Kang Kamch'an

Kang Kamch'an ( coreano : 강감찬 ; hanja :姜邯贊; 22 de diciembre de 948 - 9 de septiembre de 1031 ^{[ a ]} ) fue un funcionario gubernamental y comandante militar coreano medieval durante los primeros años del período Goryeo (918-1392). Si bien fue un erudito y funcionario gubernamental de carrera, es más conocido por sus victorias militares durante la Tercera Guerra Goryeo-Khitan . Kang pertenecía al clan Geumju Kang.  

Kang nació el 22 de diciembre de 948 en el seno de una destacada familia aristocrática en el hyeon de Geumju (actualmente distrito de Gwanak , Seúl ). Su padre también trabajaba para el rey Taejo de Goryeo y había sido condecorado por ayudar a establecer una nueva dinastía y unificar la península coreana. Según una leyenda, el día de su nacimiento un meteorito cayó cerca de su casa, y un consejero del rey la visitó y descubrió que acababa de nacer un bebé, del que predijo que llegaría a ser grande y sería recordado por mucho tiempo. El lugar de nacimiento de Kang Kamch'an se llama Nakseongdae (lugar de la estrella fugaz), cerca de la estación Nakseongdae de la línea 2 del metro de Seúl.

De niño, Kang era pequeño para su edad, pero desde temprana edad demostró dotes de liderazgo y lealtad. A los siete años, comenzó a aprender filosofía confuciana, tácticas militares y artes marciales de su padre. Tras la muerte de su padre en 964, abandonó su hogar y viajó por todo el país. En 983, obtuvo la máxima calificación en el examen de la función pública y, a los treinta y seis años, se convirtió en funcionario del gobierno. En 992, se unió a la corte real como adjunto del Ministro de Educación.

En 993, la dinastía Liao ordenó al general Xiao Paiya invadir Goryeo. Las opiniones entre los funcionarios de la corte estaban divididas: luchar contra los kitán o negociar con ellos. Kang apoyó la negociación, decisión que también fue respaldada por el rey. Sŏ Hŭi fue enviado como representante coreano ante el general Xiao, y la exitosa negociación de la tregua propició la retirada de las fuerzas kitán y el establecimiento de relaciones amistosas entre Liao y Goryeo.

En 1004, los kitán derrotaron a la dinastía Song china y obligaron a su emperador a pagarles tributo. Tras la derrota de Song, la única amenaza que quedaba para los kitán era Goryeo. También en 1009, el general Kang Cho de Goryeo lideró un golpe de estado contra el gobierno; depuso y asesinó al rey Mokjong e instauró un régimen militar, rompiendo así la relación pacífica con los kitán. Los kitán vieron en esto un pretexto para atacar Goryeo, y en 1010, el emperador Shengzong de Liao dirigió una invasión masiva con un contingente de 400 000 soldados, al mando de las tropas. Tras sufrir numerosas bajas en cinco importantes batallas, los kitán finalmente derrotaron al ejército de Goryeo y ejecutaron a su comandante, el general Kang Cho.

Sin embargo, Kang Kamch'an instó al rey Hyeonjong a escapar del palacio y no rendirse ante las tropas invasoras de Liao. El rey siguió el consejo de Kang y logró escapar de la capital en llamas. Una insurgencia coreana comenzó a hostigar a las fuerzas kitán, lo que finalmente obligó a Shengzong a retirar su ejército. Los kitán no obtuvieron ningún beneficio de la guerra; por el contrario, gastaron valiosos recursos en vano y redujeron el tesoro nacional. Así, se presagió otra sangrienta guerra entre las dos naciones, y las tensiones conducirían a la Tercera Guerra Goryeo-Kitán . En 1011, después de que la invasión kitán terminó, Kang fue ascendido a Hallim Academican Recipient of Edicts ( 한림학사 승지 ;翰林學士 承旨; Hallim haksa sŭngji ). ^{[ 1 ]}

En 1018, el general Xiao Baiya , bajo órdenes de la administración Liao , dirigió una expedición a Goryeo con un contingente de 100 000 hombres. En esta ocasión, muchos funcionarios instaron al rey a iniciar negociaciones de paz, dado el gran daño causado por la Segunda Guerra Goryeo-Khitan , que dificultaba la recuperación de Goryeo. Sin embargo, Kang aconsejó al rey declarar la guerra a los Liao, puesto que el contingente enemigo era mucho menor que en invasiones anteriores. Se ofreció voluntario para ser viceministro de Guerra interino durante la guerra, a la edad de setenta y un años. Dirigió a unos 208 000 hombres hacia la frontera entre Goryeo y Liao.

