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Gamages era una tienda por departamentos en Holborn , Londres. ^{[ 1 ]} Operando entre 1878 y 1972, fue particularmente conocido por sus departamentos de juguetes y ferretería.

Gamages comenzó su andadura en 1878 en un taller de reparación de relojes alquilado y, tras convertirse rápidamente en un éxito entre sus clientes, se consolidó como una institución londinense. Fue fundada por Albert Walter Gamage, quien pronto compró la parte de su socio, Frank Spain. ^{[ 2 ]} Con el tiempo, creció lo suficiente como para ocupar la mayor parte de la manzana en la que se ubicaba. Era singular porque su local estaba alejado de la principal zona comercial de Oxford Street , en el número 118-126 de Holborn, cerca de Holborn Circus , en las afueras de la City de Londres . ^{[ 3 ]} Gamages también gestionaba un exitoso negocio de venta por correo. ^{[ 4 ]}

Gamages ofrecía una amplia variedad de juguetes y publicaba un catálogo antes de Navidad. Una de las principales atracciones de la tienda era una gran maqueta de ferrocarril que, mediante iluminación, mostraba escenas diurnas y nocturnas. La maqueta fue construida por Bertram Otto, de origen alemán, y recibía miles de visitantes cada Navidad.

Gamages contaba con una importante sección de ferretería en la planta baja, que incluía repuestos especializados para automóviles y fundas para asientos de coche. También tenía una sección de fotografía, y secciones de camping, mascotas, juguetes y artículos deportivos, en esta última se vendían escopetas. La sección de juguetes era muy amplia, y además había importantes secciones de moda, muebles y alfombras, y en años posteriores, un pequeño supermercado.

En 1928, Gamages firmó un contrato de arrendamiento para los números 489-497 de Oxford Street con el Duque de Westminster y comenzó la construcción de una nueva tienda con viviendas, bajo la dirección de los arquitectos C.S. y E.M. Joseph, con la colaboración del arquitecto elegido por el Duque para su finca, Sir Edwin Lutyens . Se creó una nueva empresa, Gamages (West End) Limited, para la expansión, y se vendieron 500.000 acciones de 1 libra esterlina al público. La tienda abrió sus puertas en 1930, y el corresponsal de arquitectura de The Times afirmó que la "hábil técnica de [Lutyens] de 'unión de piedra de la masa de ladrillo' es muy evidente". La tienda fracasó como negocio y cerró tan solo ocho meses después, y el edificio fue subastado. ^{[ 5 ]}

El 15 de julio de 1931, The Times publicó un reportaje sobre la subasta de los grandes almacenes Gamages (incluidos sus 41 apartamentos). El Sr. WS Edgson, de Hillier Parker May & Rowden, dirigió la subasta y lamentó que la propiedad tuviera que salir al mercado tras tan solo unos meses de actividad. El reportaje indicaba que el local contaba con una superficie útil, sin incluir las escaleras, de 210.000 pies cuadrados. El terreno era prácticamente independiente, con una fachada de 318 pies a Oxford Street, amplias fachadas a Park Street y North Row, y una superficie de 56.800 pies cuadrados. El contrato de arrendamiento se firmó por 30.000 libras esterlinas anuales a partir de 1932. Podría parecer un alquiler elevado (según el Sr. Edgson), pero, al ser de tan solo 11 chelines por pie cuadrado, era extremadamente bajo para Oxford Street. No hubo respuesta a la oferta inicial de 600.000 libras esterlinas, ni a la de 500.000 libras esterlinas, «la mitad del coste del edificio». El inmueble se retiró de la venta por 330.000 libras esterlinas. ^{[ 6 ]} El edificio fue finalmente adquirido por C&A . ^{[ 5 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Gamages fabricó la catapulta de trinchera Leach . ^{[ 7 ]}

Gamages fue una tienda extremadamente exitosa y rentable. En 1968 se abrió una segunda tienda en el Liberty Shopping Centre en Romford , Essex. Esta tuvo una vida relativamente corta, ya que toda la empresa fue adquirida por Sterling Guarantee Trust de Jeffrey Sterling en 1970 ^{[ 8 ] [ 9 ]} y el sitio de Romford se vendió a British Home Stores en 1971. ^{[ 10 ]} El sitio de Holborn cerró en marzo de 1972 y ahora no hay rastro de la tienda. Gamages reabrió en la antigua tienda de Waring & Gillows ^{[ 11 ]} en Oxford Street, pero esta aventura duró poco y cerró en 1972.

En London Belongs to Me ^{[ 12 ]} de Norman Collins , Connie visita a Gamages para comprar una jaula nueva para su querido canario, Duke.

En un episodio de la comedia de situación de la BBC, Porridge, titulado ' Heartbreak Hotel ', Fletcher le cuenta a su hija cómo, en el momento de su concepción, su madre tenía 'un buen trabajo estable en el departamento de ferretería de Gamages'.

En un episodio de la serie dramática Poirot de LWT , titulado " El lirio amarillo ", Arthur Hastings le lee a Poirot un fragmento del periódico Daily Express . Se puede ver un anuncio destacado de los grandes almacenes Gamages que promociona una "gran liquidación de muebles a los precios más bajos en efectivo".

En un episodio de la serie policíaca de Granada TV, Las memorias de Sherlock Holmes, titulado «La caja de cartón», la señora Hudson aconseja a Sherlock Holmes que compre el regalo de Navidad del doctor Watson en Gamages. Más tarde, vemos a Holmes llegar con un paquete con la etiqueta de Gamages. Finalmente, se revela que el regalo es un poncho.

David Jason escribió en su libro The Twelve Dels of Christmas ^{[ 13 ]} que el segmento Captain Fantastic del episodio navideño de 1968 de Do Not Adjust Your Set se filmó en Gamages. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Catálogo de Gamages de 1913 en la Biblioteca Británica.
• Freedland, Jonathan (2008). "Dificultades del comercio minorista: Gamages en 1930... lo que las tiendas de hoy pueden aprender de la sombría temporada navideña de 1930" . BBC Radio 4. Recuperado el 9 de marzo de 2016 .
• Tornos Gamages

51°31′03″N 0°07′15″W / 51.5176°N 0.1209°W / 51.5176; -0.1209