Fuerte de Galle

El fuerte de Galle ( en cingalés : ගාලු කොටුව Galu Kotuwa ; en tamil : காலிக் கோட்டை , romanizado: Kālik Kōṭṭai ), en la bahía de Galle , en la costa suroeste de Sri Lanka , fue construido por primera vez en 1588 por los portugueses y posteriormente fortificado extensamente por los holandeses durante el siglo XVII a partir de 1649. Es un monumento de patrimonio histórico, arqueológico y arquitectónico que, incluso después de más de 437 años, conserva un aspecto impecable gracias a la extensa labor de reconstrucción llevada a cabo por el Departamento de Arqueología de Sri Lanka. ^{[ 1 ]} 

El fuerte tiene una historia colorida y hoy cuenta con una población multiétnica y multirreligiosa. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El valor patrimonial del fuerte ha sido reconocido por la UNESCO y el sitio ha sido inscrito como Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO bajo el criterio iv, por su singular exposición de "un conjunto urbano que ilustra la interacción de la arquitectura europea y las tradiciones del sur de Asia desde el siglo XVI hasta el XIX". ^{[ 3 ]}

El Fuerte de Galle, también conocido como el Fuerte Holandés o las "Murallas de Galle", resistió el tsunami del 26 de diciembre de 2004 que dañó parte de la ciudad costera de Galle . Desde entonces ha sido restaurado. ^{[ 2 ]}

Existen varias versiones del origen de la palabra «Galle», que se añade como sufijo al nombre del fuerte. Una versión sugiere que deriva de «Gallo», palabra portuguesa que significa «gallo». La otra versión indica que se trataba de un «gaala», término que en cingalés significa «rebaño de ganado» o lugar donde se pastoreaba el ganado. ^{[ 2 ]}

La existencia histórica más antigua de Galle se remonta al mapamundi de Ptolomeo de 125-150 d. C., cuando era un puerto activo que comerciaba con Grecia, los países árabes, China y otros. Su mención como "puerto de escala del Levante" aparece en la cosmografía de Cosmas Indicopleustes . Este es el puerto donde los portugueses, bajo el liderazgo de Lourenço de Almeida , desembarcaron por primera vez en la isla en 1505, provocando un cambio notable en el desarrollo de la isla gracias a su estrecha amistad con Dharmaparakrama Bahu (1484-1514), el entonces rey del país. Antes de la llegada de los portugueses, Ibn Batuta había hecho escala en este puerto. Este fue el comienzo de la historia del fuerte, que fue construido por los portugueses, junto con una capilla franciscana, hoy en gran parte en ruinas, en su interior en 1541. Años más tarde, el fuerte sirvió como campo de prisioneros para encarcelar a los nativos cingaleses que se oponían a los portugueses. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los portugueses se habían trasladado a Colombo desde Galle, ya que preferían la primera. Sin embargo, en 1588, fueron atacados por el rey cingalés Raja Singha I (1581–93) de Sitawaka , lo que obligó a los portugueses a regresar a Galle. En Galle, inicialmente construyeron un pequeño fuerte de palmeras y barro. Lo llamaron Santa Cruz y más tarde lo ampliaron con una torre de vigilancia, tres bastiones y una fortificación para proteger el puerto. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1640, los holandeses entraron en acción y se unieron al rey Rajasinhe II para capturar el Fuerte de Galle. Con una fuerza de unos 2500 hombres al mando de Koster, los holandeses arrebataron el fuerte a los portugueses ese año . Aunque no era una situación ideal para los cingaleses, fueron fundamentales en la construcción del fuerte, tal como se ve en la actualidad, con su estilo arquitectónico holandés. Se añadieron fortificaciones hasta principios del siglo XVIII. El complejo constaba de edificios de administración pública, almacenes, locales comerciales y viviendas. En 1775 , se construyó una iglesia protestante (diseñada por Abraham Anthonisz) de estilo barroco para atender a los colonos y a la población local convertida al cristianismo . Los edificios más destacados del complejo eran la residencia del comandante, el arsenal y la casa de cañones. Otros edificios erigidos en el fuerte satisfacían las necesidades comerciales y de defensa, como talleres de carpintería, herrería , fabricación de cuerdas, etc. También construyeron un elaborado sistema de alcantarillado que se inundaba con la marea alta, llevando las aguas residuales al mar. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los británicos tomaron el fuerte el 23 de febrero de 1796, una semana después de la captura de Colombo. Sri Lanka siguió siendo una colonia británica formalmente desde 1815 hasta que se convirtió en una nación insular independiente en 1948. ^{[ 3 ] [ 6 ]} La importancia de Galle también disminuyó después de que los británicos desarrollaran Colombo como su capital y principal puerto a mediados del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

