Gabriel Terra

José Luis Gabriel Terra Leivas (1 de agosto de 1873 - 15 de septiembre de 1942) fue un abogado y estadista uruguayo que se desempeñó como el 26º presidente constitucional de Uruguay de 1931 a 1933 y como dictador hasta 1938. ^[1] Lideró un régimen tradicionalista y corporativista conocido como la dictadura de marzo , porque el autogolpe que encabezó tuvo lugar el 31 de marzo de 1934. ^[2]

Durante su mandato, Terra impulsó la Constitución de 1934 , que tras ser aprobada por los ciudadanos mediante referéndum nacional , abolió oficialmente el ejecutivo colegiado establecido en 1917 y garantizó derechos como la igualdad de género y el sufragio femenino, así como la legalización de la homosexualidad.

En 1938 asumió la presidencia del estatal Banco de la República Oriental del Uruguay . Ese mismo año, abandonó el cargo debido a un derrame cerebral , quedando paralítico durante cuatro años hasta su muerte en la extrema pobreza el 15 de septiembre de 1942.

Nacido en Montevideo , Gabriel Terra pasó parte de su infancia y adolescencia en la finca de su padre (José Ladislao Terra) y estudió Derecho en la UDELAR, especializándose también en ciencias económicas y financieras , graduándose en 1895. Ejerció como abogado y juez de paz a fines de la década de 1890 y fue profesor de la Escuela Superior de Comercio (conocida desde 1935 como Facultad de Ciencias Económicas y de la Administración) desde 1901. Fue diputado nacional de 1903 a 1907, ministro de Industria, Trabajo e Instrucción Pública de 1907 a 1911. Fundó la empresa de producción industrial de oxígeno CINOCA en 1908 y fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente de 1917, Ministro del Interior de 1919 a 1921, miembro del Consejo Nacional de Administración de 1926 a 1929. Fue Presidente Constitucional entre 1931 y Terra fue presidente del Banco de la República Oriental del Uruguay en 1938. Sin embargo, sufrió un derrame cerebral ese mismo año , lo que lo dejó paralítico durante cuatro años hasta su muerte en 1942. Terra murió en la pobreza , falleciendo en un sillón en la madrugada del 15 de septiembre de 1942. En su funeral recibió los honores de estado correspondientes , y el país entró en un período de duelo. Sus restos fueron acompañados por cientos de miles de personas a lo largo de la procesión. Sin embargo, debido a que su presidencia fue muy controvertida, su ataúd fue escupido por los editores del periódico El Día , lo que provocó una pelea. Se desconoce la ubicación de su tumba . Terra no dejó herencia económica ni partidaria política .

Terra se graduó de abogado en 1895 en la UDELAR y tuvo una dilatada carrera política, siendo diputado nacional, fue diputado, ministro de Industria, Trabajo e Instrucción Pública, miembro de la Asamblea Constituyente uruguaya de 1917 y miembro de la Mesa Directiva Nacional. Estuvo afiliado al Partido Colorado , aunque muchas veces se independizó de las posiciones dominantes de su líder, José Batlle y Ordóñez . Terra fue un experto en temas económicos y diplomáticos, áreas en las que asesoró a todos los gobiernos uruguayos entre 1904 y 1938.

Graduado de abogado en 1895, fue viceministro del presidente Claudio Williman , miembro de la Asamblea Constituyente en 1917, ministro del presidente Baltasar Brum y miembro de la Junta Directiva Nacional. Experto en temas económicos y diplomáticos, áreas en las que asesoró a todos los gobiernos uruguayos entre 1900 y 1938, militó en el Partido Colorado , aunque muchas veces independiente de las posiciones dominantes de su líder, José Batlle y Ordóñez .

