Centro Gads Hill

El Centro Gads Hill es un centro de recursos para familias y educación juvenil sin fines de lucro ubicado en el lado sur de Chicago , Estados Unidos , fundado en 1898. Con sede en Chicago , el Centro Gads Hill atiende a familias en los barrios de Lower West Side (Pilsen) , North Lawndale y South Lawndale (Little Village) de Chicago con programas que brindan apoyo al aprendizaje y enriquecimiento educativo, desarrollo infantil temprano y cuidado infantil fuera del horario escolar. ^{[ 1 ]}

En la primavera de 1898, el Centro Social Gads Hill abrió sus puertas en un antiguo salón en Pilsen, cerca de lo que hoy es la Avenida Damen y la Calle 22. Leila Martin, fundadora y primera directora, era una viuda reciente de 23 años. Había experimentado dificultades, pero también tenía la visión de un mundo mejor. ^{[ 2 ]} Gads Hill pronto se convirtió en un centro social dedicado a mejorar toda la comunidad. ^{[ 3 ]}

Al comenzar el siglo XX, la comunidad de Gads Hill en el Lower West Side estaba poblada principalmente por inmigrantes. Eran polacos , checos , italianos , alemanes y de otros grupos étnicos. ^{[ 3 ]} Una vez en Chicago, se enfrentaron a una vida de penurias y privaciones. Su arduo trabajo en fábricas, mataderos y obras de construcción impulsó el crecimiento de la ciudad, sus grandes edificios y sus exitosas empresas. Pero al regresar a casa, vivían en oscuros y superpoblados edificios de viviendas. Sus hijos pasaban hambre, sin educación, y pasaban muchas horas en las calles sucias. ^{[ 2 ]}

Poco después de abrir sus puertas, Gads Hill ofrecía jardín de infancia, grupos de canto, clases de cocina, una caja de ahorros con 350 depositantes, clubes de costura y actividades para niños y niñas en edad escolar. ^{[ 4 ]}

Con el paso de los años, la comunidad del Lower West Side continuó evolucionando a medida que nuevos grupos llegaban en busca de oportunidades. El Lower West Side , en particular el barrio de Pilsen, es ahora un centro de la cultura latina en Chicago. Más del 87% de los residentes son de origen latinoamericano , predominantemente mexicanos . ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XXI, el Centro Gads Hill amplió sus servicios a otras comunidades necesitadas. En 2002, el Centro de Cuidado Infantil Gads Hill abrió sus puertas para atender a las familias del barrio North Lawndale de Chicago . ^{[ 4 ]}

Más del 50% de los adultos en los barrios atendidos por el Centro Gads Hill no han terminado la escuela secundaria; un tercio de los estudiantes de las escuelas locales abandonan los estudios; y los estudiantes no alcanzan los estándares de las pruebas de rendimiento estatales. El Centro Gads Hill está comprometido con el apoyo y el enriquecimiento educativo.

En 2002, el Centro Gads Hill inauguró el Centro de Desarrollo Infantil. Está ubicado en North Lawndale, en el Centro para Familias y Vecinos del Instituto Comunitario Sinai. El centro ofrece servicios de preescolar, Head Start y cuidado infantil para niños de 3 a 5 años. En el Centro de Desarrollo Infantil también se encuentra Club Learn, el programa educativo extraescolar del Centro Gads Hill para niños desde jardín de infantes hasta octavo grado. Este programa brinda apoyo familiar a los participantes y respalda a los padres en su rol como primeros maestros de sus hijos.

A partir de 2002, Teen Connection se creó para satisfacer la necesidad de servicios educativos en las comunidades de Lower West Side y South Lawndale . Con una población mayoritariamente latina , la mayoría son inmigrantes mexicanos que viven en hogares de bajos ingresos . Con una tasa de deserción escolar del 32%, la falta de acceso a la educación secundaria es un problema grave. El Centro Gads Hill ha logrado que el 100% de sus jóvenes graduados ingresen a universidades con paquetes de ayuda financiera. ^{[ 6 ]}

Teen Connection, que incorpora 13 componentes en su programa extracurricular anual, brinda apoyo que se extiende desde la escuela secundaria hasta la universidad . ^{[ 6 ]}

El programa ofrece liderazgo comunitario, mentoría, logros académicos, enriquecimiento social y actividades de admisión universitaria a aproximadamente 60 estudiantes de 7.º a 12.º grado con un rendimiento académico de bajo a promedio cada año (de 13 a 18 años). ^{[ 6 ]}

Club Learn es un programa de desarrollo infantil. Ofrecen servicios a niños y jóvenes en situación de riesgo, de entre seis y doce años, para alejarlos de las pandillas, la delincuencia y las drogas.

Club Learn ofrece laboratorios de computación e instrucción informática. Por lo general, los niños que participan en Club Learn no tienen computadoras en casa.

New Horizons es un programa de mentoría que busca brindar modelos a seguir a los estudiantes de secundaria en la comunidad de Pilsen. Pilsen ocupa el segundo lugar entre los barrios de Chicago en cuanto al porcentaje de adultos (56%) sin título de bachillerato, y casi uno de cada tres estudiantes en Pilsen abandona la escuela secundaria. Además, la presencia de pandillas en la zona expone a los estudiantes a la violencia.

New Horizons es un programa de intervención temprana que atiende a estudiantes de secundaria en situación de riesgo.