Gabor Boritt

Gabor Szappanos Boritt ( nacido Róth-Szappanos Gábor ; 26 de enero de 1940 - 2 de febrero de 2026) fue un historiador estadounidense de origen húngaro. Fue profesor Robert Fluhrer de Estudios de la Guerra Civil y director del Instituto de la Guerra Civil en el Gettysburg College . Nacido y criado en Hungría, participó siendo adolescente en la Revolución Húngara de 1956 antes de huir a Estados Unidos, donde cursó estudios superiores y se convirtió en un estudioso de Abraham Lincoln y la Guerra Civil estadounidense . Fue autor, coautor o editor de 16 libros sobre Lincoln o la Guerra Civil. Boritt recibió la Medalla Nacional de Humanidades en 2008 de manos del presidente George W. Bush .

Boritt nació como Róth-Szappanos Gábor el 26 de enero de 1940 en el seno de una familia judía en Budapest , Hungría, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Los nazis obligaron a su familia a vivir en una sola habitación de un hospital en los límites del gueto , donde jugaba en suelos manchados de sangre. Mientras su padre lideraba la resistencia contra los nazis, la familia de su abuelo fue deportada del campo y asesinada en Auschwitz . Al final de la guerra, Budapest estaba en ruinas y Hungría bajo el yugo de Stalin . En los años siguientes, la madre de Boritt falleció, su padre y su hermano fueron encarcelados, y él fue enviado a un orfanato. En 1956, a los dieciséis años, Boritt se unió a la Revolución Húngara de 1956. Recordaba la euforia inicial: «Pensábamos que era un mundo completamente nuevo. Todo era posible». Días después, 3000 tanques soviéticos aplastaron esas posibilidades, y Boritt y su hermana Judith se dirigieron a la frontera austríaca. En la oscuridad, caminaron por colinas boscosas hasta llegar a una tierra de nadie custodiada por hombres en torres de vigilancia con ametralladoras. La libertad les esperaba al otro lado. Juntos, comenzaron a correr.

Después de pasar meses en un campo de refugiados austriaco, Boritt llegó a los Estados Unidos con solo un dólar en el bolsillo, llegando a la "ciudad más sucia" que jamás había visto: la ciudad de Nueva York . Aconsejado de "ir al oeste", Boritt se dirigió a Dakota del Sur . ^{[ 2 ]} Cambió su apellido a Boritt al llegar a Estados Unidos y conservó parte de su apellido original, Szappanos, como segundo nombre. ^{[ 1 ]} Con ganas de aprender inglés, tomó un folleto gratuito de los escritos de Abraham Lincoln . Cautivado por el dominio del idioma de Lincoln y su ascenso de la pobreza a la presidencia, Boritt comenzó a estudiar historia estadounidense y obtuvo su licenciatura en Artes del Yankton College en 1962 y una maestría de la Universidad de Dakota del Sur en 1963, seguida de un doctorado de la Universidad de Boston en 1968.

Como inmigrante, se sintió obligado a ir a Vietnam , donde enseñó a los soldados sobre la Guerra Civil Estadounidense . En 1978, tras decidir estudiar a Lincoln desde una perspectiva económica, publicó su primer libro, Lincoln and the Economics of the American Dream , que situó lo que Boritt denominó "el derecho a ascender" en el centro de la visión de Lincoln. ^{[ 2 ]} Uno de los pocos libros sobre Lincoln publicados en la década de 1970, una encuesta realizada en 1995 por Civil War Times a destacados expertos lo cataloga como uno de los 10 libros más importantes jamás escritos sobre Lincoln.

Después de enseñar en la Universidad de Michigan , en 1981 Boritt llegó al Gettysburg College , donde fundó el Instituto de la Guerra Civil . Allí, la universidad creó para él la primera cátedra totalmente financiada del país para el estudio de la Guerra Civil. ^{[ 3 ]} Contribuyó a la creación del Premio Lincoln de 50 000 dólares , considerado el galardón más codiciado para el estudio de la historia estadounidense. ^{[ 4 ]} También ayudó a crear el Instituto Gilder Lehrman , que se centra en mejorar la enseñanza de la historia en las escuelas. ^{[ 5 ]}

Boritt formó parte de las juntas directivas de la Fundación del Museo Nacional del Campo de Batalla de Gettysburg y de la Comisión del Bicentenario de Abraham Lincoln , designado por el Congreso. Su libro The Gettysburg Gospel: The Lincoln Speech Nobody Knows (2006) apareció en la portada de US News & World Report y fue calificado de "fascinante" por The New York Times . ^{[ 6 ]} En septiembre de 2008, Boritt ofreció una visita guiada al campo de batalla de Gettysburg al presidente George W. Bush, Laura Bush y un grupo que incluía al asesor de la Casa Blanca Karl Rove , al ex fiscal general de los Estados Unidos Alberto González y a la secretaria de Educación Margaret Spellings. ^{[ 7 ]}

El 17 de noviembre de 2008, el presidente George W. Bush otorgó a Boritt la Medalla Nacional de Humanidades de la Fundación Nacional para las Humanidades «por una distinguida trayectoria académica sobre Abraham Lincoln y la época de la Guerra Civil. Su obra y su historia de vida son testimonio del valioso legado de libertad de nuestra nación». ^{[ 8 ]} Su historia de vida es el tema de un largometraje documental titulado Budapest to Gettysburg (2007), dirigido por su hijo Jake Boritt . ^{[ 9 ]} En 2009 se jubiló. ^{[ 10 ]}

Gabor Boritt fue investido como Laureado de la Academia Lincoln de Illinois y recibió la Orden de Lincoln (el máximo honor del estado) de manos del gobernador de Illinois en 2009 como Laureado del Bicentenario. ^{[ 11 ]} En 1996, Boritt recibió el Premio Richard Nelson a la Trayectoria del Foro Lincoln . ^{[ 12 ]}

Boritt y su esposa Liz vivían en una granja del siglo XVIII en las afueras del campo de batalla de Gettysburg , la cual restauraron con sus propias manos. La granja sirvió como parada del Ferrocarril Subterráneo y como hospital confederado. Juntos criaron a tres hijos: Beowulf Boritt es escenógrafo (y estrella de anuncios de video en streaming) en la ciudad de Nueva York, Jake Boritt es cineasta y vive en Harlem , y Daniel Boritt es biólogo especializado en aves y vive en Indianápolis, Indiana .

Gabor Boritt murió en Chambersburg, Pensilvania , por complicaciones de demencia el 2 de febrero de 2026, a la edad de 86 años. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

• Instituto de la Guerra Civil en el Gettysburg College.
• Premio Lincoln
• Instituto Gilder Lehrman de Historia Americana
• Colegio de Gettysburg

• De Budapest a Gettysburg
• El Evangelio de Gettysburg archivado el 8 de octubre de 2007 en Wayback Machine.
• Artículo de opinión del New York Times Radio Liberen a Lincoln
• Instituto de la Guerra Civil del Gettysburg College
• El presidente Bush otorga las Medallas Nacionales de Humanidades de 2008. Archivo del 21 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
• Perfil detallado de NEH
• Entrevista sobre El Evangelio de Gettysburg en el Museo y Biblioteca Militar Pritzker.
• Gabor Boritt en IMDb