educación en gaélico escocés

Dos estudios independientes han confirmado que el rendimiento académico de los niños educados en gaélico es igual —y en algunos casos incluso superior— al de los niños educados en inglés, incluso teniendo en cuenta la clase social de los niños estudiados. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Sin embargo, otros estudios han descubierto que pocos niños educados en gaélico demuestran habilidades similares a las de un hablante nativo, o un bilingüismo completo:

"Los investigadores en estos estudios [(cf. Landgraf 2013; Nance 2013; MacLeod et al. 2014). Landgraf (2013) y Macleod et al. (2014)] observaron el uso frecuente y no marcado de rasgos no nativos en la sintaxis, morfología y fonología de los estudiantes de GME, tanto a través de observaciones etnográficas en el aula como de entrevistas individuales." ^{[ 18 ]}

En su tesis de 2013, Julia Landgraf descubrió que los pocos estudiantes de GME que mostraban habilidades completamente bilingües provenían de hogares de habla gaélica. ^{[ 19 ]} Y ahora es evidente que los estudiantes de GME de ciudades y de zonas de habla gaélica muestran cada vez más una fonología influenciada por el inglés . ^{[ 20 ]}

Además, no todos los graduados terminan usando mucho el idioma en la edad adulta. En el estudio de Dunmore con 46 adultos con formación en educación médica de posgrado, la mayoría fueron clasificados como de "bajo uso". El uso estaba fuertemente correlacionado con las habilidades lingüísticas. Quienes provenían de hogares de habla gaélica, continuaron estudiando gaélico en la universidad o encontraron empleo en gaélico después de graduarse tenían más probabilidades de usar el idioma en la edad adulta. ^{[ 21 ]}

Las actitudes hacia la educación y la promoción de la anglicización se han descrito como resultado de "la confrontación de dos sociedades dispares... La Escocia de las Tierras Bajas dejó clara su ansiedad con respecto a la sociedad no reformada del norte en términos de inquietud con respecto a su idioma, que fue identificado como la causa principal de barbarie, ignorancia y papismo" ^{[ 22 ]} y puede verse como una continuación de tales políticas que se remontan a 1609 y los Estatutos de Iona que obligaron a la nobleza de habla gaélica de Escocia a enviar a sus hijos a ser educados en la Escocia de las Tierras Bajas de habla inglesa ; un acto que ha sido descrito como "la primera de una sucesión de medidas tomadas por el gobierno escocés específicamente dirigidas a la erradicación del idioma gaélico, la destrucción de su cultura tradicional y la supresión de sus portadores". ^{[ 23 ]} A esto le siguió en 1616 una ley del consejo privado que incluía el requisito de que los hijos de la nobleza de las Tierras Altas debían ser capaces de hablar, leer y escribir inglés para ser reconocidos como herederos. ^{[ 24 ]}

La historia de las escuelas de lengua gaélica (en el sentido moderno) en Escocia se remonta a principios del siglo XVIII y a las escuelas de la Sociedad en Escocia para la Propagación del Conocimiento Cristiano o SSPCK. Irónicamente, uno de los objetivos principales de la sociedad era la desgaelización de las Tierras Altas, e inicialmente sus escuelas impartían clases exclusivamente en inglés, prohibiendo el uso equivalente del gaélico. ^{[ 25 ]} Sin embargo, la insistencia en enseñar a los niños en una lengua que (en casi todos los casos) les era completamente ajena resultó en muy poco progreso en cuanto al establecimiento de la alfabetización en inglés. Esta situación persistió hasta la derrota del levantamiento jacobita de 1745 en 1746 y el consiguiente colapso de las estructuras políticas de habla gaélica en las décadas posteriores a la represión de la rebelión. El cambio en el ambiente político tras la Ley de Desarme , así como la campaña de figuras como Samuel Johnson —quien estaba horrorizado por el hecho de que la SSPCK estuviera impidiendo activamente la publicación de la Biblia en gaélico escocés—  , condujo a un cambio de actitud dentro de la Sociedad. Johnson comentó al respecto:

«...solo quedan su lengua y su pobreza. Su lengua es atacada por todos lados. Se levantan escuelas donde solo se enseña inglés y últimamente algunos han considerado razonable negarles una versión de las Sagradas Escrituras, para que no tengan ningún monumento a su lengua materna.» ^{[ 26 ]}

