Conservación de la caza

La conservación de la caza consiste en mantener una reserva de animales de caza que puedan ser cazados legalmente. Incluye:

• Prevención de la caza furtiva
• Prevenir las pérdidas debidas al ataque de depredadores .
• Fomentar la cría en cautividad, y en ocasiones la cría en cautividad para su posterior liberación.

Hasta que se inventaron las armas de fuego portátiles , la caza deportiva se centraba principalmente en el ciervo o el jabalí (con perros o arco y flecha, aunque el Coloquio de Ælfric de Eynsham, escrito en la época anglosajona, habla de que la forma habitual de cazar ciervos era acorralarlos en una red), o la liebre (con un perro veloz); el Coloquio menciona dos ciervos y un jabalí como captura típica de un día.

Lo que ahora se denomina aves de caza se capturaban mediante cetrería , o bien debían ser atrapadas con redes, trampas o cal por un cazador empleado por el propietario del derecho de caza. Cuando el cazador utilizaba la cetrería, parece que necesitaba capturar y entrenar a sus halcones; el Coloquio menciona:

• El cazador de aves ofreció vender un halcón a cambio de un perro veloz.
• Que existen dos tipos de halcones, el más grande y el más pequeño, probablemente el azor y el gavilán .

La mayor parte de la conservación de la fauna silvestre y la caza furtiva se centraban en los ciervos .

La llegada de las armas de fuego cambió la caza de aves. Al principio, había que acechar a las aves sentadas, pero los cambios en el diseño de las escopetas en el siglo XVIII hicieron posible dispararles en pleno vuelo.

^{[ 1 ]} Durante los siglos XVIII y XIX, las leyes de conservación de la caza se volvieron cada vez más severas en favor de laaristocracia ruraly sus derechos de caza deportiva. La caza en Gran Bretaña consistía principalmente en ciervos,liebres,conejos,faisanes,perdicesyurogallos. La caza causaba muchos daños a los cultivos, y una queja constante entre la población rural era que no se les permitía matar conejos y liebres para proteger los cultivos y las hortalizas de los huertos. En Escocia, los agricultores temían que los urogallos invadieran los campos de maíz maduro para comerse las semillas, y que los ciervos, en pocas noches, se comieran toda una cosecha denabosdestinada a la alimentación invernal del ganado.

El crecimiento constante de las ciudades industriales a finales del siglo XIX fue creando gradualmente una población que, al ser llamada a comparecer ante los tribunales (como magistrados o miembros del jurado ), no podía apoyar automáticamente a la aristocracia rural en los litigios. En 1880, la presión de los agricultores por los daños a los cultivos causados ​​por la caza llevó al gobierno de Gladstone a aprobar la Ley de Caza Menor .

El libro The Long Affray ^{[ 1 ]} describe 38 peleas violentas en el siglo XIX y 3 en el siglo XVIII, algunas con disparos y/o muertes, entre guardabosques y sus ayudantes contra cazadores furtivos. Entre 1833 y 1843, 42 guardabosques británicos perdieron la vida en tales incidentes. Entre el otoño de 1860 y finales de 1861, más de 40 guardabosques resultaron heridos en Staffordshire , algunos de gravedad, en peleas que involucraron a casi 100 cazadores furtivos.

Las trampas para hombres y las pistolas de resorte se utilizaban con frecuencia contra los cazadores furtivos, pero a menudo atrapaban a personas equivocadas: por ejemplo, a un párroco que "examinaba plantas" y a los tres hijos de un almirante naval que entraban en un coto de caza por una razón inocente; si un zorro cazado entraba en un coto de caza, la cacería a veces perdía perros a causa de dispositivos destinados a atrapar a los galgos de los cazadores furtivos , y caballos que pisaban trampas para hombres.

En el siglo XIX, la democratización del gobierno local en las zonas rurales redujo gradualmente el poder de los terratenientes rurales.

A medida que avanzaba la Revolución Industrial , grandes grupos de mineros y obreros de fábrica a veces realizaban incursiones de caza furtiva en gran número, lo que obligaba a los guardabosques a retroceder y vigilar, como por ejemplo:

• Una banda de entre 60 y 70 cazadores furtivos invadió la reserva de caza de Temple Newsam , cerca de Leeds , disparando a los animales hasta la misma pared de la mansión.
• Una banda de entre 50 y 60 mineros y tejedores de cintas invadió la reserva de caza de DSDugdale, cerca de Coventry y Nuneaton , y avanzó a través de un escondite de caza en formación: 28 llevaban armas de fuego, 12 palos y el resto golpeaba dos piedras cada uno; 2 iban a caballo para dirigir el avance de la línea.

Durante este período, la venta de caza era ilegal, pero existía una extensa red clandestina para transportar la caza legal, tanto la obtenida mediante disparos como la caza furtiva (por ejemplo, en los compartimentos de equipaje de las diligencias ), a comerciantes en las ciudades, gran parte de ella a Leadenhall Street en Londres. Un factor que incentivaba la caza furtiva era que los clientes (incluidos los proveedores de catering para el banquete del alcalde de Londres ) preferían la caza sin daños por disparos y sin perdigones incrustados en la carne: se favorecía la caza capturada con redes o trampas en lugar de la cazada a tiros.

La protección de la caza en Francia se aplicó con rigor y rigidez, hasta que la Revolución Francesa acabó rápidamente con el poder de la aristocracia rural, y una de las primeras medidas del gobierno revolucionario fue eliminar por completo las leyes de protección de la caza.

• conservación de la vida silvestre
• legislación medioambiental del Reino Unido