Garúa

Garúa es unapalabraespañolalloviznaobruma. Aunque se usa en otros contextos en el mundo hispanohablante, garúa se refiere principalmente a lanieblaque cubre las costas dePerú, el surde Ecuadory el nortede Chile, especialmente durante el invierno del hemisferio sur. En Chile, una niebla similar se llamacamanchaca. La garúa trae temperaturas suaves y alta humedad a un desierto costero tropical. También proporciona humedad a través de la niebla y la bruma a una región casi sin lluvias y permite la existencia de oasis de niebla vegetados, llamadoslomas.

Si bien la niebla y la llovizna son comunes en muchas zonas costeras del mundo, la prevalencia y persistencia de la garúa , así como su impacto en el clima y el medio ambiente, la hacen única.

Las frías aguas de la Corriente de Humboldt son responsables tanto de los desiertos costeros como de la garúa a lo largo de las costas de Perú y Chile, desde los 5° hasta los 30° de latitud sur, una distancia norte-sur de 2800 kilómetros (1700 millas) . Entre esas latitudes, la Corriente de Humboldt bordea la costa, trayendo temperaturas suaves y alta humedad a una región hiperárida. Las frías aguas de la Humboldt crean una inversión térmica , donde el aire cerca de la superficie del océano es más frío que el aire por encima, contrariamente a la mayoría de las situaciones climáticas. Los vientos alisios empujan el aire frío y la niebla hacia el este sobre las zonas costeras, donde la niebla se condensa en llovizna y bruma, la garúa . ^{[ 1 ]}

La garúa es una niebla densa que no produce lluvia . ^{[ 2 ]} Las gotitas de agua en la niebla miden entre 1 y 40 micras de diámetro, demasiado finas para formar lluvia. ^{[ 3 ]}

El impacto de la Corriente de Humboldt y la garúa que produce es considerable. Lima, Perú, cerca del nivel del mar y ubicada a 12° de latitud sur, se encuentra en los trópicos y, en la mayoría de las situaciones climáticas, tendría temperaturas promedio de 26 °C (79 °F) o más durante todos los meses del año. Por el contrario, Lima tiene temperaturas promedio mensuales que oscilan entre 23 °C (73 °F) (de enero a marzo) en los meses más cálidos y 17 °C (63 °F) en los meses más fríos de julio a septiembre, los meses en los que la garúa es más frecuente. ^{[ 4 ]}      

El impacto en la luz solar es aún más sustancial. Anualmente, solo el 34 por ciento de las horas de luz diurna en Lima son soleadas. En promedio, julio y agosto reciben menos de una hora de sol al día. ^{[ 5 ]} Lima recibe solo 1230 horas de sol al año. Por contraste, Londres , notoriamente nublada y con niebla, recibe 1573 horas de sol al año y la ciudad de Nueva York recibe 2535 horas de sol al año. ^{[ 6 ]} El clima de Lima es típico de las costas de Perú y el norte de Chile.

Las omnipresentes nubes de garúa y la niebla invernal en Lima llevaron al autor estadounidense del siglo XIX, Herman Melville, a llamar a Lima "la ciudad más extraña y triste que no puedes ver". (Sin embargo, la Lima del siglo XXI tiene un floreciente comercio turístico y ha sido descrita como poseedora de una "belleza oculta"). ^{[ 7 ]}

La precipitación media anual en la mayor parte de la costa desértica de norte a sur, de 2700 kilómetros (1700 millas), es inferior a 10 milímetros (0,39 pulgadas) , y algunas zonas pueden permanecer sin lluvia durante muchos años. Solo la humedad condensada de las nubes garúa —además de los ocasionales fenómenos de El Niño— permite la presencia de islas de vegetación en las lomas que salpican las costas peruanas y chilenas. Excepto por las lomas y los valles fluviales que drenan los Andes , más altos y húmedos , el desierto costero está casi completamente desprovisto de vegetación. ^{[ 8 ]} 

La garúa se extiende solo unos pocos kilómetros tierra adentro, dispersándose sobre la tierra especialmente donde se une a las laderas de las montañas a elevaciones de 300 metros (980 pies) a 1000 metros (3300 pies) , las altitudes a las que se encuentran las lomas vegetadas. ^{[ 9 ]}  

En una zona desértica con escasez de agua, se está captando agua de la garúa, un árbol rico en humedad . En Chile, en 1985, los científicos idearon un sistema de recolección de niebla con redes de poliolefina para capturar las gotas de agua de la niebla y así producir agua corriente para las aldeas de estas zonas desérticas . El Proyecto Camanchacas instaló 50 grandes redes recolectoras de niebla en una cresta montañosa, que capturaron aproximadamente el 2 % del agua de la niebla. ^{[ 10 ]}

En 2005, otra instalación de paneles de 3 metros cuadrados (32 pies cuadrados ) produjo 5 litros (1,1 galones imperiales ; 1,3 galones estadounidenses ) por metro cuadrado por día. ^{[ 3 ]}      

En Perú, como parte de un esfuerzo por preservar el frágil ecosistema de las lomas regadas por la garúa , grupos conservacionistas han instalado redes de captación de niebla en el distrito de Atiquipa para capturar agua y ayudar a las 80 familias que viven en la zona a expandir la agricultura, principalmente de olivos . ^{[ 11 ]}

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