Distrito de los mataderos, Manhattan

Una estación comercial lenape llamada Sapohanikan se encontraba en la ribera del río, que, teniendo en cuenta el relleno, estaba ubicada aproximadamente donde hoy se cruzan las calles Gansevoort y Washington. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El sendero que conducía desde Sapohanikan hacia el interior, al este, se convirtió en la base de la calle Gansevoort, ^{[ 10 ]} que, por casualidad o diseño, se alinea, con una precisión de un grado, de manera que el fenómeno Manhattanhenge , donde la puesta de sol cruza el horizonte mirando hacia abajo por la calle, ocurre en los equinoccios de primavera y otoño. ^{[ 11 ]} En reconocimiento a esta historia, se hicieron peticiones para llamar al Parque de la Calle 14 "Parque Saphohanikan", aunque parece que no se le dio ningún reconocimiento formal. ^{[ 12 ]}

El desarrollo inicial del área ahora conocida como Meatpacking District se produjo a mediados del siglo XIX. Antes de eso, allí se ubicaba Fort Gansevoort ^{[ a ]} y la extensión superior de Greenwich Village , que había sido un lugar de vacaciones hasta que fue absorbido por el movimiento hacia el norte de la ciudad de Nueva York. El trazado irregular de las calles en el área fue resultado del choque entre el sistema de calles de Greenwich Village y el del Plan de los Comisionados de 1811 , que buscaba imponer una cuadrícula regular en la parte no urbanizada de la isla de Manhattan . ^{[ 13 ]}

La construcción de viviendas en el barrio —principalmente casas adosadas y casas unifamiliares , algunas de las cuales se convirtieron posteriormente en viviendas— comenzó alrededor de 1840, principalmente en el estilo neoclásico griego que era prominente en ese momento. ^{[ 13 ]} A mediados de siglo, con la sustitución de Fort Gansevoort por los patios de carga del ferrocarril del río Hudson , se desarrolló un barrio que era en parte industrial y en parte residencial —un patrón más típico de un período anterior en la historia de la ciudad, pero que se estaba volviendo menos común, ya que la industria y las viviendas comenzaron a aislarse en sus propios distritos. En la parte occidental del barrio, se podía encontrar industria pesada como ferrerías y un fabricante de terracota , mientras que la industria ligera como carpintería y ebanistería, aserraderos, fábricas de pintura, trabajos de granito y una fábrica de yeso se integraban en el área residencial. ^{[ 13 ]} En la época de la Guerra Civil, la parte del distrito al oeste de la Novena Avenida y la calle Greenwich y por encima de la Calle 10 albergaba numerosas destilerías que producían trementina y canfeno , un combustible para lámparas. ^{[ 14 ]}

Cuando el desarrollo se reanudó después de la guerra en la década de 1870, el carácter del barrio cambió. Dado que ya no se consideraba una zona deseable para vivir, la construcción de viviendas unifamiliares fue reemplazada por la de viviendas multifamiliares, y la continua industrialización interna aumentó. Además, se construyó una línea de ferrocarril elevada que atravesaba el barrio a lo largo de la Novena Avenida y la calle Greenwich, terminada en 1869. ^{[ 13 ]} El desarrollo adicional comenzó en la década de 1880 cuando dos nuevos mercados comenzaron a operar en la zona. En los antiguos patios de carga, el Mercado de Gansevoort (originalmente el "Mercado de Agricultores"), un espacio al aire libre para la compra y venta de productos regionales, comenzó en 1879, y el Mercado de West Washington, 10 edificios de ladrillo utilizados para transacciones de carne, aves y productos lácteos, se trasladó al lado del río de la calle West en 1884. ^{[ 13 ]}

Para 1900, la zona albergaba 250 mataderos y plantas empacadoras , ^{[ 15 ]} y para la década de 1920, lo que había sido un barrio basado en una mezcla de mercados se centró más en el procesamiento de carne y actividades relacionadas. Otras industrias continuaron ubicándose allí, algunas de las cuales incluían la fabricación de cigarros, negocios relacionados con el transporte como reparación de automóviles, servicios exprés y talleres mecánicos, empresas de importación y exportación, suministros marítimos, cosméticos e imprentas. ^{[ 13 ]} Después de décadas de debate, la línea elevada de carga High Line fue autorizada en 1929 como parte del "Plan de Mejora del Lado Oeste", y el Ferrocarril Central de Nueva York completó la construcción, pasando por el barrio, en 1934. ^{[ 13 ]}

El declive de la zona comenzó alrededor de la década de 1960 como parte del declive general del área portuaria. La contenerización de la carga, la llegada de los supermercados que cambiaron el patrón de distribución de carne, lácteos y productos agrícolas de un sistema local o regional a uno más nacional, y el desarrollo de alimentos congelados y camiones refrigerados para su distribución fueron factores que contribuyeron a ello, pero el procesamiento de carne continuó siendo la principal actividad en el barrio durante la década de 1970. Al mismo tiempo, comenzó a surgir en la zona una nueva "industria" de clubes nocturnos y otros establecimientos de entretenimiento y ocio dirigidos a una clientela gay . ^{[ 13 ]}