Tras quedar bajo control británico en 1796, el fuerte siguió siendo su cuartel general meridional. Se realizaron numerosas modificaciones, como el cierre del foso, la construcción de viviendas, un faro en el Bastión de Utrecht y una puerta entre el Bastión de la Luna y el Bastión del Sol. En 1883 se erigió una torre para conmemorar el jubileo de la reina Victoria . Durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron muchas más fortificaciones para defender el fuerte. A pesar de todos los cambios experimentados a lo largo de los años desde su construcción entre los siglos XVI y XIX, el Fuerte de Galle sigue siendo un complejo monumental único, considerado «el mejor ejemplo de una ciudad fortificada con una fusión de arquitectura europea y tradiciones del sur de Asia, construida por europeos en el sur y sureste de Asia ». ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El fuerte de Galle se encuentra en Galle , en la costa del extremo suroeste de Sri Lanka, donde la línea costera gira hacia el este en dirección a Matara y Tangalle . El fuerte, como la mayoría de los fuertes de Sri Lanka, está construido sobre una pequeña península rocosa, integrada tanto al mar como a la tierra. En la actualidad, abarca una superficie de 52 hectáreas (130 acres) . ^{[ 3 ]}

La autopista A2 conecta Galle con Colombo (a una distancia de 113 kilómetros (70 millas) ) y con el resto del país por la costa oeste, o con el este por la costa sur. Desde 2012, una autopista conecta Galle con Colombo. También existen conexiones ferroviarias con Colombo y Matara. La ruta marítima se realiza a través del puerto de Galle. ^{[ 7 ]} 

La ciudad de Galle (112 000 habitantes, en un área de 16,5 kilómetros cuadrados [6,4 millas cuadradas ] ^{[ 6 ]} ) se ha desarrollado alrededor del área del fuerte. La historia del fuerte está bien ilustrada por numerosos letreros y placas que brindan información sobre cada monumento. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} Más de la mitad de los habitantes dentro del fuerte son moros , con colonos cingaleses, holandeses, ingleses, portugueses y alemanes. Los detalles de la historia del fuerte están disponibles en el centro de visitantes y en el museo del período holandés dentro del fuerte. ^{[ 2 ] [ 8 ]}  

La zona del fuerte está ocupada principalmente por artistas, escritores, fotógrafos, diseñadores y poetas de origen extranjero, y cuenta con boutiques, hoteles y restaurantes. ^{[ 8 ]}

El fuerte, construido originalmente por los portugueses en el siglo XVI para defender Galle, era una estructura de tierra con empalizadas que cubrían el lado interior norte, con una muralla y tres bastiones. Creían que el lado que daba al mar era inexpugnable y, por lo tanto, no construyeron ninguna fortificación en ese lado, excepto el Bastión Zwart. ^{[ 4 ]}

Cuando el fuerte quedó bajo el control de los holandeses, estos consideraron inseguras las antiguas fortificaciones construidas por los portugueses, ya que estaban hechas de tierra y empalizadas. Los holandeses decidieron rodear completamente toda la península construyendo fortificaciones inexpugnables como defensa contra otras agencias coloniales en la región. Construyeron 13 bastiones más con piedras de coral y granito en un área de 52 hectáreas (130 acres) . Muchos de los muros de fortificación se construyeron en 1663. El muro marítimo se completó en 1729. ^{[ 4 ]}

Puertas

El Fuerte de Galle tiene dos puertas, antiguamente rastrillos . ^{[ 1 ]} La más antigua de las dos fue terminada por los holandeses en 1669. En ese momento estaba protegida por un puente levadizo y un foso. Se encuentra en el extremo sur de la calle Baladaksha Mawatha. Sobre la entrada había un emblema de la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ): un relieve con un gallo sobre una roca encima de un escudo con las letras 'VOC', flanqueado por dos leones. En la parte inferior una inscripción dice 'ANNO MDCLXIX' (El año 1669). Cuando los británicos tomaron el control en 1796, trasladaron el emblema de la VOC al interior de la puerta y lo reemplazaron con un escudo de armas del rey Jorge III , ^{[ 4 ] [ 10 ]} dejando una piedra fechada en 1668 y un pequeño emblema de la VOC en su lugar. ^{[ 11 ]}

Este escudo de armas real británico muestra al león inglés y al unicornio escocés sosteniendo un escudo redondo con cuatro símbolos de las diferentes partes del Reino Unido. El borde del escudo está adornado con una liga que lleva el lema « Honi soit qui mal y pense » (Vergüenza para quien piensa mal). Sobre el escudo se encuentra la corona real. Debajo hay una cinta con el lema del soberano británico: « Dieu et mon droit » (Dios y mi derecho). ^{[ 4 ] [ 12 ]} Las armas de la Casa de Hannover están en el centro del escudo redondo.

