El diseño artístico de videojuegos es un subconjunto del desarrollo de juegos que involucra el proceso de creación de los aspectos artísticos de los videojuegos. El diseño artístico de videojuegos comienza en la fase de preproducción de la creación de un videojuego . Los artistas de videojuegos son artistas visuales involucrados desde la concepción del juego que hacen bocetos preliminares de los personajes, escenarios, objetos, etc. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Estos diseños conceptuales iniciales también pueden ser creados por los diseñadores del juego antes de que el juego pase a la fase de realización. A veces, estos diseños conceptuales son llamados "arte del programador". [ 5 ] Una vez que los bocetos preliminares están completos y el juego está listo para avanzar, esos artistas o más artistas son contratados para desarrollar diseños gráficos basados en los bocetos.
El diseño artístico de un juego puede involucrar desde dos personas en adelante. Las pequeñas compañías de videojuegos tienden a tener menos artistas en su equipo, lo que significa que su artista debe dominar varios tipos de desarrollo artístico. En cambio, cuanto más grande es la compañía, si bien un artista puede dominar varios tipos de desarrollo, las funciones que desempeña cada artista se vuelven más especializadas. [ 6 ]
Descripción general
Las ilustraciones de un juego incluidas en los medios, como demos y capturas de pantalla , tienen un impacto significativo en los clientes, porque las ilustraciones se pueden juzgar a partir de las vistas previas, mientras que la jugabilidad no. [ 1 ] [ 7 ]
Los artistas trabajan en estrecha colaboración con los diseñadores en lo que se necesita para el juego. [ 8 ]
Las herramientas utilizadas para el diseño y la producción artística se conocen como herramientas de arte . Estas pueden abarcar desde lápiz y papel hasta paquetes de software completos para arte digital tanto en 2D como en 3D. [ 9 ] Un desarrollador puede emplear un equipo de herramientas responsable de las aplicaciones de producción artística. Esto incluye el uso de paquetes de software existentes y la creación de exportadores y complementos personalizados para ellos. [ 10 ]
Historia
Los primeros videojuegos solían tener gráficos muy limitados y eran desarrollados por programadores individuales. Sin embargo, artistas especializados participaron desde muy temprano en la historia de los videojuegos, por ejemplo, en el diseño de las carátulas y el material promocional. En 1974, Maze Wars logró gráficos 3D rudimentarios mediante el uso de estructuras alámbricas, y el pixel art más detallado surgió a finales de la década de 1970. [ 11 ] Un artista destacado de los inicios de los videojuegos fue Shigeru Miyamoto, creador de Mario y Donkey Kong. [ 12 ]
Los avances tecnológicos de la década de 1980 ofrecieron mayor complejidad visual, incluyendo la incorporación de paletas de colores más amplias. [ 13 ] Microprose contrató a su primer artista dedicado, Michael Haire, en 1985. [ 14 ] La generación de 16 bits en 1989 proporcionó una mayor profundidad de color, y la llegada del CD en la década de 1990 aumentó el espacio de almacenamiento para los juegos. Esto abrió posibilidades como el video de movimiento completo. El arte en 3D se hizo más común a partir de principios de la década de 1990. [ 3 ] Los juegos de la década de 2010 impulsaron un mayor realismo, como el uso de fotogrametría y captura de movimiento . [ 15 ] La reducción de las limitaciones de hardware ha seguido ampliando las posibilidades para el arte de los videojuegos, y los departamentos de arte más grandes se han convertido en la norma. [ 5 ] [ 16 ]
Disciplinas
Existen varios roles dentro del ámbito del arte de los videojuegos. Dependiendo del tamaño del proyecto, puede haber desde un solo artista hasta un departamento completo. En equipos más pequeños, los artistas individuales generalmente tendrán que asumir múltiples responsabilidades. Los proyectos AAA generalmente requieren grandes equipos compuestos principalmente por especialistas en las diferentes disciplinas del arte de los videojuegos. [ 17 ] [ 12 ] Al igual que cualquier otro tipo de artista, los artistas de videojuegos requieren una comprensión de los fundamentos artísticos . [ 18 ]
