Galotxa

La galotxa ( en valenciano: [ ɡaˈlɔtʃa ] , también [ ɡaˈlɔtʃɔ ] ) es una variedad de pilota que siempre se toca en la calle, ya sea artificial o natural, y se practica sobre todo en los municipios del norte del río Xúquer .

En la evolución de las distintas formas de la pilota valenciana , la Galotxa sería precursora inmediata de la Escala i corda (una red en el centro de la cancha, comenzando el juego con la ferida , y la pelota solo puede botar una vez en el suelo), pero sin las escaleras ni los llotgetes (en las calles naturales no existen galerías).

Solo hay jugadores aficionados, aunque muchos profesionales pilotaris (jugadores de pilota) de Escala i corda comenzaron en Galotxa, como Álvaro .

Los juegos de galotxa se juegan en la calle. Esta calle debe ser recta y plana, de unos 50 metros de largo y 7 metros de ancho. Sin embargo , estas son solo pautas, y generalmente la gente elige una calle que se ajuste mejor a su estilo de juego. 

Además, dada la predominancia de los coches y las calles en el barrio, algunos ayuntamientos han construido calles artificiales para la práctica de la Galotxa. Estas calles simulan ventanas, balcones, farolas, aceras (e incluso las tapas de las alcantarillas) de una calle típica, pero con la ventaja de una pendiente más regular y sin la interrupción de un coche que quiere entrar en el garaje, o de la anciana que regresa cargada de bolsas de la compra. Entre otros, existen calles artificiales en Albuixech , Benidorm , Beniparrell , Calp , Foios , L'Eliana , Montserrat , Torrent y Xirivella .

En el centro de la calle, a una altura de 1,80 metros (5 pies 11 pulgadas) , se coloca una red que divide la cancha en dos mitades: el dau y el resto . De esta red, a 15 pasos hacia el resto, cuelga otra red, la red Galotxa. A dos pies de la red Galotxa, hasta la pared del dau , llegando a la pared izquierda, se dibuja en el suelo un rectángulo llamado dau . Tanto el dau como la red Galotxa solo son necesarios al sacar cada quinze y se ignoran en otras situaciones de juego.  

El público se sienta al pie de la calle, en las aceras o bajo la red del centro del campo. En el caso de calles artificiales, hay gradas públicas escalonadas en la parte superior de los muros perimetrales, lo que limita la profundidad de las canchas.

Los juegos de Galotxa se juegan entre dos equipos de tres miembros cada uno, algunos vestidos de rojo y otros de azul (el rojo es el color favorito o supuestamente el más fuerte), y el objetivo es el mismo que en la Escala i corda , enviar la pelota por encima de una red golpeándola con la mano. Cuando el oponente no la alcanza, el equipo que la envió gana el quinze.

Los partidos se juegan a 14 juegos, con un marcador de 5 a 5: cada juego vale 5 puntos. Cada juego se divide en 4 "quinces" (15, 30, val y juego). El equipo que primero consiga 70 puntos en 14 juegos gana.

Cada quinze comienza cuando el jugador "feridor" lanza (sin golpear) la pelota al bot oponente por encima de la red de Galotxa y cae en el dau . Entonces el bot debe devolverla al equipo en el mediocampo "rest". De esta manera, ambos equipos se enviarán la pelota por encima de la red con un solo golpe de la mano por equipo, pueden golpear la pelota en el aire o cuando rebota una vez en el suelo, hasta que uno de los equipos no pueda devolverla o se cometa una "falta". El quinze se gana cuando el otro equipo no puede volver a golpear la pelota por encima de la red.

Sin embargo, también se gana un quinze cuando el otro equipo comete una falta:

• Cuando la pelota rebota dos veces, o el mismo equipo (o jugador) la toca dos veces.
• Cuando el balón toca la red o pasa por debajo de ella.
• Cuando, en la "ferida", la pelota no entra en la "dau" o pasa por la red de la Galotxa.

En la "Galotxa" se utiliza una pelota llamada piloto de vaca (en catalán, pelota de vaca pequeña), una pelota diminuta y extremadamente rápida, muy resistente y con buen rebote. Su nombre proviene de que está hecha de cuero de vaca. Las medidas para adultos son 42  mm de diámetro, 138  mm de circunferencia y 42 gramos de peso.

El "Galotxa" se juega entre equipos de tres jugadores. El equipo visitante viste de rojo (como muestra de respeto, ya que históricamente el rojo es el color de los ganadores o del equipo favorito), y el otro de azul.

Los jugadores se denominan según su posición en la calle. Así, hay un "bot", un "mitger" y un "punter". También hay dos jugadores especiales llamados "feridors".

• El bot (también llamado "rest" o "dauer") es el jugador más cercano a las paredes o a los límites de la cancha, por lo tanto, es el encargado de lanzar la pelota después del ferida y de recibir las pelotas lanzadas más lejos.
• El mitger (también llamado galotxer ) se ubica en el centro del campo de su equipo y su tiro principal es aéreo, cuando el balón no ha botado en el suelo. Si el balón ha botado una vez, puede apuntar y lanzarlo a las esquinas, a las zonas desprotegidas del equipo contrario.
• El pateador es el jugador más cercano a la red, por eso jugará menos pelotas (porque son tan rápidas que no podrá golpearlas correctamente) y necesitará menos fuerza para devolverlas, pero también recibirá las pelotas más fuertes, por lo que utilizará más protección en las manos.
• El feridor es un jugador especial. Puede ser un "punter", pero normalmente es un miembro del equipo que realiza exclusivamente la ferida. Es el encargado de comenzar cada quinze lanzando la pelota al dau , por encima de la red galotxa. Este saque se llama "ferida" (en catalán, "herida"), porque cuanto más difícil sea jugar la pelota que recibe el "bot", más doloroso será.

• Youtube: Partido de Galotxa en una calle natural entre los equipos de Godella y Benaguasil
• Youtube: Reseña de la final del Torneo El Corte Inglés Galotxa 2009 en Faura