unidades de esta clase, todas en los talleres de Swindon, utilizando algunas piezas reacondicionadas de locomotoras de la clase 4300 retiradas del servicio. La 81.ª Grange, la 6880 Betton Grange , se completó en 2024 como nueva integrante de la clase.

La política de estandarización de locomotoras de la GWR, impulsada por George Jackson Churchward, contemplaba una gama de clases de locomotoras adecuadas para la mayoría de las tareas, que compartirían un pequeño número de componentes estándar. ^{[ 1 ]} Entre los diseños sugeridos en 1901 se encontraba una 4-6-0 con ruedas motrices de 1,727 m (5 pies 8 pulgadas ) de diámetro y la caldera Standard No. 1. ^{[ 2 ]} Aunque se planificó en 1901, ninguna se construyó durante la vida de Churchward. CB Collett (sucesor de Churchward en los Talleres de Swindon ) introdujo en su lugar la clase Hall con ruedas motrices de 1,829 m (6 pies ) de diámetro.  

La clase 4300 de locomotoras de ténder 2-6-0 se introdujo en la GWR para servicios de tráfico mixto en 1911, y para 1932 había 342 en servicio. ^{[ 3 ]} Sin embargo, a mediados de la década de 1930 algunos de los primeros ejemplares necesitaban atención y la clase en su conjunto tenía dificultades con algunos de los trabajos que se esperaban de ellos. Por lo tanto, Collett revivió la propuesta de Churchward, pero modificó el diseño para incluir una cabina y controles al estilo actual. ^{[ 4 ]} Entre 1936 y 1939, cien locomotoras de la clase 4300 fueron retiradas del servicio y reemplazadas por nuevas locomotoras 4-6-0 ; ochenta eran de la clase 6800 (o Grange ) y las 20 restantes eran de la clase 7800 (o Manor ). ^{[ 5 ]} Se había previsto reemplazar toda la clase 4300 de esta manera, pero la Segunda Guerra Mundial detuvo el programa. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los Granges eran en realidad una versión con ruedas más pequeñas de la clase Hall . ^{[ 6 ]}

Las ruedas, el mecanismo de válvulas y los ténderes se tomaron de las locomotoras retiradas, se reacondicionaron y luego se utilizaron en la construcción de las 100 nuevas locomotoras; ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} los componentes de una locomotora antigua se distribuyeron entre más de una de las nuevas locomotoras. ^{[ 8 ]} Los cilindros de las Granges eran del mismo tamaño que los utilizados en la Clase 4300 , pero los cilindros antiguos no se podían reutilizar porque los cilindros y las válvulas compartían una fundición común, y el nuevo diseño requería que la separación entre las líneas centrales del cilindro y la válvula se aumentara en 2 + 1⁄ 2 pulgadas (64 mm) . Esto se hizo para que los cilindros quedaran nivelados con los ejes, pero aún así permitir el uso de las piezas antiguas del mecanismo de válvulas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

Las locomotoras se construyeron en dos lotes de un solo pedido (Lote n.° 308): las n.° 6800-6859 se construyeron entre agosto de 1936 y diciembre de 1937, y las n.° 6860-6879 aparecieron entre febrero y mayo de 1939. Todas recibieron nombres de granjas en el área cubierta por la GWR. La construcción posterior de esta clase se canceló debido al estallido de la guerra. ^{[ 11 ]} Originalmente estaban equipadas con ténderes Churchward de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses ) tomados de miembros retirados de la Clase 4300. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, varias fueron equipadas con tipos más nuevos de 3500 galones imperiales (16 000 L; 4200 galones estadounidenses ) y 4000 galones imperiales (18 000 L; 4800 galones estadounidenses ) . ^{[ 12 ]}               

Aunque se construyeron con un diseño de hace treinta y cinco años, en servicio demostraron ser vehículos fiables. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Con su potencia y características de tráfico mixto, podían realizar la mayoría de las tareas en la red. ^{[ 4 ]} Sus ruedas motrices más pequeñas les proporcionaban un mayor esfuerzo de tracción que la clase Hall. Se utilizaban a menudo para el transporte de mercancías perecederas, como fruta y brócoli, y para trenes de excursión. ^{[ 14 ]} Sin embargo, su carga por eje impedía su uso en algunas rutas de larga distancia operadas anteriormente por la clase 4300. Como resultado, se introdujo una versión más ligera, la clase Manor , para estas tareas. ^{[ 7 ]}

La clasificación de potencia de BR de la clase Grange era 5MT, su clase de potencia de GWR era D y su código de color de disponibilidad de ruta era rojo. ^{[ 12 ]}

• El 21 de septiembre de 1962, la locomotora 6800 Arlington Grange remolcaba un tren de mercancías que se saltó las señales en Steventon y descarriló. ^{[ 15 ]}

Toda la clase fue retirada del servicio entre 1960 y 1965 y no se conservó ningún ejemplar. Sin embargo, la GWR 6880 Betton Grange , la siguiente Grange que originalmente debía construirse, se construyó aproximadamente entre 1998 y 2024 en los talleres de locomotoras de Llangollen Railway y Tyseley . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Lista de clases estándar de GWR con dos cilindros exteriores

• Bradley, Rodger (1988). GWR Two Cylinder 4-6-0s and 2-6-0s . Newton Abbot: David & Charles . ISBN 0-7153-8894-0.
• Chacksfield, JE (2002). CB Collett: Un sucesor competente . The Oakwood Library of Railway History. Usk: Oakwood Press. ISBN 0-85361-586-1OL121.
• Gibson, John C. (1984). Diseño de locomotoras Great Western: Una apreciación crítica . Newton Abbot: David & Charles . ISBN 0-7153-8606-9.
• Holcroft, Harold (1971) [1957]. Un resumen de las prácticas de las locomotoras de Great Western 1837-1947 (2.ª  ed.). Shepperton: Ian Allan . ISBN 0-7110-0228-2.
• le Fleming, HM (noviembre de 1960) [1953]. White, DE (ed.). Las locomotoras del Great Western Railway, parte ocho: Clases modernas de pasajeros (2.ª  ed.). Kenilworth: RCTS . OCLC 500544523 . 
• le Fleming, HM (febrero de 1962). White, DE (ed.). Las locomotoras del Great Western Railway, parte nueve: Clases estándar de dos cilindros . RCTS . ISBN 0-901115-37-1OCLC 655827210​​ {{cite book}}: CS1 maint: errores de ISBN ignorados ( enlace )
• Vaughan, Adrian (1983). El crepúsculo del señalero . Londres: John Murray. ISBN 0-7195-3973-0.
• Whitehurst, Brian (1973). Great Western Engines, Names, Numbers, Types and Classes (1940 to Preservation) . Oxford, Reino Unido: Oxford Publishing Company. pp. 60–61 , 103, 132. ISBN  978-0-9028-8821-0OCLC 815661​​ 

• Entrada de archivo de Great Western Railway sobre la clase 6800
• Ferrocarriles en línea de acceso
• Sitio web del proyecto Grange