En 1920 ^[3] Terra presentó un proyecto de ley que preveía la creación de un Instituto Cooperativo Nacional. Éste constituía, según un estudio, "una especie de cooperativa de consumo de derecho público, limitada a los funcionarios del Estado y sostenida por el Banco de la República". El alcance de la iniciativa fue ampliado por el Consejo Nacional de Administración para abarcar a todos los habitantes de la República, y aunque fue sancionada con modificaciones por la Cámara de Representantes, la iniciativa quedó detenida en el Senado sin obtener nunca su aprobación. ^[4]

Fue pionero en impulsar el desarrollo de la energía hidroeléctrica y el uso del hidrógeno como combustible. Su candidatura a la presidencia en 1930 se opuso a la de Luis Alberto de Herrera , líder del Partido Nacional que obtuvo el 47,26% de los votos emitidos, frente al 52,02% a favor de Terra.

El 13 de febrero de 1938, durante una congregación espontánea de trabajadores para homenajearlo frente a su casa, en su último discurso público ante una multitud popular, dijo:

“(…) desde los primeros días públicos he estado siempre del lado del desvalido, del lado del obrero y del empleado, que también es obrero. Y he demostrado a lo largo de mi vida pública, que si hay algo que me repugna es el hombre que acumula riquezas, se llame comerciante, se llame ganadero y no sepa distribuir parte de esa riqueza entre los que sufren. Respeto al que trabaja y progresa, al que con su esfuerzo honesto es correspondido por el poder material, pero no respeto a quien no sabe obedecer a sentimientos de solidaridad humana” [1].

Fue el presidente uruguayo que más tiempo estuvo en el cargo de manera ininterrumpida, el único en tener tres mandatos y el primero en ser reelegido. Presidió un gobierno constitucional entre 1931 y 1933, uno dictatorial de 1933 a 1934 y fue reelegido por más del 60% del electorado en 1934 para el período de 1934-1938. El 19 de junio de 1938 finalizó su gobierno y fue designado presidente del Banco de la República Oriental del Uruguay . Sin embargo, en los últimos meses de 1938 su estado físico se deterioró al sufrir un accidente cerebrovascular y quedar paralítico hasta su muerte el 15 de septiembre de 1942.

Murió en la pobreza ^{[ ¿por qué? ]} , no dejó herencia económica, ni herencia político-partidaria , y su nombre es sinónimo de repudio en Uruguay .

El 1 de marzo de 1931 asumió la Presidencia de la República para el período 1931-1935. Se opuso desde el principio a la Constitución de 1918 , alegando que era un sistema inviable que generaba ingobernabilidad. En 1932 se agudizó la crisis económica y política, por lo que en noviembre de ese año se separó definitivamente de las figuras dirigentes del batllismo e inició una gira inconstitucional ^{por el interior del país en} favor de una reforma constitucional, instigando la movilización de miles de campesinos por el centro de Montevideo. El 1 de abril se organizó una "Marcha sobre Montevideo", inspirada en la Marcha sobre Roma de Benito Mussolini , y los campesinos desfilaron por la avenida Larrañaga hasta el "Centro Eúskaro" junto a miles de personas, logrando aunar el apoyo de los sectores rurales y de los revolucionarios independientes.

En la noche del 31 de marzo de 1933, con el apoyo de la Policía Nacional , dirigida por Baldomir Ferrari , las Fuerzas Armadas , más del 70% del batllismo con los expresidentes Claudio Williman , José Serrato , Juan Campisteguy , el vierismo, el riverismo y el sector mayoritario del Partido Nacional , encabezado por Luis Alberto de Herrera , realizaron un golpe de Estado mediante el cual se desmantelaron el Consejo Nacional de Administración , el Parlamento y la Cámara de Senadores . El período inaugurado por dicho golpe es conocido como la "dictadura de Terra", denominada por los golpistas como "Tercera República" o "Gobierno de Marzo", quienes dan al Golpe de Estado el nombre de "Revolución de Marzo".