La primera batalla de la guerra fue la de Heunghwajin , una importante victoria de Goryeo al bloquear el arroyo y destruir la presa cuando los kitán cruzaban el agua. Sin embargo, el general Xiao no perdió la esperanza de capturar la capital, Gaegyeong , y continuó marchando hacia el sur. Más tarde, Xiao se dio cuenta de que la misión era imposible de cumplir y decidió retirarse. El general Kang sabía que el ejército kitán se retiraría de la guerra y los esperó en la fortaleza de Gwiju, donde se encontró con los kitán en retirada en 1019.

Desmoralizados y hambrientos, los kitán fueron derrotados por el ejército de Goryeo. Solo el general Xiao y unos pocos supervivientes lograron escapar de la devastadora derrota. Esta batalla se conoce como la Batalla de Gwiju . El general Kang regresó a la capital y fue recibido como el héroe militar que salvó el reino. Después de la guerra, en 1020, Kang se retiró tanto del ejército como del gobierno para descansar, ya que era muy mayor y se había convertido en un héroe nacional. Fue nombrado Canciller Supremo en 1030, un año antes de su muerte. ^{[ 1 ]} Murió en 1031 el día 20 del octavo mes lunar (9 de septiembre de 1031). Fue enterrado en la actual Cheongju , Corea del Sur.

Las aplastantes victorias del general Kang en las batallas de Kwiju y Heunghwajin suelen compararse con las del general Ŭlchi Mundŏk en la batalla de Salsu o con las del almirante Yi Sun-sin en las batallas de Hansan y Myeongnyang , quienes, al igual que Kang, superaron las desventajas y defendieron con éxito el país. Por supuesto, Kang es considerado uno de los más grandes comandantes militares de la historia de Corea, junto con el general Ŭlchi y el almirante Yi, a pesar de que nunca recibió entrenamiento militar como ellos.

Tras sus victorias en la Tercera Guerra Goryeo-Khitan , se estableció la paz entre los tres poderosos imperios del este de Asia. Goryeo forjó una relación pacífica pero tensa con la dinastía Liao , que renunció a la esperanza de conquistar Song o Goryeo. Como resultado, Goryeo rompió relaciones con la dinastía Song, pero continuó el comercio con los chinos. Song siguió pagando tributo a Liao y también a Xia Occidental, que a su vez pagaba tributo a los kitanes. La paz duró aproximadamente un siglo. Los yurchen aprovecharon este tiempo para expandir su poder sin interrupción hasta el establecimiento de la dinastía Jin . La dinastía Song fue la que menos se benefició de la paz y alentó secretamente a los yurchen a atacar Liao, pero tras la caída de los kitanes, los yurchen se volvieron contra Song y tomaron su capital, obligando a los chinos a huir hacia el sur. Las victorias del general Kang marcaron así el punto final de la cadena de guerras entre países y fueron el comienzo de una diplomacia triangular (Goryeo, Liao, Song), preparando el terreno para el ascenso de los Jurchen.

El santuario de Kang, llamado Anguksa , se encuentra hoy en Sadang-dong , distrito de Gwanak , Seúl.

• Interpretada por Lee Deok-hwa en la serie de televisión de KBS2 de 2009, Emperatriz Cheonchu .
• Retratado por Choi Soo-jong en la serie de televisión KBS2 de 2023 Guerra entre Corea y Khitan ^{[ 2 ]}

• Lista de personas de Goryeo
• Historia militar de Corea
• Batalla de Kwiju
• Goryeo
• Guerras de Goryeo-Khitan

• Tumba del general Gang Gam-Chan