Gabriel Lorenzo Sengol

Gabriel Lawrence Sengol (18 de septiembre de 1928 - 29 de enero de 2012) fue el obispo católico de la Diócesis Católica Romana de Tiruchirapalli en India .

Ordenado sacerdote en 1955, Sengol fue nombrado obispo el 30 de diciembre de 1990 y renunció en 1997. Falleció en 2012, a los 83 años. ^{[ 1 ]}

Monseñor Sengole Lawrence Gabriel nació el 18 de septiembre de 1928 en Madhakottai, distrito de Thanjavur, Tamil Nadu. Realizó sus estudios primarios y secundarios en Thanjavur y su formación en el seminario de Poonamallee, Chennai. Fue ordenado sacerdote el 27 de abril de 1955.

Durante su ministerio pastoral, el P. Gabriel se desempeñó como coadjutor parroquial en Pudukottai (1955) y en Vailankanni (1955–1964); como párroco en Alangudu (1964) y en Karunganni (1964–1967); como rector del Seminario Menor de Santa María, Thanjavur (1967–1982) y como párroco en Vailankanni (1982–1990).

El padre Gabriel contribuyó enormemente al extraordinario crecimiento de la Basílica Santuario de Vailankanni, tanto como párroco adjunto como párroco. Mandó construir numerosos edificios y adquirió muchos terrenos con la intención de desarrollar Vailankanni al estilo de Lourdes en Francia. Para garantizar la seguridad de los peregrinos, reforzó el personal de seguridad. Fue durante su gestión que, gracias a los esfuerzos del obispo Sundaram y a su propio trabajo, el Santuario de Nuestra Señora de la Salud de Vailankanni fue elevado a la categoría de Basílica por el Papa Juan XXIII . Fomentó las peregrinaciones desde todos los rincones de Tamil Nadu, así como desde otras partes de la India.

Para mejorar la calidad y la amplitud del alojamiento de los peregrinos, emprendió la construcción de numerosas casas, edificios y salones con otras instalaciones residenciales, como un hospital para los peregrinos enfermos, un salón comunitario y un auditorio al aire libre, además de varias cabañas y albergues. También fundó una nueva colonia conocida como Antoniarpuram y proporcionó varias viviendas para el personal.

El padre Gabriel convenció a varias congregaciones religiosas para que establecieran sus casas en el Santuario. Mientras que las Hermanas del Inmaculado Corazón de María y las Hermanas de San Luis Gonzaga atienden las necesidades espirituales de los peregrinos, las Misioneras de la Caridad (MC) cuidan de los niños abandonados y las personas con discapacidad. La bendición de los enfermos graves con el Santísimo Sacramento cada primer sábado, como en Lourdes, ha sido un gran consuelo para los numerosos peregrinos enfermos que acuden al Santuario. Introdujo la adoración del Santísimo Sacramento cada primer sábado y la exposición de la Sagrada Eucaristía diariamente durante todo el año. Además, mostró gran interés en promover la devoción mariana a través de la literatura.

En el ámbito educativo, no solo construyó una escuela para los niños y niñas de Vailankanni, sino que incluso logró que se convirtiera en una escuela secundaria superior. Además, fundó escuelas en varias localidades de la parroquia de Vailankanni y construyó o renovó algunas capillas, especialmente en zonas con menor número de cristianos.

El apostolado periodístico siempre fue su opción predilecta. Además de escribir y editar algunos libros, animaba a la gente a escribir para revistas. Siempre defendió la creencia de que los libros católicos sustentan una alta cultura y cultivan la piedad. También promovió el hábito de la lectura y, con este fin, fundó Oli Nilaya y una biblioteca en Thanjavur.

Durante trece años fue editor de Vailankanni Kuraloli (revista mensual en tamil de la Basílica Santuario de Vailankanni) y también dirigió Vedanayakar Ezhuthalar Kazhakam (Asociación de Escritores Tamiles). De hecho, impulsó y fomentó la traducción de las encíclicas papales.

Fue Secretario Nacional de la Unión Misionera Pontificia durante 15 años. En este cargo, visitó casi todas las diócesis de la India, desde Kanyakumari hasta Cachemira. Dondequiera que iba, difundía la devoción a Nuestra Señora de la Salud Vailankanni e introdujo la revista mensual en inglés «Vailankanni Calling». Fortaleció la Legión de María no solo en la diócesis de Thanjavur, sino también en todo Tamil Nadu. Se desempeñó como Inspector de escuelas de la diócesis de Thanjavur durante tres años y como Secretario Regional de la TNBC para el Catecismo.

El 6 de octubre de 1990, el padre Gabriel fue nombrado obispo de Tiruchirapalli y fue ordenado obispo el 30 de diciembre de 1990.

La sencillez, la humildad y la bondad fueron los rasgos distintivos de su personalidad. Durante su ministerio episcopal, visitó los pueblos y construyó capillas en muchos de ellos. Fundó al menos diez nuevas parroquias. No escatimó esfuerzos para que su diócesis fuera financieramente autosuficiente. Sentía una profunda devoción por el Santísimo Sacramento, que promovió allá donde iba, entre sacerdotes y fieles. Durante sus visitas pastorales a las parroquias, catequizaba a los fieles para profundizar en la fe de su rebaño.

Para dar a conocer y amar cada vez más a Jesucristo, animó a la gente a leer la Palabra de Dios diariamente e incluso distribuyó la Biblia gratuitamente a todas las parroquias y subestaciones. Muy fiel al Magisterio de la Iglesia, el obispo Gabriel se dedicó incansablemente al ministerio de la evangelización, la catequesis y la renovación carismática. De hecho, estaba profundamente convencido de la evangelización realizada a través de la Escuela de Bellas Artes Kalai Kaviri. Impartió numerosas charlas en All India Radio y sus sermones, de gran claridad, fueron muy apreciados por la gente.

A pesar de sus maravillosos logros y su ejemplar liderazgo pastoral, el obispo Gabriel también sufrió y pasó por momentos difíciles. Pero ante todas las adversidades que enfrentó en su diócesis, siempre confió en la Providencia de Dios y en la protección maternal de la Santísima Virgen María. El 14 de octubre de 1997, renunció a su cargo como obispo de Tiruchirapalli tras siete años de servicio en la diócesis.

Posteriormente, se retiró a Vettaikaraniruppu, una remota aldea rural donde podía dedicar su tiempo a la oración y a la evangelización de los pobres. Colaboró ​​con el párroco local en actividades espirituales y se dedicó a predicar la Palabra de Dios por todo Tamil Nadu.

El funeral del obispo Sengole Lawrence Gabriel, celebrado el 30 de enero de 2012 en la Catedral de Santa María, contó con la asistencia de numerosos obispos, cientos de sacerdotes, religiosos y fieles laicos. El cuerpo fue trasladado a su diócesis natal de Thanjavur, donde fue sepultado según su deseo. ¡Que Dios Misericordioso conceda a este ferviente pastor y fiel servidor de la Iglesia la dicha eterna y la recompensa celestial!

Se les solicita amablemente que ofrezcan una Santa Misa por el eterno descanso del alma del Obispo Sengole Lawrence, difunto miembro de la CBCI.

Sinceramente en Cristo,

www.cbci.in/Circular.aspx/

P. Thomas d'Aquino Sequeira Secretario General Adjunto, CBCI