Estableció un gobierno progresista y antiliberal al que se opusieron el batllismo, los Blancos Independientes ( liberales ), el Partido Socialista del Uruguay y el Partido Comunista del Uruguay ( Izquierda ). En 1934 promulgó una nueva constitución política de carácter presidencial, que estuvo en plena vigencia hasta 1942. Restringió la inmigración de «alcohólicos, enfermos mentales e incapaces», despenalizó la homosexualidad, reconoció nuevos derechos que el Estado debía garantizar, como el derecho de huelga , derecho a la vivienda , derecho al trabajo , derecho a la salud , derecho a la alimentación , protección de la infancia y la familia, igualdad entre ambos sexos , voto femenino , un mayor control del Estado en la economía, con nuevas secciones y artículos para los Entes Autónomos y Servicios Descentralizados , el control del Estado sobre los capitales fiduciarios y oligopolios y la prohibición de la usura . Fue elegido nuevamente Presidente Constitucional para el período 1934-1938, y ejerció el cargo hasta el 19 de junio de 1938.

Durante su mandato se desarrolló una agresiva política de industrialización por sustitución de importaciones : entre 1933 y 1938 la industria creció un 160%, se fundaron más de 14.500 nuevas fábricas y se realizaron importantes obras públicas, como un masivo programa de construcción de carreteras y viviendas para trabajadores a través del Ministerio de Obras Públicas . Además, se creó el “Instituto Nacional de Vivienda Asequible” [2].

En 1937 se iniciaron las obras de la represa hidroeléctrica Rincón del Bonete , obra que fue reconocida por la IEEE . En 1938 se creó una comisión técnica para planificar la construcción de la represa de Salto Grande , de mayor tamaño , y se sentaron las bases para la construcción de otros proyectos hidroeléctricos, como la represa Baygorria y la represa Palmar. Estos proyectos convirtieron al país en la primera nación moderna en lograr la autosuficiencia energética total. En 1937 el gobierno inauguró la refinería De La Teja, en colaboración con los trabajadores del barrio obrero de La Teja y la empresa estatal de energía, ANCAP. El 31 de marzo de 1938 se inauguró el Laboratorio Nacional de Magnitudes Eléctricas de Teléfonos y Centrales Eléctricas de Propiedad Estatal.

Dando seguimiento a las ideas que concibió a lo largo de su carrera política, su gobierno llevó a cabo programas de modernización de la producción agrícola, eliminación del hambre, subdivisión de las tierras rurales, creó el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca , el "Instituto Nacional para la Alimentación Científica del Pueblo", instituyó la "Ley de Cultivo Obligatorio", y la "Ley de Reparto de Tierras", que otorgaba a más de 2.000 familias pobres tierras y elementos para la producción agrícola, entre los que se contaban más de 2.300 tractores y arados de fabricación nacional. La ley también otorgaba a estas familias beneficios fiscales y crediticios. Para 1937, la producción agrícola aumentó la superficie cultivada en 351.000 hectáreas y dio trabajo a 31.000 personas más que al inicio de la dictadura.

La Ley 9053, aprobada el 20 de junio de 1933, estableció un mecanismo mediante el cual se otorgaban créditos, de hasta el 20% del valor de una parcela de tierra, a los productores agrícolas para proporcionarles los recursos necesarios para poblar el campo y mejorar la productividad.

La institución de la propiedad familiar también fue introducida por una ley de mayo de 1938. ^[5]

Sus dichos sobre el pueblo judío y las finanzas internacionales, en una de sus largas conferencias radiales, están registrados en la página 310 del libro "Gabriel Terra: El Hombre, El Político, El Gobernante" del General Dr. José Luciano Martínez.

“Los judíos ante esta desastrosa competencia no pueden satisfacer su insaciable codicia (…) la gran arma para combatirla (la usura), es fortalecer las instituciones de crédito, que, como el Banco de la República, llevan a todas las zonas del país el préstamo gratuito (sin intereses).”