A continuación se enumeran varios roles artísticos para videojuegos. Algunos de ellos solo son aplicables a ciertos tipos de proyectos; por ejemplo, un título en 3D puede no requerir trabajo con sprites. [ 19 ]
Artista principal / director de arte
El director de arte/artista principal supervisa el progreso de los demás artistas para asegurar que el arte del juego se mantenga dentro de los plazos previstos. Su función es garantizar que todo el arte creado funcione de forma coherente. Gestiona su equipo de artistas y distribuye los proyectos. El director de arte suele colaborar con otros departamentos del juego y participa desde la concepción del mismo hasta su finalización. [ 5 ] [ 20 ] [ 21 ]
artistas 2D
- Artista conceptual : Un artista de videojuegos que trabaja con diseñadores de juegos para producir arte conceptual (como bocetos de personajes y entornos) y dar forma al "aspecto del juego". [ 20 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] El trabajo de un artista conceptual es seguir la visión del director de arte. [ 25 ] El arte producido puede ser en medios tradicionales, como dibujos o moldes de arcilla , o software 2D, como Adobe Photoshop . El arte conceptual producido al comienzo de la producción sirve como guía para el resto del desarrollo. El arte conceptual se utiliza para demostración al director de arte, productores y partes interesadas. [ 20 ]
- Artista de storyboard o storyboarder : Un artista conceptual que diseña y articula secuencias de escenas para su revisión antes de la producción artística principal. [ 26 ] Trabajan con los artistas conceptuales y diseñadores del juego desde la concepción, para crear un esquema que el resto de los artistas puedan seguir. A veces, este esquema se pasa a otros departamentos, como guionistas y programadores, como base de su trabajo. Desarrollan las cinemáticas del juego. Los storyboards que se crean desglosan las escenas y cómo se moverá la cámara. [ 12 ] [ 21 ] [ 26 ]
- Artista de texturas : Un artista de videojuegos que crea y aplica texturas ( skins ) al trabajo creado por los modeladores 3D ( mallas poligonales ). [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] A menudo, los artistas 2D/de texturas son las mismas personas que los modeladores 3D. El artista de texturas da profundidad al arte en un videojuego, aplicando sombreado, degradados y otras técnicas artísticas clásicas a través de software de desarrollo artístico. [ 12 ] [ 21 ] [ 19 ]
- Artista de sprites : Un artista de videojuegos que crea personajes y objetos no estáticos o sprites para juegos 2D. [ 19 ] [ 32 ] Cada sprite puede constar de varios fotogramas utilizados para la animación. [ 32 ]
- Artista de mapas : Un artista de videojuegos que crea recursos gráficos estáticos para niveles y mapas de juegos, como fondos ambientales o imágenes de terreno para juegos 2D. Históricamente, a veces se le denominaba modelador de fondos . [ 22 ] [ 28 ]
- Artista de UI : Un artista de videojuegos que trabaja con ingeniería y diseño para producir una interfaz de juego, como menús, HUD , etc. [ 33 ] Históricamente, a veces se le denomina artista de interfaz . [ 19 ] [ 32 ]
artistas 3D
- Modelador 3D : Un artista de videojuegos que utiliza software digital (por ejemplo, Maya , 3ds Max , Blender ) [ 29 ] para crear personajes, entornos (como edificios) y objetos como armas y vehículos. Cualquier componente 3D de un juego es creado por un modelador 3D. [ 12 ] [ 21 ] [ 19 ]
- Artista ambiental : Un modelador 3D que trabaja específicamente en el modelado del entorno de un juego. También trabaja con texturas y colores. Crea el terreno que aparece en un videojuego. Los artistas ambientales construyen el mundo, el diseño y los paisajes del videojuego. [ 12 ] [ 21 ] [ 34 ]
