Gaetano Bedini

El primer cargo importante que recibió Bedini fue el de Internuncio en Brasil , del 28 de octubre de 1845 al 16 de agosto de 1847. Trabajó para mejorar las condiciones de vida de los inmigrantes alemanes y defendió el catolicismo frente al proselitismo protestante. Su labor impulsó a la Cámara de Diputados de Río de Janeiro a mejorar las condiciones de vida de los inmigrantes alemanes.

Giuseppe Garibaldi , que también residía en Sudamérica por aquel entonces, escribió una famosa carta a Bedini en 1847 en la que declaraba «ofrecer a Pío IX su espada y la legión italiana por la patria y la Iglesia», recordaba «los ornamentos de nuestra augusto rito religioso, siempre nuevo y siempre inmortal» y le recordaba que «el trono de Pedro descansa sobre cimientos que no necesitan ayuda, pues las fuerzas humanas no pueden conmoverlos». Bedini le respondió agradeciéndole, pero la oferta de la legión romana a Roma nunca se concretó.

De regreso a Roma en marzo de 1848, Bedini reemplazó al Cardenal Secretario de Estado Giacomo Antonelli , desde el 10 de marzo de 1848 hasta noviembre de 1848, sucediendo a Pío IX, quien se vio obligado a exiliarse en Gaeta por la revolución de la República Romana (1849) en Roma.

Una vez que el Papa recuperó su poder temporal, Bedini continuó desempeñando sus funciones como Nuncio Apostólico y Comisionado en las Legaciones de Bolonia desde 1849 hasta 1852. Justo al comienzo de ese período, Ugo Bassi fue capturado en Comacchio y ejecutado el 8 de agosto de 1849 en Bolonia por los austriacos. Muchos patriotas acusaron a Bedini de no intervenir para salvarse a sí mismo.

Sin embargo, durante su gestión en Bolonia, restauró el Palazzo d'Accursio con la remodelación de la Sala Urbana y la construcción del Aula Piana , adoptó medidas para los desempleados, favoreció el comercio con la construcción de nuevas carreteras, promovió la agricultura y restauró importantes monumentos artísticos como la Villa San Michele en Foresta.

El 15 de marzo de 1852 fue nombrado arzobispo titular de Tebas y, tres días después, nuncio apostólico en Brasil . Tras recibir la orden arzobispal el 4 de julio de 1852 de manos del cardenal Luigi Lambruschini , decidió partir hacia Brasil, pero como no pudo entrar al país debido a una epidemia de peste, se dirigió a Estados Unidos. Fue el primer nuncio papal en Estados Unidos.

Llegó a la ciudad de Nueva York el 30 de junio de 1853. Se convirtió en blanco de ataques por parte de no católicos debido a su papel en el derrocamiento de la República Romana Antipapal en 1849, y su visita desencadenó los disturbios de Cincinnati de 1853, en los que varios cientos de hombres marcharon en protesta contra su visita. ^{[ 1 ]}

Durante su viaje, Bedini conoció al presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce , a quien entregó una carta del Papa, y al secretario de Estado estadounidense, William L. Marcy . Ordenó a algunos obispos nuevos, entre ellos James Roosevelt Bayley , obispo de la diócesis de Newark ; John Loughlin , obispo de la diócesis de Brooklyn ; y Louis De Goesbriand , obispo de la diócesis de Burlington . Tras visitar Nueva York, Pittsburgh , Louisville , Baltimore y Filadelfia , regresó a Roma desde Nueva Orleans en enero de 1854.

Tras su regreso a Italia, trabajó con mayor intensidad en la Curia Romana . El 20 de junio de 1856 fue nombrado Secretario General de la Sagrada Congregación para la Propaganda de la Fe . También impulsó algunos proyectos, como la constitución del Colegio Norteamericano en Roma, que con su ayuda adquirió un edificio en la calle Humildad el 22 de septiembre de 1858. Tras resolver todos los trámites burocráticos, este instituto fue inaugurado el 8 de diciembre de 1859.

En marzo de 1861, Bedini fue nombrado obispo de Viterbo y Tuscanella (actual Tuscania ). Entró en la ciudad el 8 de mayo de 1861 por la Porta Romana. Inició su labor pastoral recorriendo varios condados de la diócesis y cuidando los lugares sagrados, los monasterios y, especialmente, el seminario , donde mejoró la enseñanza (llamando a Pietro Artemi de Bagnoregio para la escuela de retórica), dispuso la limpieza de las instalaciones y amplió el edificio con la compra del palacio Cristofari.

El 27 de septiembre de 1861 fue nombrado Cardenal de la Orden de los Sacerdotes, con Santa Maria sopra Minerva como su iglesia.

El cardenal Bedini falleció la mañana del 6 de septiembre de 1864 a los 59 años, probablemente a causa de un derrame cerebral. Los habitantes de Viterbo quedaron profundamente consternados por la inesperada noticia. El teatro cerró sus puertas en señal de duelo. Fue sepultado en la catedral de la ciudad, cerca de su predecesor como obispo, San Mateo Gonella.

En la película de Luigi Magni En nombre del pueblo soberano (1990), Bedini es interpretado por Luigi De Filippo .