El sistema financiero fue reformado mediante la aprobación de la “Ley de Revaluación”, donde la emisión de crédito y la actividad comercial de la banca quedó monopolizada en un 100% por el “Departamento de Emisión” creado en 1935, con base en el artículo 51 de la Constitución de 1934 (“Se prohíbe toda clase de usura”). El 14 de abril de 1933 se eliminó el cobro de deudas, beneficiando especialmente a los pequeños y medianos productores rurales . El gobierno también amortizó deudas, canceló el pago de 55.000.000 de pesos de créditos externos y fijó todos los intereses en un 4% anual con la Ley 9.071. El gobierno no asumió créditos externos , y en 1935 pagó la deuda con el Reino Unido , en 1936 con los Estados Unidos y en 1938 canceló toda la deuda externa de Uruguay, que superaba los 61.000.000 de pesos contraída desde la Gran Guerra en el siglo XIX, hasta 1933. Se redujeron los impuestos y se abolieron todos los impuestos a quienes ganaran menos de 100 pesos por mes. Entre 1934 y 1938 la administración vio superávits significativos , como el 9,65% en 1935. El valor de la moneda nacional fue fijado por ley. En 1937, el "Fondo de Moneda Extranjera" acumuló más de 30.000.000 de pesos en monedas extranjeras, que se utilizaron para pagar la totalidad de la deuda soberana del país hasta 1938.

Entre 1933 y 1937 se produjo un gran auge de los mercados, de más del 80%, debido a los acuerdos comerciales con países como Alemania, Brasil, Holanda, Japón, España e Italia. Sin embargo, estaba prohibida la circulación de divisas y mercancías extranjeras en el país sin autorización oficial.

El 9 de noviembre de 1934, mediante decreto del 1 de agosto del mismo año, se creó la "Comisión Honoraria de Importaciones y Cambios". La legislación también reformó, amplió y consolidó las facultades delegadas del Banco de la República Oriental del Uruguay ( banco central del país ) en lo que respecta a la regulación del comercio, el mercado cambiario y la importación de productos extranjeros.

En septiembre de 1933, la dictadura creó el Instituto Nacional del Trabajo y Servicios Anexos, en reemplazo de la Dirección Nacional del Trabajo, pero conservando sus funciones normativas y el objetivo de hacer cumplir las normas laborales.

En su primer discurso después del golpe, Terra declaró en la radio, el 8 de abril de 1933:

«[...] uno de los mayores defectos del régimen capitalista es el sistema de trabajo asalariado [...] que [debe hacerse justo] para asegurar que quien contribuye a la creación de riqueza participe de los beneficios que se queda el empresario, sea éste el Estado o un agente privado [...].»

Según un estudio, la ley del 22 de junio de 1931 «prescribe el cierre dominical de las farmacias, con excepción de las que abren en horario especial de 8 a 22 horas. También se prevé el trabajo nocturno». Se llevaron a cabo otras reformas que afectaron a las condiciones de trabajo. ^{[6] [7] [8] [9]}

El 11 de enero de 1934 se creó el Sistema Público de Salud mediante el decreto ley 9.202, cuyo acta fundacional se mantiene vigente hasta la actualidad. En ese mismo año se iniciaron las obras del Hospital Clínico Dr. Manuel Quintela, edificio de más de 111.000 m2 ^de superficie que se convirtió en el mayor hospital de América y uno de los más grandes y modernos del mundo, convirtiéndose en un símbolo del avanzado sistema de salud pública del país. Otros establecimientos médicos importantes construidos durante este período son los hospitales de Dolores, Rocha, San José y Cardona, con ampliaciones a los ya existentes en Florida y Treinta y Tres. En 1937 se iniciaron las obras de los nuevos edificios de la Facultad de Química y Farmacia, la Facultad de Odontología y el Instituto de Enfermedades Infecciosas e Higiene.

En 1934 se inició un programa de establecimiento de restaurantes de bajo costo donde se pudieran servir comidas balanceadas a los trabajadores a precios mínimos. Según un estudio, en 1937-38 esos restaurantes sirvieron "en un solo año más de 1.500.000 comidas en Montevideo y más de 2.000.000 en otras partes del Uruguay". ^[10]

Ciertas pensiones y prestaciones de desempleo se extendieron a grupos adicionales, ^[11] mientras que se emitió un decreto que autorizó a la Junta Nacional de Combustible, Alcohol y Cemento Portland a proporcionar a su personal asignaciones familiares a partir de julio de 1938. ^[12]

En 1933, el gobierno estableció la gratuidad de los comedores escolares del Ministerio de Educación y Cultura en todas las escuelas primarias públicas del país.

