Ocho de Gainesville

Los Ocho de Gainesville eran un grupo de activistas contra la guerra de Vietnam acusados ​​de conspiración para interrumpir la Convención Nacional Republicana de 1972 en Miami Beach, Florida . Los ocho acusados ​​fueron absueltos.

Veteranos de Vietnam Contra la Guerra había planeado manifestarse contra la guerra de Vietnam durante la convención. Tras enterarse por informantes del FBI y agentes infiltrados en la organización sobre posibles planes de disturbios y violencia, el Departamento de Justicia inició una investigación ante un gran jurado . Ocho de las personas investigadas fueron acusadas por el gobierno de conspiración para perturbar la convención: John Briggs, Scott Camil , Alton Foss, John Kniffin, Peter Mahoney, Stanley Michelson, William Patterson y Don Perdue. Todos, excepto Briggs, eran veteranos de Vietnam .

Mientras organizaban las protestas , el grupo recibió información de que, durante la convención, el gobierno iba a disparar a alguien o usar explosivos y culpar a los manifestantes pacifistas. También planeaban levantar los cinco puentes levadizos para que los manifestantes quedaran atrapados en Miami Beach y fueran abatidos por la policía y los soldados durante el tumulto. En respuesta a esta información, el grupo VVAW planeó distraer a la policía y los soldados atacando edificios federales, comisarías y estaciones de bomberos en los dos condados adyacentes para mantener ocupadas a las fuerzas gubernamentales, y luego reabrir los puentes para facilitar la huida de los manifestantes. Estos planes fueron redactados y distribuidos entre el resto del grupo por Bill Lemmer, miembro del VVAW y agente encubierto del FBI. Los ocho fueron acusados ​​de planear el uso de armas automáticas, explosivos, artefactos incendiarios, así como hondas y ballestas.

El jurado leyó la carta que contenía todos los planes propuestos para atacar los edificios federales, pero también leyó la advertencia que se repetía constantemente: "Esto se hará únicamente con fines defensivos". El jurado comprendió que su objetivo era proteger los derechos de los manifestantes y absolvió a los ocho hombres de todos los cargos sin necesidad de que presentaran defensa. En palabras de Camil: "No teníamos ninguna conspiración para interrumpir la convención. Nuestra conspiración, si se le puede llamar así, era ir a la convención y ejercer nuestros derechos constitucionales como ciudadanos y defenderlos contra cualquiera que intentara arrebatárnoslos, ya fuera el gobierno o cualquier otra persona. Y el jurado nos dio la razón".

Bill Lemmer, coordinador regional adjunto del sur de Veteranos de Vietnam Contra la Guerra, se reveló como agente encubierto del FBI en mayo de 1972. Lemmer había sido expulsado de una huelga de hambre/protesta organizada por DCVC(VVAW) en las escalinatas del Capitolio en Washington D.C. en enero de 1972, tras abogar por acciones violentas y destructivas contra el Monumento a Washington. Una declaración jurada al respecto fue enviada al juicio en Gainesville. Durante el juicio de 1973, se reveló que VVAW había sido infiltrada por agentes e informantes del gobierno, como Emmerson Poe y Lemmer. Demostrar que estos agentes provocadores lideraron las actividades ilegales perjudicó gravemente el caso de la fiscalía. La fiscalía también intentó utilizar los antecedentes de Vietnam del acusado como prueba de que se trataba de personas violentas.

El jurado absolvió a los ocho acusados ​​tras menos de cuatro horas de deliberación.

Jack Carrouth fue uno de los abogados de la acusación. Brady Coleman fue uno de los abogados de la defensa.

Los cantantes de folk Pete Seeger y Phil Ochs expresaron su apoyo al grupo, al igual que Ron Kovic .

• Hunt, AE (2001). El giro: Una historia de los veteranos de Vietnam contra la guerra . NYU Press. pág.  160. ISBN 978-0-8147-3635-7. Consultado el 11 de julio de 2022 .
• Rebecca Brown (5 de febrero de 2000). Scott Camil y los Ocho de Gainesville , análisis de historia oral de la entrevista realizada el 20 de octubre de 1992 por Stuart Landers. Archivado desde Innerspace Unlimited el 16 de octubre de 2005.
• Nicole Janok (2 de septiembre de 2003). Los Ocho de Gainesville se reúnen . Archivado de The Independent Florida Alligator el 26 de octubre de 2004.