Masacre de Gaj

La masacre de Gaj fue una matanza de la población polaca de Gaj, cometida el 30 de agosto de 1943 por el escuadrón de la muerte del Ejército Insurgente Ucraniano con la ayuda de campesinos ucranianos, en la que murieron 600 civiles polacos, incluyendo un gran número de niños. La operación de asesinato en masa en Gaj se llevó a cabo durante las masacres de polacos en toda la provincia de Volinia y Galitzia Oriental . El asentamiento (exclusivamente polaco) (que constaba de Nowy y Stary Gaj) fundado en la década de 1920 fue arrasado por la OUN-UPA y ya no existe. ^{[ 2 ]} Cuando la unidad de autodefensa polaca de la cercana Rożyszcze llegó a la colonia de Gaj unos días después, los cuerpos de las víctimas estaban esparcidos por todas partes. Identificaron y fusilaron a varios colaboradores ucranianos y prendieron fuego a sus casas en represalia. La colonia de Gaj estaba ubicada en el condado de Kowel ( powiat kowelski ) del voivodato de Wołyń en la Segunda República Polaca (ahora parte del raión de Kovel , al sureste de Kovel , Ucrania). ^{[ 3 ]}

Un día antes de la masacre, el 29 de agosto de 1943, la misma unidad de la UPA liderada por Telemon Majdaniec asesinó a 40 polacos en la ciudad polaca de Mielnica, ^{[ 2 ]} y durante la noche se trasladó a la aldea ucraniana de Janówka, donde se había reunido un gran grupo de campesinos para el ataque a Gaj. ^{[ 2 ]} Entraron en la colonia al amanecer, cuando muchos polacos aún dormían. ^{[ 2 ]}

La sotnia ucraniana liderada por "Wowka" (Lobo) reunió a los polacos y los escoltó hasta el edificio de la escuela. Muchos polacos fueron asesinados directamente en sus granjas y a lo largo del camino, o en los arbustos mientras intentaban escapar. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La mayoría de las víctimas fueron asesinadas en el edificio de la escuela, con armas automáticas y herramientas agrícolas; sus cuerpos arrojados a la zanja adyacente. Alrededor de 600 polacos (200 identificados por su nombre) ^{[ 4 ]} fueron asesinados en total, y 150 granjas fueron saqueadas e incendiadas posteriormente, junto con la iglesia católica. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]} Pocos días después de la masacre, la unidad de autodefensa polaca llegó a la colonia de Gaj desde la cercana Rożyszcze. Los polacos quedaron conmocionados por lo que vieron. Las zanjas y los sótanos estaban llenos de cadáveres. En sus cercanías yacían las armas homicidas: hachas, horcas, azadas, sierras y barras cubiertas de sangre. La autodefensa identificó y ejecutó a varios colaboradores ucranianos e incendió varias casas ucranianas. Posteriormente, evacuaron a los pocos polacos supervivientes a Rożyszcze. En 2013, un grupo de arqueólogos descubrió una de las fosas comunes en el pueblo, ahora desaparecido. Encontraron los restos de 80 personas, la mayoría niños. Otras fosas comunes ya han sido destruidas en la posguerra, incluso durante la construcción del vertedero local. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

• Masacre de Budy Ossowskie también en powiat kowelski
• Traslados de población polaca en 1944-1946
• Represión soviética contra ciudadanos polacos (1939-1946)