Johnson, a pesar de ser comúnmente visto como antiescocés y antigaélico, participó activamente en la campaña para la producción de literatura gaélica y propuso la creación de una imprenta gaélica en la Isla de Skye . ^{[ 27 ]} El cambio de actitudes dio como resultado la producción, por parte de la SSPCK, de una versión gaélica del Nuevo Testamento en 1767, mientras que el Antiguo Testamento fue traducido y publicado en 1801. En 1767, la SSPCK también cambió del inglés al gaélico como idioma de instrucción en sus escuelas de las Tierras Altas. ^{[ 27 ]} También se estableció una escuela en Inverness, la Raining School , para brindar capacitación a maestros de habla gaélica. ^{[ 28 ]}

En el siglo XIX se fundó la primera sociedad escolar gaélica  , la Sociedad de Edimburgo para el Apoyo de las Escuelas Gaélicas , en 1811. ^{[ 29 ]} La sociedad declaró su propósito de la siguiente manera:

"El único objetivo es enseñar a los habitantes de las Tierras Altas y las Islas a leer las Sagradas Escrituras en su lengua materna... y mantener escuelas itinerantes en las que solo se enseñe la lengua gaélica."

La nueva sociedad atrajo mucho apoyo y se fundaron organizaciones similares en Glasgow e Inverness . El éxito inicial de la sociedad de Edimburgo fue tal que en 1828 financiaba 85 escuelas en las Tierras Altas e Islas, y sus sociedades hermanas disfrutaban de niveles de éxito similares. Tras este período inicial de éxito, los grupos se encontraron con dificultades financieras debido a una mala administración y comenzaron a declinar alrededor de 1830. En 1850 solo quedaba la sociedad original de Edimburgo , aunque esta rama, con un fuerte apoyo de la Asociación Educativa de Damas de Edimburgo , continuó hasta 1892. Esto fue a pesar de la introducción de la Ley de Educación (Escocia) de 1872, que puso fin de hecho a la educación en idiomas distintos del inglés y llevó al desaliento del gaélico, con alumnos que eran castigados por los profesores por hablar el idioma. ^{[ 30 ]} El efecto de la ley de educación sobre el idioma gaélico ha sido descrito como "desastroso" ^{[ 31 ]} y la continuación de una política general (tanto escocesa como británica posterior a 1707 ) que apuntaba a la anglicización . ^{[ 31 ]}

La presión ejercida sobre el Departamento de Educación de Escocia en los años inmediatamente posteriores a la Ley de Educación (Escocia) de 1872 propició la reintroducción gradual de ciertas medidas que permitían el uso del gaélico en las escuelas. ^{[ 32 ]} Esta presión llevó al departamento a realizar una encuesta en 1876 que reveló una "clara mayoría" de juntas escolares en las Tierras Altas a favor de la inclusión del gaélico en el currículo, aunque también reveló que algunas de las de las zonas de habla gaélica se oponían a ello. Sin embargo, la continua reticencia de las juntas escolares a aprovechar plenamente las limitadas disposiciones establecidas para el gaélico en el currículo escolar, así como los problemas de financiación de la Ley de Educación en general, hicieron que se utilizaran poco las limitadas disposiciones para el gaélico en las escuelas. ^{[ 33 ]} Las graves dificultades financieras que sufrían las escuelas de las Tierras Altas en ese momento llevaron a la introducción del " Minuto de las Tierras Altas " en 1887, cuyo objetivo era ayudar económicamente a las juntas designadas y, al mismo tiempo, reconocer el gaélico como una asignatura específica en los cursos superiores tanto de primaria como de secundaria. También se introdujeron subvenciones para ayudar a cubrir las necesidades de profesores de gaélico.

A pesar de estas pequeñas medidas para la reintroducción del gaélico en las aulas, se cree que la forma en que se enseñaba el idioma contribuyó a su declive, ya que no se impartía como lengua materna de los alumnos, a través del propio idioma, sino como una asignatura académica que debía estudiarse únicamente en inglés, con un número cada vez menor de estudiantes que lo estudiaban.