- Animador : Artista de videojuegos responsable de dar vida a los personajes, el entorno y todo lo que se mueve en un juego. Utilizan programas 3D para animar estos componentes y lograr que el juego sea lo más realista posible. Los animadores suelen trabajar con artistas técnicos que ayudan a que los personajes se muevan de forma realista. [ 12 ] [ 21 ] [ 29 ] [ 30 ]
- Artista de iluminación : Un artista de videojuegos que trabaja en la dinámica de la luz de un videojuego. Los artistas de iluminación ajustan los colores y el brillo para añadir ambiente al juego. Los cambios de iluminación realizados en un videojuego dependen del tipo de juego que se esté creando. El objetivo del artista de iluminación es crear un ambiente que se adapte a la escena y al juego. [ 21 ] [ 35 ]
Artistas técnicos
El arte técnico es una profesión multidisciplinaria, y los artistas técnicos actúan como puente entre el equipo de programación y la dirección artística. La disciplina requiere una amplia gama de habilidades, incluyendo el desarrollo de herramientas y programación, rigging y física especializados, renderizado, materiales y VFX. El artista técnico (AT) es responsable de dirigir el desarrollo en estas áreas para lograr un aspecto visual particular. [ 36 ] A menudo se describe como un rol de resolución de problemas. Dada su amplitud, a veces se divide en roles más especializados: [ 37 ]
- Director de arte técnico o artista técnico principal : supervisa un equipo de arte técnico y también brinda orientación al resto del equipo de arte. Proporciona directrices sobre herramientas, técnicas y flujo de trabajo, así como estándares técnicos para los demás. [ 37 ]
- Artista de sombreado o artista de materiales : Un rol que implica el desarrollo de sombreadores y materiales utilizando soluciones basadas en gráficos o lenguajes de scripting. También pueden contribuir a los efectos visuales y son responsables de la optimización de los sombreadores. [ 38 ]
- Artista técnico de pipeline : Un rol que implica la negociación entre disciplinas técnicas y artísticas, el establecimiento de prácticas de trabajo, la creación de herramientas y la garantía de que el contenido artístico cumpla con las exigencias técnicas de la plataforma de destino. [ 39 ]
- Rigger : rol que implica el rigging y skinning de personajes, preparándolos para la animación. También puede implicar sistemas especializados como la física. [ 40 ] [ 36 ]
- Artista de VFX : rol que desarrolla efectos de partículas como fuego, salpicaduras, láseres, etc. Esto también puede incluir la creación de simulaciones en caché para operaciones costosas como el trabajo con fluidos. [ 41 ] [ 42 ] Según algunas definiciones, VFX se considera un rol separado fuera de la disciplina del arte técnico. [ 43 ]
Educación
Muchas universidades ofrecen cursos de arte para videojuegos como una forma de aprender la profesión en un entorno formal. Algunos de estos cursos estaban disponibles ya en la década de 1990. Sin embargo, los cursos de arte más generales también son una vía de acceso a la industria, y muchos profesionales provienen de una formación artística más tradicional. Es beneficioso buscar un título en arte para videojuegos para quienes pretenden trabajar en la industria, pero no es un requisito. Las universidades pueden proporcionar herramientas y equipos, así como un entorno con otros estudiantes con intereses similares. Princeton Review acredita cursos de videojuegos en Estados Unidos, mientras que TIGA lo hace en el Reino Unido. [ 44 ] TIGA también organiza una conferencia educativa anual para universidades y estudios de videojuegos. [ 45 ] Los cursos universitarios también pueden ser un requisito para los artistas que buscan trabajar en otro país. [ 46 ] En el Reino Unido también hay BTEC disponibles en arte para videojuegos para quienes buscan cursar estudios de videojuegos a nivel universitario. [ 47 ] The Rookies mantiene una clasificación global de escuelas para la materia, aunque todas las disciplinas de videojuegos se consideran una sola categoría. Las clasificaciones suelen estar dominadas por organizaciones con fines de lucro como Gnomon School of Visual Effects . [ 48 ]