La nueva Puerta Principal, situada en el tramo norte de las fortificaciones, entre el Bastión de la Luna y el Bastión del Sol, se inauguró en 1873. Esta puerta se hizo necesaria después de que Galle se convirtiera en el centro administrativo del sur de Ceilán. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

El área urbana dentro del fuerte tiene un trazado rectangular de calles con casas bajas de estilo colonial holandés, con hastiales y galerías. Cuenta con una red vial bien organizada, con las vías periféricas paralelas a las murallas del fuerte. El área del fuerte también alberga varias iglesias históricas, mezquitas, edificios comerciales y gubernamentales. Algunos lugareños pasean por las murallas del fuerte al atardecer. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Muchos edificios son de época holandesa y sus nombres de calles también están en holandés. El sistema de alcantarillado construido en la zona del fuerte aseguraba que las aguas residuales de la ciudad se vertieran al mar durante el ciclo de las mareas. Los holandeses explotaban las ratas almizcleras de las alcantarillas exportándolas para extraer aceite de almizcle. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Nombres de calles

La mayoría de los nombres de las calles son un legado del período colonial, incluyendo Pedlar Street o 'Moorse Kramerstraat', la calle de los vendedores ambulantes moros, llamada así por los moros musulmanes que eran comerciantes junto con los chettis ; Lighthouse Street o 'Zeeburgstraat' o 'Middelpuntstraat' llamada así por el faro que fue destruido en un incendio en 1936; Hospital Street, donde se ubicaban el Hospital Holandés , la casa del Cirujano y el Jardín Médico; Leyn Baan Street o 'Leyenbahnstraat', la Antigua Calle de la Cuerda, donde se fabricaban cuerdas de coco; Church Street, llamada así por una iglesia que fue demolida en el siglo XVII y también la ubicación de la Iglesia Reformada Holandesa y la Iglesia de Todos los Santos ; Parawa Street, llamada así por los migrantes Parawa del sur de la India que eran pescadores y comerciantes; y Chando Street llamada así por los recolectores de savia de palma y los burgueses holandeses que poseían plantaciones de coco y pequeñas destilerías de arca. ^{[ 9 ]}

Tras el desastre provocado por el tsunami de 2004 , que dañó muchos edificios, el Ministerio de Asuntos Culturales puso en marcha un proyecto de renovación y reconstrucción, prestando atención a la arquitectura antigua para conservar un aire histórico. ^{[ 2 ]}

El Fuerte de Galle cuenta con edificios de la época portuguesa y holandesa, reflejo de la época pasada de la dominación colonial de la ciudad. Estos edificios necesitaban atención debido a los numerosos cambios que habían sufrido a lo largo de los siglos. El Gobierno de Sri Lanka, a través de su Fundación del Patrimonio de Galle, dependiente del Ministerio de Asuntos Culturales y Patrimonio Nacional, ha tomado la iniciativa de restaurar algunos de los edificios patrimoniales a su antiguo esplendor. El trabajo de restauración ha sido financiado por el Gobierno de los Países Bajos . La renovación se ajusta a las directrices establecidas por el Departamento de Arqueología de Sri Lanka. La orientación técnica fue proporcionada por el Departamento de Arquitectura de la Universidad de Moratuwa. ^{[ 16 ]} Muchas de las antiguas casas de la ciudad han sido adquiridas por expatriados y ciudadanos adinerados de Sri Lanka e India, y renovadas como casas de vacaciones.

El Museo Marítimo Nacional en la zona del Fuerte de Galle, cerca de la antigua puerta, se estableció en 1997 como un centro exclusivo de arqueología marítima con la participación activa del Gobierno de los Países Bajos en el proyecto, en vista de los hallazgos que indicaban que el puerto de Galle constaba de más de 21 sitios históricos de naufragios y artefactos asociados. ^{[ 17 ]} En 2014, el antiguo hospital holandés, tras una extensa restauración, reabrió sus puertas como un complejo de restaurantes y tiendas.

• Iglesia de Todos los Santos, Galle
• Amangalla
• Casa del clan, Galle
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• Torre del Reloj de Galle
• Hotel Galle Fort
• Oficina de correos de Galle Fort
• Faro de Galle
• Groote Kerk, Galle
• Mezquita Jumma de Meeran
• Museo Marítimo Nacional (Galle)
• Museo Nacional de Galle
• Antiguo Hospital Holandés, Galle
• Sitio de Galle (1640)
• Sitios Patrimonio de la Humanidad de Sri Lanka
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