Masacre de Gacko

La masacre de Gacko fue el asesinato en masa de entre 170 y 180 civiles serbios a manos del movimiento fascista croata Ustaše el 4 de junio de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial .

El 6 de abril de 1941, Yugoslavia fue invadida por las potencias del Eje . La capitulación subsiguiente resultó en la división de su territorio entre Alemania y sus aliados. ^{[ 1 ]} Adolf Hitler estableció el Estado Independiente de Croacia (NDH), un estado títere que abarcaba la actual Croacia (excluyendo Dalmacia), toda la actual Bosnia y Herzegovina y partes de la actual Serbia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El movimiento ultranacionalista fascista croata Ustaše ^{[ 3 ]} fue designado para gobernar el nuevo estado con Ante Pavelić instalado como líder. ^{[ 4 ]} Los Ustaše se embarcaron entonces en una campaña de genocidio contra la población serbia , judía y romaní dentro de sus fronteras. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los musulmanes no fueron perseguidos debido a la creencia de que eran descendientes de croatas que se habían convertido al islam. ^{[ 7 ]} Gran parte de la población musulmana se puso del lado de los Ustaše, mientras que otros se unieron a los Partisanos Comunistas . ^{[ 8 ]}

Según el censo de 1931, el municipio de Gacko tenía una población de 15.233 habitantes, de los cuales 5.724 eran musulmanes. ^{[ 9 ]} Teniendo en cuenta el municipio cercano de Nevesinje , la población serbia de las dos regiones constituía el 67%, la musulmana el 28% y la croata casi el 4%. ^{[ 10 ]}

Con la firma de los Tratados de Roma entre la Italia fascista y el NDH, las unidades ustachas comenzaron su toma de control administrativo tras la retirada de Italia de la zona III. Musulmanes locales de clase alta fueron puestos a cargo de Gacko . ^{[ 1 ]} Un grupo de ustachas liderado por Herman "Krešo" Tongl llegó y comenzó a organizar un comando local en Gacko. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Intentaron ganarse el apoyo de los musulmanes prometiéndoles, entre otras cosas, la devolución de las propiedades que habían perdido durante las reformas agrarias de la década de 1920 y la construcción de mezquitas en los pueblos. ^{[ 1 ]}

El historiador Tomislav Dulić señala que el éxito de los ustachas en la perpetración de masacres a menudo dependía de que se ganaran el apoyo y la confianza de los croatas y musulmanes locales, y que «donde dicha pacificación tenía éxito, eran más o menos libres para iniciar el proceso de destrucción». ^{[ 12 ]} Tongl celebró una reunión con musulmanes locales donde presentó una exposición histórica y describió las posturas ideológicas de los ustachas sobre la población musulmana. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Finalizó la reunión argumentando que todos los serbios debían ser asesinados: «No podemos estar satisfechos y no nos detendremos hasta el exterminio total del último serbio de nuestro Estado Independiente de Croacia. La última bala para el último serbio». ^{[ 1 ] [ 12 ]}

El 2 de junio, Tongl emitió una orden a los habitantes serbios de las aldeas de Korita y Zagradci exigiendo que todos los varones mayores de quince años se presentaran en un edificio en la aldea de Stepen . Esto se hizo bajo el pretexto de que se les expedirían pasaportes para que pudieran cruzar la frontera hacia Montenegro y que quienes no se presentaran serían deportados o ejecutados. La mayoría se presentó voluntariamente. Más de 100 personas fueron encarceladas en el edificio de la Sociedad Sokol y otras 12 en la escuela cercana, donde permanecieron detenidas durante dos días. ^{[ 1 ]}

El 4 de junio, Tongl llegó a Korita con un grupo de ustachas e informó a los prisioneros que serían enviados a Alemania para realizar trabajos forzados. A continuación, los prisioneros, que sumaban unos 170, fueron atados en grupos de dos o tres, subidos a un camión y conducidos a la cantera de piedra caliza de Golubnjača, cerca de Kobilja Glava, para ser ejecutados. Un superviviente dio testimonio de su terrible experiencia:

Cuando llegamos en coche al foso, los ustachas —había entre 100 y 200 allí y no pude reconocerlos porque estaba oscuro— comenzaron a bajarnos del coche. Después, cada grupo de dos o tres personas era llevado al foso, donde empezaron a dispararnos con sus armas y a golpearnos con palos, garrotes, hachas y picos. Cuando veían que los que llevaban al foso estaban muertos, los empujaban dentro con los palos. Cuando me llevaron a mí, Nosović Obren, al foso, atado a Krsto Svorcan, alguien disparó un rifle desde una distancia de dos o tres pasos. Krsto Svorcan cayó muerto al instante y me sacó ileso con él. Como no emití ningún sonido, los ustachas, probablemente pensando que ambos estábamos muertos, nos empujaron a Krsto Svorcan y a mí al foso con un palo.  ... Durante la caída con Krsto Svorcan, aterricé encima de él y de las personas que ya estaban muertas, gracias a lo cual solo me fracturé una costilla del lado izquierdo. ^{[ 1 ]}

El 7 de junio, uno de los supervivientes fue rescatado del pozo por campesinos serbios que vivían en las cercanías, pero murió dos horas después a causa de sus heridas. ^{[ 1 ]} Entre 170 y 180 personas perecieron en la masacre. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Las masacres en el municipio de Gacko afectaron a otras zonas de Herzegovina Oriental y provocaron una rebelión liderada por el sacerdote ortodoxo Radojica Perišić, centrada en Gacko. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Este fue el primer gran levantamiento contra el NDH antes de la rebelión partisana a gran escala en julio de 1941. ^{[ 1 ]}

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