Lente galáctica

Una lente galáctica es un componente de una galaxia. Presenta una distribución casi uniforme de brillo superficial . ^{[ 1 ]}

Este aspecto puede ser perceptible en la región entre el bulbo y el disco . El bulbo es un grupo denso de estrellas dentro de una formación mayor, y el disco es un componente de las galaxias de disco compuesto de gas y estrellas. Lo más probable es que estas estructuras surjan del "difuminado" de las barras. ^{[ 1 ]}

La lente en la estructura de las galaxias es un componente de forma elíptica con una distribución casi uniforme del brillo superficial y límites definidos, cuya contribución se puede observar en la región entre el bulbo y el disco, y a veces también en otras regiones. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las lentes son elipsoides triaxiales : en la dirección perpendicular al plano galáctico, están aplanadas, pero no tanto como los discos, y en la proyección sobre el plano del disco, la relación entre los ejes mayor y menor es en promedio 0,9. ^{[ 3 ]}

Las lentes están estrechamente relacionadas con las barras y se encuentran frecuentemente en galaxias con barras: en el 54 % de las galaxias SB0-SBa y en el 76 % de las galaxias SBab-SBc . En los casos en que una galaxia contiene tanto una barra como una lente, sus tamaños suelen coincidir. ^{[ 1 ]}

Lo más probable es que las lentes se originen a partir de barras, aunque algunos tipos de lentes no pueden explicarse de esta manera. Se conocen dos mecanismos que pueden conducir a la formación de lentes. Con el tiempo, la barra puede volverse más axisimétrica . No necesariamente se redistribuye inmediatamente toda la materia de la barra de esta forma, ya que las galaxias observadas a menudo tienen tanto una barra como una lente. El segundo mecanismo es que las lentes, al igual que las barras, surgen en presencia de inestabilidad formadora de barras. ^{[ 4 ]}

Las lentes se conocen al menos desde 1959, año en que fueron descubiertas por primera vez por Gérard de Vaucouleurs , quien propuso un esquema para clasificar galaxias. ^{[ 5 ]}