Kaniyar

Kaniyar (Ganaka) es una casta del estado indio de Kerala . Existen variaciones regionales en el nombre que se utiliza para definirlos. Están incluidos en la categoría de Otras Clases Atrasadas (OBC, por sus siglas en inglés) por el Gobierno de Kerala. ^{[ 1 ]}

Kathleen Gough ha registrado que la casta cree que desciende de una sección de los brahmanes tamiles y que atribuyen su conocimiento "rudimentario" del sánscrito , la medicina y la astrología a esos orígenes. ^{[ 3 ]}

Gough dice que la casta en muchos sentidos desempeñó el papel de

Los pseudobrahmanes en relación con las castas inferiores  ...  Su saber era, por supuesto, una versión muy simplificada del saber brahmánico. Sin embargo, a través de ellos, algunos elementos de las creencias y prácticas religiosas sánscritas se filtraron a las personas de castas inferiores que no podían asistir a los templos de castas superiores ni recibir servicios brahmánicos  ...  [Ellos] sirvieron como medio para la sancritización de las castas inferiores  ... ^{[ 3 ]}

Fueron los Kaniyars quienes decoraron los elaborados trajes. ^{[ 4 ]} de la danza realizada en varios templos en el centro de Travancore. También fueron famosos en el campo del tratamiento ayurvédico (corriente de la medicina tradicional india) en todo Kerala. Los curanderos Kaniyar son famosos por su conocimiento de la astrología incluso hoy en día en el norte de Kerala .

Los Kaniyar también fueron maestros en el pasado, principalmente en escuelas rurales. ^{[ 3 ]} La llegada de los británicos a la zona provocó el declive de la enseñanza tradicional, con la disminución de la enseñanza del sánscrito en favor del inglés, interrupciones debido a diversas guerras y un desaliento generalizado de las escuelas rurales. El nivel de alfabetización disminuyó considerablemente durante casi un siglo y comenzó a mejorar nuevamente con la llegada de la ayuda estatal a la educación (principalmente en inglés) a finales del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

Además de la enseñanza general, también enseñaban esgrima a las castas Izhava y Thiyyar . ^{[ 3 ]} Gurukkal es otro nombre utilizado para el grupo del norte debido a su participación en estas escuelas. Afirmaban que, por ello, eran superiores a los miembros Asan de la casta, que se encontraban principalmente en el sur de Travancore. ^{[ 3 ]}

• Poetas de Niranam : Madhava Panikkar, Sankara Panikkar y Rama Panikkar Autores de Kannassa Ramayanam.