Gang Starr

El grupo original Gang Starr fue fundado en Morehouse College por tres amigos de Boston , Massachusetts : Guru (entonces conocido como MC Keithy E.) que había planeado ser rapero/cantante, Big Shug como el MC principal y DJ Suave D (el hermano menor de Shug, Dana) como su DJ. Después de que Shug fue encarcelado, Suave D dejó el grupo, dejando a Guru para reclutar los servicios de MC Damo D-Ski y DJ 1, 2 B-Down (también conocido como Mike Dee) ^{[ 6 ]} con varios productores , como Donald D , JV Johnson o el 45 King ayudando. Sus primeras grabaciones fueron en 1986 donde hicieron varios demos. ^{[ 7 ]} En 1987 y 1988, Gang Starr lanzó tres sencillos de vinilo de 12 pulgadas en Wild Pitch Records .

En 1989, el grupo se separó por segunda vez y el único miembro dispuesto a continuar con el nombre fue Guru. Se puso en contacto con DJ Premier, originario de Houston , Texas (entonces conocido como Waxmaster C), quien envió una cinta de ritmos a Wild Pitch Records, que le gustó a Guru. Lo invitó a unirse a Gang Starr, mudarse con él a Brooklyn y ese mismo año lanzaron su primer sencillo "Words I Manifest" junto con el álbum No More Mr. Nice Guy (1989). ^{[ 1 ]} En 1990, el grupo firmó con el sello discográfico Chrysalis por el entonces director de A&R, Duff Marlowe, un ex DJ y crítico de música rap del Los Angeles Times . El sello ofreció a Guru y Premier libertad artística ilimitada y distribución mundial a gran escala, una plataforma que el grupo utilizó para convertirse en uno de los grupos de hip hop más influyentes de esa década. Durante su carrera, Gang Starr ayudó a ser pionero del sonido hardcore hip hop de la ciudad de Nueva York. El catálogo de Gang Starr, especialmente Step in the Arena (1991), Daily Operation (1992), Hard to Earn (1994) y Moment of Truth (1998) son muy respetados entre los fanáticos y críticos del rap underground. Su tema "Jazz Thing" apareció en la banda sonora de la película Mo' Better Blues de Spike Lee . ^{[ 1 ]} Gang Starr proporcionó un tema, "Battle", para la banda sonora de la película 8 Mile de 2002 .

Tras varios álbumes y giras, a finales de 2002 DJ Premier dejó Europa para regresar a Estados Unidos. Una vez más, Guru se vio obligado a continuar solo y se involucró en una gira europea entre 2003 y 2004 con un DJ alternativo. En 2006, Guru indicó en varias entrevistas que Gang Starr había llegado a su fin. ^{[ 8 ]}

En febrero de 2010, Guru sufrió un ataque cardíaco , entró en coma y falleció el 19 de abril de 2010. DJ Solar, colaborador de Guru desde hace mucho tiempo, afirmó que Guru optó por no hacer público el diagnóstico de mieloma que se le había realizado en 2000. ^{[ 9 ]} Al parecer, Guru se había distanciado de DJ Premier siete años antes de su muerte y "no deseaba que mi ex DJ tuviera nada que ver con mi nombre, imagen, eventos, homenajes, etc." ^{[ 10 ]} Se especula que la carta no fue escrita por Guru, sino por Solar. ^{[ 11 ]} La familia de Guru y sus contemporáneos cuestionaron la veracidad de la declaración. ^{[ 12 ]}

Poco después, DJ Premier declaró que había un "proyecto póstumo de CD/DVD de Gang Starr en desarrollo", y que probablemente se lanzaría en 2014, ^{[ 13 ]} pero no se publicó nada. A finales de 2015, DJ Premier confirmó que estaba trabajando en una película biográfica de Gang Starr con la colaboración de la hermana de Guru, Patricia Elam. ^{[ 14 ]}

En 2019, DJ Premier lanzó un nuevo sencillo bajo el nombre de Gang Starr titulado "Family and Loyalty" con la colaboración de J. Cole , al que siguió un nuevo álbum titulado One of the Best Yet , que se lanzó el 1 de noviembre de ese año. ^{[ 15 ] [ 16 ]}