En la década de 1980, a medida que las actividades industriales en la zona continuaban su declive, esta se convirtió en un centro de tráfico de drogas y prostitución. Paralelamente al aumento de la actividad sexual ilícita, la zona industrial, escasamente poblada, se convirtió en el foco de la floreciente subcultura BDSM de la ciudad; más de una docena de clubes sexuales prosperaron en la zona, entre los que destacan The Anvil , The Manhole, The Mineshaft y el Hellfire Club, de ambiente heterosexual. ^{[ 16 ]} Muchos de estos establecimientos estaban bajo el control directo de la Mafia o sujetos a las redes de protección del Departamento de Policía de Nueva York . The Mineshaft fue clausurado por la fuerza por la ciudad en 1985, en pleno auge de la prevención del SIDA . ^{[ 17 ]}

A partir de finales de la década de 1990, el Meatpacking District experimentó una transformación. Se inauguraron boutiques de alta gama dirigidas a jóvenes profesionales y hipsters , como Diane von Fürstenberg , Christian Louboutin , Alexander McQueen , Stella McCartney , Barbour , Rubin & Chapelle , ^{[ 18 ]} Theory , Ed Hardy , Puma , Moschino , ADAM by Adam Lippes y una Apple Store ; restaurantes como Pastis —que cerró en 2014 ^{[ 19 ]} — y 5 Ninth; ^{[ 20 ]} y clubes nocturnos como Tenjune . En 2004, la revista New York calificó al Meatpacking District como "el barrio más de moda de Nueva York". ^{[ 21 ]}

Un catalizador para una transformación aún mayor de la zona fue la apertura en junio de 2009 del primer segmento del parque lineal High Line . ^{[ 22 ]} Un antiguo ferrocarril de carga elevado construido bajo los auspicios de Robert Moses , abrió con excelentes críticas en el Distrito (y en Chelsea al norte) como un corredor verde modelado a partir de la Promenade Plantée de París . ^{[ 23 ]} Trece meses antes, el Museo Whitney de Arte Estadounidense había anunciado que construiría una segunda sede, diseñada por Renzo Piano , en 99 Gansevoort Street, justo al oeste de Washington Street y adyacente a la entrada más al sur de High Line; y el 1 de mayo de 2015, el museo abrió en este sitio. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Estos fueron puntos de inflexión en los cambios experimentados por el barrio durante las dos primeras décadas del siglo XXI, transformándolo de un distrito industrial rudo en una bulliciosa zona residencial, gastronómica y comercial de alta gama, como documentó el fotógrafo Brian Rose en su libro Metamorphosis de 2014. ^{[ 26 ]}

En 2021, durante la pandemia de COVID-19, se presentó en la zona la producción teatral al aire libre Seven Deadly Sins . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Cada obra se representó en un local comercial vacío. ^{[ 27 ] [ 29 ]} Los espectadores utilizaron auriculares para escuchar el sonido y los diálogos. ^{[ 30 ]} Siete escritores respondieron a un pecado capital diferente : MJ Kaufman ; Ngozi Anyanwu , Thomas Bradshaw , Moisés Kaufman (quien también dirigió el espectáculo), Jeffrey LaHoste , Ming Peiffer y Bess Wohl ; abordaron los pecados respectivos de orgullo , gula , pereza , avaricia , envidia , ira y lujuria . ^{[ 27 ]} Variety reseñó el espectáculo como una "experiencia teatral innovadora y bien curada [que] amplía los límites de la representación tradicional". ^{[ 27 ]}

En septiembre de 2003, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) estableció el Distrito Histórico del Mercado de Gansevoort, ^{[ 31 ]} y en 2007 la Comisionada de Parques del Estado de Nueva York, Carol Ash, aprobó la inclusión de todo el Distrito de Empacadoras de Carne, un área que incluía tanto el Distrito Histórico del Mercado de Gansevoort como la zona costera del vecindario, en los Registros Estatales y Nacionales de Lugares Históricos de Nueva York . ^{[ 32 ]} El distrito estatal fue incluido en el Registro Nacional el 30 de mayo de 2007 e incluía 140 edificios, dos estructuras y otro sitio. ^{[ 1 ]}

Estructuras como The Standard, High Line , el hotel y el Museo Whitney abrieron en el Meatpacking District durante el siglo XXI. Para 2024, solo quedaba un negocio de procesamiento de carne en la zona, el Gansevoort Meat Market . ^{[ 33 ]} El gobierno de la ciudad anunció en 2025 planes para Gansevoort Square, un desarrollo con 600 apartamentos y varias tiendas, que reemplazaría al Gansevoort Meat Market. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Ese mismo año, parte de la calle 14 en el Meatpacking District se estrechó para crear una plaza peatonal. ^{[ 36 ] [ 37 ]}