Garrett Mattingly

Garrett Mattingly (6 de mayo de 1900 - 18 de diciembre de 1962) fue profesor de historia europea en la Universidad de Columbia, especializado en historia diplomática de la Edad Moderna. En 1960 ganó el Premio Pulitzer por su obra La derrota de la Armada Española .

Nacido en Washington, D.C. , Mattingly cursó la escuela primaria en Washington y la secundaria pública en Michigan después de que su familia se mudara a Kalamazoo en 1913. Tras graduarse, Mattingly sirvió como sargento en el Ejército de los Estados Unidos entre 1918 y 1919. Posteriormente, obtuvo una licenciatura con honores (summa cum laude) en la Universidad de Harvard (1923) y, aún siendo estudiante de pregrado, estudió en Francia, en Estrasburgo y París, y en Florencia, Italia. Después de dos años trabajando en una editorial de la ciudad de Nueva York, obtuvo su maestría en historia en Harvard (1926) y comenzó su carrera académica en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , donde impartió clases de historia y literatura. Allí entabló una estrecha amistad personal y profesional con el escritor Bernard DeVoto . ^{[ 1 ]}

Mattingly completó su doctorado en Harvard en 1935, tras haber desarrollado un gran interés por el siglo XVI y bajo la influencia de Roger B. Merriman , especialista en la historia del Imperio español. Gracias a una beca Guggenheim —de la que fue beneficiario en cuatro ocasiones—, dedicó el año académico 1937-1938 a una intensa investigación en archivos europeos. Para poder leer las fuentes primarias, Mattingly aprendió por su cuenta varios idiomas extranjeros, así como la escritura del siglo XVI. ^{[ 1 ]}

El primer libro de Mattingly fue la biografía Catalina de Aragón (1941), ^{[ 2 ]} un libro "extremadamente cuidadoso y preciso y enormemente erudito" pero con rastros de cuidado, precisión y erudición "cuidadosamente ocultos o completamente borrados". ^{[ 3 ]} El libro fue seleccionado por el Gremio Literario .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Mattingly sirvió en la Reserva Naval de los Estados Unidos como teniente comandante , pero pasó la mayor parte de su servicio en Washington, D.C., instruyendo a oficiales de inteligencia. En el proceso, Mattingly aprendió mucho sobre operaciones navales que más tarde le serían útiles para escribir un éxito de ventas sobre la Armada. ^{[ 1 ]} Tras la guerra, Mattingly, decepcionado por no haber conseguido un puesto en Harvard, encontró un puesto en el programa para adultos de Cooper Union en la ciudad de Nueva York, donde "perfeccionó su estilo dramático de dar conferencias". ^{[ 4 ]} En 1947, Mattingly se unió al departamento de historia de la Universidad de Columbia, donde pasó el resto de su carrera y fue nombrado Profesor William R. Shepherd de Historia Europea en 1959. Sus conferencias en Columbia eran populares tanto por su erudición como por su vivaz presentación. Un amigo, Leo Gershoy, recordaba que Mattingly daba sus conferencias con la cabeza ladeada, los ojos brillantes y una sonrisa afable. Hablaba con fluidez, ingenioso, alegre y serio, sobre poesía, teatro y novelas, sobre la música que amaba profundamente, sobre los tapices y las pinturas que admiraba, sobre vinos exquisitos y comida selecta que pocos apreciaban con igual criterio. También le encantaba hablar de exploradores cuyos viajes conocía tan bien, y de veleros, de cómo se construían, se tripulaban y se navegaban. ^{[ 5 ]} Mattingly consideraba su trabajo como historiador como el de contar una historia sobre personas y tenía una visión panorámica de amplio alcance. ^{[ 6 ]}

En 1955, Mattingly publicó *Diplomacia renacentista* , un libro que consolidó su reputación como historiador. Con una investigación excepcional y citando fuentes en seis idiomas, Mattingly lo escribió con un estilo erudito y lúcido. Como escribió posteriormente J.H. Hexter : «Si alguna habilidad hubiera podido convertir *Diplomacia renacentista* en un libro popular, su autor la poseía; pero las circunstancias le eran adversas». Sin embargo, Mattingly estaba tan decidido a no publicar el libro con una editorial universitaria que, por recomendación de su editor, redujo el manuscrito en un tercio y destruyó el borrador original. «Quizás sea una muestra de ese logro que * Diplomacia renacentista *, que los historiadores leen con tanta admiración, no sea tan buena como Mattingly podría haberla hecho; de hecho, no es tan buena como él la había hecho. Aun así, sigue siendo una de las mejores obras históricas del último medio siglo». ^{[ 7 ]}

El libro más exitoso de Mattingly fue La Armada (1959). Como escribió un biógrafo, el libro estaba «escrito en una prosa recargada, pero de un púrpura real, que se leía como una novela histórica». ^{[ 1 ]} Aclamado con entusiasmo por la crítica, el libro fue un éxito de ventas y fue seleccionado tanto por el Book-of-the-Month Club como por el History Book Club . ^{[ 1 ]} Mattingly también ganó un Premio Pulitzer especial por la obra. ^{[ 8 ]} Fue miembro electo de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Aunque en política era un «socialista moderado al estilo de Norman Thomas », Mattingly tenía una «baja tolerancia hacia las ideologías», tanto políticas como profesionales. Una vez bromeó diciendo que era un historiador literario a la antigua usanza, como « Will Durant , Irving Fisher y William Hickling Prescott ». ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Mattingly se casó con Gertrude L. McCollum, una maestra, en 1928; la pareja no tuvo hijos. Aunque su salud había sido delicada durante varios años, Mattingly falleció inesperadamente de enfisema en 1962 mientras ejercía como profesor visitante George Eastman en la Universidad de Oxford . ^{[ 12 ]}

• Catalina de Aragón ( 1941 ) LCCN 41-6540 
• Diplomacia renacentista ( 1955 ) LCCN 55-2849 ; edición Penguin (1964) del Archivo de Internet 
  • Mattingly, Garrett (enero de 2010). Edición electrónica de 2010. Cosimo. ISBN 978-1-61640-267-9.
• La Armada ( 1959 ) LCCN 59-8861 
• Perfiles del Renacimiento (1978) ISBN 9780061311628

• JH Hexter , "Garrett Mattingly, historiador", Haciendo historia (Bloomington: Indiana University Press, 1971), 157-72.

• Garrett Mattingly en la Biblioteca del Congreso , con 17 registros en el catálogo de la biblioteca .
• Guía de consulta de los documentos de Garrett Mattingly en la Universidad de Columbia. Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos.
• El Premio Mattingly , un galardón anual de historia diplomática.