En los años 20 del siglo XX se creó una industria cinematográfica amateur a nivel nacional. La dictadura creó dos laboratorios y tres estudios cinematográficos financiados por el recién creado Ministerio de Educación y Cultura, que entre 1933 y 1938 produjeron cuatro películas. Los contenidos de las películas producidas por estos estudios, financiados por el Estado, tenían como objetivo legitimar el régimen. Las películas experimentaron una constante evolución en cuanto a técnica y calidad, incorporando rápidamente nuevos avances, como el sonido.

"Dos Destinos", producida en 1936, mostró los avances urbanísticos de la dictadura, destacando los nuevos parques, las avenidas, la construcción de la prominente Avenida Agraciada y los símbolos del poder estatal como las sedes de la empresa estatal de energía, ANCAP, y del depósito nacional de retiros, propiedad del estado. También mostró las diversas obras viales y la modernización de la infraestructura del país, y apoyó un mensaje pro rural y pro militar, al tiempo que condenaba los supuestos vicios de los urbanitas y los intereses adinerados. La película fue presentada como portadora de la "nueva expresión del alma uruguaya", y la elaboración de elementos como su banda sonora recibió amplio financiamiento y apoyo gubernamental.

La segunda película que se conserva hasta nuestros días es "Vocación?" (1938), de Rina Massaedi. Fue la primera película lírica de Sudamérica y la primera de Latinoamérica dirigida por una mujer. Exalta las virtudes de un ideal de vida rural, así como a las gauchas (las contrapartes femeninas de los gauchos , vaqueros) y la superación de las divisiones de clase, al mismo tiempo que presenta prejuicios raciales. El final exalta el cristianismo, ya que involucra un milagro de la Virgen María, con los protagonistas sometiéndose a la autoridad superior del Cielo. La película ha sido utilizada por algunas feministas modernas como un símbolo del progreso femenino, pero sus orígenes en el autoritarismo la convierten en una película controvertida.

El Servicio Oficial de Radiodifusión Eléctrica, servicio nacional de radiodifusión, pasó a formar parte del Ministerio de Educación y Cultura, que comenzó a utilizarlo para "difundir y conservar" la cultura nacional.

El gobierno creó la primera banda sinfónica de ópera nacional, así como un coro y un grupo de ballet nacionales . La primera producción operística nacional, titulada "Nocturno Nativo", se estrenó en 1936 y difundió un mensaje de armonía social (de acuerdo con el plan de la dictadura de presentarse como la portadora del orden en el país), así como una reivindicación de la cultura nacional y del estilo de vida rural.

En 1934, el dictador Terra ordenó la creación de la Comisión Nacional de Turismo, así como de la revista “Turismo en Uruguay”, que bajo la dirección editorial del Ministerio de Relaciones Exteriores, así como con la ayuda de recursos estatales y de difusión, presentó una imagen positiva del Uruguay y de su régimen gobernante a los ciudadanos del mundo. En su prólogo se leía que su objetivo era “dar a conocer al mundo y a los países hermanos las bellezas de la nación”.

Por ejemplo, un número de noviembre de 1936 muestra a la juventud uruguaya, bajo el título "El camino de la perfección física". El artículo sigue las virtudes de un grupo de jóvenes perfectamente disciplinados y uniformados en un campamento juvenil del gobierno. Los adolescentes aparecen con un físico en su mejor momento, alegres y en armonía entre sí, con sus superiores y con su entorno natural, y "en perfecta sincronía muestran el ideal helénico de la perfección humana". Otras imágenes muestran a un grupo de niños de entre 8 y 12 años, lavándose los dientes y sonriendo, "probando la salud de la juventud uruguaya", gracias a las políticas de la dictadura. El texto concluye con una declaración que exalta el "profundo orgullo del mejoramiento de la raza", alcanzable mediante "el equilibrio social, el orden y la disciplina", garantizados por el Estado.

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