Gabriel Lenkiewicz

Lenkiewicz estaba ocupado preparando la Segunda Congregación General (Interina) convocada para elegir al sucesor de Stanislaw Czerniewicz (fallecido en 1785) cuando le llegó la noticia de que el Papa Pío VI había dado su aprobación verbal (12 de marzo de 1783) a la existencia de la Compañía en Rusia. En la Segunda Congregación General de Polotsk, Lenkiewicz fue elegido Vicario General el 8 de octubre de 1785. Animada por la aprobación tácita del Papa, la Congregación de los Padres se dedicó a reorganizar la vida de la Compañía en Rusia, tras los primeros años de desorganización, centrándose en la vida religiosa y el compromiso, la educación (implementando la Ratio Studiorum ), la formación, la admisión de exjesuitas, etc. La provincia en Rusia contaba entonces con 172 jesuitas (95 sacerdotes, 23 estudiantes, 48 ​​hermanos y 6 novicios). Dirigían 6 escuelas secundarias. Polotsk se convirtió en el centro de todas las actividades jesuitas.

Como vicario general, Lenkiewicz estableció relaciones con exjesuitas que deseaban reincorporarse a la Compañía. Desarrolló actividades misioneras en el norte, pero tuvo que luchar para mantener la independencia de la Compañía frente a la injerencia del obispo local. Tras la muerte de dos firmes partidarios de la Compañía en Rusia, el gobernador local en 1791 y, sobre todo, tras la muerte de la emperatriz Catalina en 1796, Lenkiewicz atravesó momentos difíciles. Sin embargo, se sintió alentado cuando su hijo y sucesor, el emperador Pablo I , expresó su apoyo a los jesuitas pocos meses después de su muerte, en 1797. La esperanza de la Compañía de ser reconocida oficialmente una vez más se acercaba a hacerse realidad cuando el duque de Parma , Italia, solicitó el envío de algunos jesuitas para reanudar la labor en Parma en 1793. Muchos exjesuitas solicitaron ser readmitidos en la Compañía en Rusia durante este período.

Los años en que Lenkiewicz fue vicario general se caracterizaron por una mayor estabilidad en la vida de los jesuitas en Rusia y por la renovación de las actividades apostólicas. Jóvenes de toda Europa Occidental llegaban con el deseo de unirse a la Compañía de Jesús. Tras pasar 30 años en Polotsk desempeñando diversas funciones, Lenkiewicz convirtió a la ciudad en un lugar de renombre, con su laboratorio científico, su rica biblioteca, su museo de ciencias naturales y otros recursos artísticos y religiosos. Falleció en el ejercicio de su cargo en Polotsk.