Zorro galante

Gallant Fox (23 de marzo de 1927 – 13 de noviembre de 1954) fue un campeón caballo de carreras purasangre estadounidense y el segundo ganador de la Triple Corona estadounidense .

En una carrera hípica que duró de 1929 a 1930, Gallant Fox ganó 11 de sus 17 carreras, incluidas las tres de la Triple Corona. El término "Triple Corona" no era de uso común en aquella época, pero fue empleado por The New York Times para describir los logros del potro. ^{[ 1 ]}

Gallant Fox era un potro bayo con una mancha blanca en la frente , ^{[ 2 ]} nació en Claiborne Farm en Paris, Kentucky , y fue uno de los muchos caballos de carreras estadounidenses líderes engendrados por el semental de origen francés Sir Gallahad III . Su madre fue la yegua Marguerite , que también produjo al hermano completo de Gallant Fox, Fighting Fox , cuyas victorias incluyeron el Grand Union Hotel Stakes , el Wood Memorial Stakes y el Carter Handicap . Propiedad del Belair Stud de Collington, Maryland , Gallant Fox fue entrenado por "Sunny Jim" Fitzsimmons y montado en sus victorias más importantes por Earl Sande . Al principio de su carrera, Gallant Fox era conocido por distraerse a veces, supuestamente llegando tarde a la puerta de salida en su carrera de debut debido a un avión que volaba sobre él. Gallant Fox también se mostraba reacio a correr a menos que hubiera al menos otro caballo acompañándolo. Para ayudarlo a descifrar su ritmo, Fitzsimmons colocaba otros caballos alrededor de la pista, delante de Gallant Fox, para que este los persiguiera.

En 1929, Gallant Fox ganó dos veces, llevándose el Flash Stakes y el Cowdin Stakes , pero en su prueba más importante terminó tercero detrás de Whichone , de Harry Payne Whitney , en el Belmont Futurity Stakes .

El potro era considerado uno de los principales contendientes para las carreras más importantes de tres años de la década de 1930 y confirmó su estatus con una victoria en el Wood Memorial Stakes , superando a Crack Brigade por cuatro cuerpos en el hipódromo de Jamaica en abril. ^{[ 3 ]}

En mayo, Gallant Fox comenzó como favorito para el Preakness Stakes , ese año la primera de las carreras de la "Triple Corona". Montado por Earl Sande , tomó la delantera al principio de la recta y mantuvo el desafío final de Crack Brigade por tres cuartos de cuerpo. La victoria fue recibida con entusiasmo, con el popular Sande sonriendo y levantando su látigo hacia la multitud. ^{[ 4 ]} El Kentucky Derby , dos semanas después, atrajo a una multitud de 50 000 a pesar de la fuerte lluvia en Louisville, y Gallant Fox comenzó como favorito. Salió lento pero tomó la delantera en la recta opuesta de la potranca Alcibiades ^{[ 5 ]} antes de ganar por dos cuerpos de Gallant Knight , completando el recorrido en 2:07 3/5 en una pista embarrada. ^{[ 6 ]} Sande ganó la carrera por tercera vez, un récord, después de victorias con Zev y Flying Ebony . Para entonces, Gallant Fox se estaba haciendo conocido como "el caballo pelirrojo" ^{[ 7 ]} debido a la capucha roja brillante que usaba en sus carreras, y también era llamado "El Zorro de Belair" o simplemente "El Zorro". Tres semanas después, en Belmont Park, ganó el Belmont Stakes a Whichone, que se había perdido el Derby pero había ganado el Withers Stakes y había sido el favorito para ganar por muchos "expertos". ^{[ 7 ]} Antes de que terminara junio, Gallant Fox sumó una victoria en el Dwyer Stakes con una cuota de 1/10, aunque la falta de una oposición efectiva (Whichone se perdió la carrera por lesión) hizo que la victoria fuera "vacía". ^{[ 8 ]} Para julio, Gallant Fox era descrito como un "supercaballo" ^{[ 9 ]} y alrededor de 60.000 personas asistieron a Arlington Park cerca de Chicago cuando ganó el Arlington Classic por una cabeza a Gallant Knight con el peso máximo de 126 libras. ^{[ 10 ]}

Gallant Fox y Whichone se volvieron a encontrar en agosto en el Travers Stakes en Saratoga , pero en una gran sorpresa, terminaron segundo y tercero detrás del caballo Jim Dandy , con una cuota de 100/1, que parecía ideal para la pista embarrada y ganó por tres cuerpos. ^{[ 11 ]} Fitzsimmons culpó al estado del terreno por la derrota del potro y afirmó que solo había corrido por insistencia de su dueño. ^{[ 12 ]} En el Lawrence Realization Stakes en Belmont Park en septiembre, Gallant Fox, para entonces generalmente reconocido como el campeón del año, derrotó a Questionnaire por una nariz. Su victoria elevó sus ganancias a $317,865, superando el récord mundial que ostentaba Zev desde 1923. ^{[ 13 ]} Al final de la temporada, Gallant Fox había aumentado sus ganancias a $328,165, aunque el récord duró solo un año antes de ser superado por Sun Beau . ^{[ 14 ]}

En octubre, tras victorias contra caballos mayores en la Saratoga Cup y la Jockey Club Gold Cup , se anunció que Gallant Fox se retiraría a la cría. ^{[ 15 ]} A finales de año, fue descrito como "sin duda el purasangre más destacado" de 1930. ^{[ 16 ]} Aunque en ese momento no existía un premio organizado al "Caballo del Año", la retrospectiva de The Blood-Horse nombró a Gallant Fox como el Caballo Estadounidense del Año de 1930. La revista de carreras de purasangre más respetada de Norteamérica, ahora propiedad de The Jockey Club , The Blood-Horse encargó una revisión exhaustiva que abarca el período de 1887 a 1935 para proporcionar su lista de campeones nacionales, utilizada por el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama y Churchill Downs, Inc. , entre otros. ^{[ 17 ]}

Gallant Fox se retiró a la cría tras la temporada de carreras de 1930 y tuvo una carrera reproductiva de veintidós años. Entre su descendencia se encuentran Omaha, ganador de la Triple Corona en 1935 , y Granville , Caballo del Año en 1936. También fue padre de Flares , hermano de padre y madre de Omaha , quien en 1938 se convirtió en el segundo caballo criado en Estados Unidos en ganar la Copa de Oro de Ascot en Inglaterra .

Gallant Fox fue el primer ganador de la Triple Corona estadounidense en engendrar un campeón de la Triple Corona de segunda generación cuando su hijo Omaha ganó la Triple Corona estadounidense en 1935. Cincuenta y ocho años después, en 1993, Affirmed se convirtió en el segundo cuando su hijo, Peteski , ganó la Triple Corona canadiense .

Gallant Fox falleció el 13 de noviembre de 1954 y fue enterrado en Claiborne Farm. Su epitafio reza: «Cruzó el cielo de las carreras de caballos de 1930 como un meteoro». En 1957, fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras . La revista Blood-Horse clasificó a Gallant Fox en el puesto número 28 de la lista de los 100 mejores campeones purasangre estadounidenses del siglo XX .