Entrar en la industria es un reto incluso después de obtener un título, debido a la falta de suficientes puestos de nivel inicial. Contratar a un junior requiere que el estudio le proporcione formación para que alcance el nivel necesario, y esta es una inversión a largo plazo que los estudios no suelen estar dispuestos a hacer. La proporción de puestos junior disponibles ya era baja en 2022, pero cayó drásticamente durante los despidos de 2023-24 . En el Reino Unido, el 9% de los puestos disponibles eran de nivel junior en 2022; esta cifra había caído a menos del 3% en 2023 con solo 34 puestos junior disponibles en todo el país durante todo el año. [ 49 ] [ 50 ] Los puestos junior a menudo solo están disponibles en puestos subcontratados, e incluso estos pueden atraer miles de solicitudes. [ 51 ] Esto ha contribuido a problemas estructurales con las habilidades en la industria, ya que el enfoque en contratar solo puestos de nivel medio o superior durante años ha llevado a la escasez de personal experimentado. [ 52 ] Además, muchos altos cargos buscaron "mejores oportunidades" en otras industrias creativas en medio de la agitación en los videojuegos, lo que redujo aún más el grupo de talentos disponibles en los niveles superiores. [ 49 ]
escasez de artistas técnicos
Ha habido una escasez generalizada de artistas técnicos desde al menos 2019, situación que persiste en 2024. [ 53 ] [ 54 ] Esta escasez se ha atribuido a la dificultad de su formación. La profesión requiere un amplio conjunto de habilidades, y la formación de artistas técnicos es "un proceso largo y laborioso". [ 55 ] Existen cursos especializados en artes técnicas, aunque la formación formal a través de un título especializado no es una vía común para los artistas técnicos. [ 56 ] El puesto de artista técnico no suele ser de nivel inicial; más bien, es un rol al que un artista o programador experimentado aspira más adelante en su carrera. En 2024, Skillfull solicitó la creación de un organismo del sector para abordar la escasez de habilidades, en particular de artistas técnicos. [ 54 ]
Los artistas técnicos son notoriamente difíciles de reclutar debido a la escasez de candidatos. Un estudio de 2022 reveló que el arte técnico era la profesión artística más demandada en la industria de los videojuegos del Reino Unido. [ 57 ] [ 58 ] Esta escasez también ha afectado a industrias relacionadas, como la animación, que compiten por el mismo grupo de artistas técnicos. [ 59 ]
Salario
Existe una división significativa entre los salarios de los artistas según la disciplina. [ 60 ] Skillsearch descubrió en 2024 que los artistas técnicos recibían una remuneración más alta que cualquier otra profesión artística en el Reino Unido. En el nivel medio, los artistas técnicos ganan un promedio de más de 60 000 libras esterlinas. [ 61 ] En el nivel superior, un artista técnico puede ganar más de 100 000 libras esterlinas. [ 60 ] En Estados Unidos, la cifra comparable para los artistas técnicos es de 205 000 dólares al año, llegando a 297 000 dólares en el extremo superior. [ 62 ] Esto se ha atribuido a la naturaleza hipercompetitiva de la contratación de un artista técnico, dada la escasez de ellos. [ 55 ]
Según los datos salariales de Bevan, el salario promedio para artistas 2D es de 22 000 £, cifra que asciende a 37 500 £ en el nivel sénior. Para los artistas 3D, las cifras comparables son de 28 000 £, llegando a 35 000 £ en el nivel sénior. La directora ejecutiva de Silent Games, Sally Blake, mantiene desde 2022 una hoja de cálculo que recopila los salarios reportados de forma anónima por desarrolladores de videojuegos en el Reino Unido e Irlanda; el conjunto completo de datos está disponible públicamente. [ 63 ]
Véase también
Notas
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- Diseño de videojuegos