Garapan, Saipan

Garapan ( en japonés antiguo :柄帆町, romanizado:  Garapan-chō ) es el pueblo más grande y el centro de la industria turística en la isla de Saipán , que forma parte de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI). Garapan, como lugar designado por el censo , tiene una superficie de 1,2 km² ⁽ 0,46 millas cuadradas) y una población de 3096 habitantes (censo de población de 2020). ^{[ 1 ]}

Garapan se encuentra en la costa oeste de Saipan y alberga la mayoría de los principales hoteles de la isla y el Parque Conmemorativo Estadounidense , que honra a los soldados estadounidenses que murieron durante la Batalla de Saipan . ^{[ 2 ]} Micro Beach, una de las playas más famosas de Saipan, se encuentra junto al Parque Conmemorativo Estadounidense y tiene aguas turquesas con una fina orilla de arena blanca.

Aquí se encuentran numerosas tiendas, restaurantes y una de las escuelas primarias más grandes de las Islas Marianas del Norte, la Escuela Primaria Garapan. También se ubica en Garapan el Paseo de Marianas (conocido históricamente como "Calle de los Hoteles"), una popular atracción turística.

Una de las varias iglesias de la isla, la iglesia de Kristo Rai, está ubicada en Garapan, justo al norte del edificio Horiguchi.

Garapan fue un asentamiento menor durante el período colonial español de Saipán, y un lugar donde los chamorros reubicados a la fuerza desde otras islas de las Marianas del Norte fueron alojados antes de ser trasladados a Guam. La reubicación forzosa de los chamorros a Guam se completó en 1749 y Saipán quedó registrada como deshabitada. El nombre del pueblo de Garapan deriva del nombre refaluwasch (caroliniano) de Arabwal (Gharabwan), llamado así por la enredadera de hojas en forma de corazón que un grupo de Satawal encontró en la playa y que llegó para establecerse allí alrededor del año 1815. Entre los años 1865 y 1869, los descendientes hispanizados de los chamorros que fueron reubicados a la fuerza en Guam iniciaron un asentamiento en esta zona, aunque separado de la comunidad refaluwasch (caroliniana). Durante el período colonial alemán (1898-1914) se construyó una carretera que conectaba Garapan con Tanapag. El Imperio de Japón eligió la aldea como capital de sus posesiones en las Islas Marianas cuando Japón adquirió el Mandato de los Mares del Sur de la Sociedad de Naciones en 1920. Bajo el gobierno del grupo teatral Nan'yō Kōhatsu , la ciudad creció rápidamente, construyéndose una escuela, un hospital, un juzgado, un banco, oficinas de periódicos, un cine y numerosos edificios públicos. A mediados de la década de 1930, Garapan contaba con una población de aproximadamente 14 000 habitantes, en su mayoría japoneses, coreanos, taiwaneses y okinawenses, y era conocida como el "Tokio de los Mares del Sur".

Esta prosperidad llegó a su fin abruptamente con la Segunda Guerra Mundial . Durante la Batalla de Saipán en 1944, Garapan fue destruida y miles de sus habitantes civiles perdieron la vida. Los supervivientes fueron repatriados a la fuerza a las islas principales de Japón tras la rendición de este país , y las ruinas de Garapan permanecieron deshabitadas hasta finales de los años 60 y principios de los 70, cuando la zona se urbanizó con grandes hoteles y condominios para el turismo. Algunas de las pocas estructuras que aún se conservan del período japonés, como el Hospital Nan'yo-cho de Saipán, están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

Sistema de escuelas públicas de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte

• Escuela Primaria Garapán ^{[ 3 ]}

Colegios privados:

• Academia Cristiana Grace

• Iglesia de Kristo Rai
• Sendero patrimonial de Garapan

15°12′22″N 145°43′05″E / 15.20611°N 145.71806°E / 15.20611; 145.71806