Año sabático.com

Gapyear.com (nombre de la empresa The Gap Year Company Ltd) ^{[ 1 ]} fue un sitio web de redes sociales creado en el Reino Unido en 1998 por Peter Pedrick y Tom Griffith. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Fue una de las primeras redes sociales del mundo ^{[ 5 ] [ 6 ]} y se centró en ayudar a voluntarios y mochileros , jóvenes y mayores , a tomarse un año sabático . Fue la primera empresa en consolidar y promover la industria del año sabático a nivel internacional y en línea.

El sitio web tenía más de 100 000 páginas de consejos escritos a mano, contenido basado en países, ideas y oportunidades ^{[ 7 ]} sobre todo lo relacionado con los años sabáticos y los viajes de mochilero, ^{[ 8 ]} incluyendo información sobre cómo planificar tu viaje, ^{[ 9 ]} destinos, voluntariado, ^{[ 10 ]} y trabajar en el extranjero. ^{[ 11 ]} El sitio se construyó en torno a una comunidad de viajes donde los miembros interactuaban a través de eventos presenciales, blogs, grupos de chat y foros de mensajes.

La empresa recopiló datos, realizó investigaciones, inventó productos, frases y conceptos que han formado la estructura básica de la industria internacional de años sabáticos que vemos hoy ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} y desempeñó un papel en la definición de los principios subyacentes del voluntariado de Comercio Justo, estableciendo una relación duradera con la agencia gubernamental del Reino Unido Connexions para brindar asesoramiento a los estudiantes durante el proceso de admisión a los programas de nivel A. ^{[ 15 ]}

En 1997, Tom Griffiths publicó el libro Before You Go , con prólogo de Sir Michael Palin , sobre cómo superar los obstáculos emocionales y prácticos al planificar un año sabático o una aventura de mochilero. Por este libro, ganó el premio al Joven Escritor de Viajes del Año de The Times .

Peter Pedrick fue un consultor informático conocido por haber creado la primera base de datos de cuota de mercado para cada tipo de neumático de vehículo vendido en el Reino Unido en nombre de la Asociación Británica de Fabricantes de Caucho.

Peter Pedrick y Tom Griffiths crearon The Gap Year Company Ltd. en julio de 1998 con el propósito de publicar un sitio web y ofrecer servicios para ayudar a los jóvenes a viajar y cambiar la percepción de un año sabático, pasando de ser algo exclusivo de jóvenes adinerados a algo accesible para todos: trabajar, ser voluntario o viajar. ^{[ 16 ]} El sitio web, lanzado inicialmente como thegapyear.co.uk, pasó a llamarse gapyear.co.uk en 1999 y en 2000 cambió a gapyear.com, con la intención de dirigirse al mercado de viajes internacionales.

En 1999 también se publicó un libro adicional, [The Virgin Student Traveller's Handbook], con un prólogo escrito por Sir Richard Branson, que ofrecía información más detallada sobre el país y la preparación del viaje que el primer libro.

Gapyear.com publicó la revista Gap Year Magazine ^{[ 17 ]} en 2001 y se distribuyó a universidades, colegios y escuelas del Reino Unido hasta 2012. Su objetivo era inspirar y ofrecer consejos sobre todas las formas de año sabático, incluyendo voluntariado, viajes de mochilero, trabajar en el extranjero o simplemente tomarse un tiempo libre.

Tom Griffiths actuó en nombre de gapyear.com como portavoz de los medios y rápidamente se convirtió en el portavoz de la industria del año sabático entre 1998 y 2011. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En 2004, la empresa colaboró ​​en la creación de la Cuenta Bancaria para Años Perdidos de Barclays (que no llegó a lanzarse) y la Cuenta Bancaria para Años Perdidos de HSBC. ^{[ 22 ]} En 2005, gapyear.com trabajó con Advance Payment Solutions (APS) para lanzar la Tarjeta MasterCard Prepago Gap Year Cashplus , una tarjeta prepago multidivisa, pionera en el mercado de viajes para mochileros. ^{[ 23 ]}

En 2010, gapyear.com pasó a formar parte de Flight Centre Ltd. tras alcanzar más de 2 millones de usuarios en su sitio web.

En 2021, el sitio web cerró.

Gapyear.com generó una importante notoriedad en el sector, tanto en el Reino Unido como a nivel internacional, al recopilar datos y publicar estadísticas en sus medios de comunicación y crear diversos términos para los "gappers" del sector. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Entre 2001 y 2010, la empresa investigó las mentalidades y motivaciones relacionadas con los viajes de larga duración y el voluntariado, y descubrió que, para muchos, un año sabático coincidía con una etapa importante de la vida que requería una transición de mentalidad. Un «año sabático» para respirar y reflexionar en preparación para el cambio. Destacando siete etapas importantes de la mentalidad vital, promovieron principalmente las dos primeras categorías:

La primera etapa de la vida fue un cambio de la dependencia (de la familia y la estructura escolar) a la independencia (ir a la universidad y/o irse de casa, donde uno se libera de muchas obligaciones y controles). El difícil acto de ahorrar dinero a una edad temprana, cuando todos gastaban el suyo, y tomarse el tiempo para planificar y preparar un viaje alrededor del mundo o un voluntariado ya demuestra un nivel de madurez que los empleadores deberían considerar importante en los jóvenes graduados. ^{[ 29 ]}

La segunda etapa de la vida fue de la independencia al compromiso (comenzar a añadir más estructura a la vida, como comprometerse con una carrera o establecerse con una pareja a largo plazo). Conocida como una "brecha profesional", destacaron los beneficios en materia de contratación y productividad para los empleadores al ayudar a los empleados más jóvenes a adaptarse a sus puestos en lugar de buscar nuevas oportunidades. ^{[ 30 ]}

La empresa también demostró una creciente demanda de mercado en el grupo demográfico de mayores de 50 años, durante las etapas de jubilación, nido vacío y duelo, que se abarcaría con varios términos: "SKIers (gastando la herencia de los hijos)", "año sabático para adultos" y "año sabático plateado/dorado". ^{[ 31 ]} Nuevos datos sugieren que hasta un tercio del mercado de años sabáticos se encuentra ahora en este grupo de edad. ^{[ 32 ]}

Además de asesorar a gobiernos e industria, colaboraron en la asignación de 150 millones de libras esterlinas al presupuesto del Reino Unido de 2007, con apoyo conceptual en otros países. ^{[ 33 ]} Asimismo, en 2005, proporcionaron datos de la industria a Mintel, que elaboró ​​el Informe Mintel sobre Años Sabáticos, valorando la industria en 5.000 millones de dólares y previendo un crecimiento hasta los 11.000 millones de dólares en 2010. En su informe, Mintel afirmó que los años sabáticos afectaban ahora a la mitad de una generación del primer mundo. ^{[ 34 ]}

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