Monasterio de Garu

El convento de Garu es una ermita histórica perteneciente al monasterio de Sera . Está situado al norte de Lhasa , en la prefectura de Lhasa , en la región del Tíbet , China . El convento tiene una historia antigua que se remonta a Padmasambhava ( Pha dam pa sangs rgyas ), el preceptor budista indio , quien visitó este lugar. No solo lo nombró "Garu", sino que también ordenó que fuera un convento y no un monasterio de monjes, basándose en las visiones proféticas que tuvo durante su visita. ^{[ 1 ]} A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, algunas monjas del monasterio realizaron manifestaciones públicas a favor de la independencia del Tíbet. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Muchas de las monjas que protestaban fueron arrestadas, encarceladas, maltratadas brutalmente y liberadas solo después de una detención prolongada. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El nombre «Gar» deriva de la palabra «gar» en tibetano , que significa «danza». Padmasambhava, el gurú budista indio , durante una visita a este lugar, vio a las dakinis bailando allí y por eso lo llamó «Garu». ^{[ 1 ]}

El convento de Garu se encuentra en el extremo occidental del valle de Nyang Bran . El desfiladero de Garu, en sí, está en un lugar remoto pero pintoresco. El convento se encuentra debajo de las colinas rocosas, cerca de un arroyo y el terreno de abajo es una especie de prado, que se utiliza como pastizal para el gran rebaño de ganado ( yaks ) que mantienen las monjas. Desde la ubicación del convento, que mira al sur, el Palacio de Potala y Lhasa (la capital del Tíbet) ofrecen una vista pintoresca. Tradicionalmente, las monjas de la ermita, acostumbradas a identificar cada lugar con algún significado religioso, habían dado nombres a las colinas y picos que rodean el convento; el pico al noroeste se llamaba Palacio de Cakrasamvara ( Bde mchog gi pho brang ), tres afloramientos rocosos cerca del convento fueron identificados como 'Tres Protectores' ( Rigs gsum mgon po ); Un acantilado en una colina al noroeste fue llamado el Espejo de Vajrabhairava ( Jigs byed kyi me long ) y un pico al noreste fue titulado Montaña del Alma de Mañjuśrī ( Jam dpal dbyangs kyi bla ri ). ^{[ 1 ]}

Otra versión sobre la denominación de las montañas, más elaborada que la proporcionada por las monjas, es un manifiesto de nombres religiosos dados al entorno topográfico del convento y a las señales que se percibe que emiten. La montaña detrás del convento se conoce como “la Montaña del Alma de Tara (Tārā'i bla ri)”, se identifica una forma de caracola que gira a la derecha en una pared rocosa cerca del convento, y la colina occidental se identifica como “la Montaña del Alma de Manjusri” ( 'Jam dpal dbyangs kyi bla ri ). Se ha identificado un “almacén de sindhura” que emite sindhura (polvo de ocre rojo perfumado), particularmente en días sagrados. La forma de una pared rocosa se percibe como un Vajrabhairava surgido espontáneamente . En ciertos días se escucha el soplo de una caracola blanca desde una montaña en particular. Guhyasamaja es el nombre que se le da a una agrupación particular de paredes rocosas de montaña y prados. Las formaciones rocosas al noreste se conocen como “la Montaña del Alma de los Arhats ” ( Gnas brtan bla ri ). Las colinas al este se identifican como “el Parasol ” ( Gdugs pa'i bla ) . ri ) o como “Pico Mañjuśrī” ( 'Jam dpal bla ri ). ^{[ 1 ]}

El convento se encuentra en medio de una zona boscosa con fauna silvestre (que no se ve afectada por los humanos) y que además es rica en plantas medicinales. Médicos tibetanos de Lhasa visitan el lugar para recolectar hierbas, ingredientes de la medicina tibetana. Estudiantes acompañan a los médicos para aprender el arte de encontrar las plantas medicinales adecuadas. ^{[ 1 ]}

La historia del convento podría relacionarse con dos períodos distintos; el primero es el período anterior a la Revolución Cultural , cuando los monasterios se encontraban en un estado de alta preservación religiosa, y el segundo es el período posterior a la Revolución Cultural de 1959 y las revueltas que dieron paso al dominio hegemónico chino en el Tíbet, cuando la mayoría de las ermitas budistas sufrieron un cambio catastrófico. ^{[ 1 ]}

Padmasambhava visitó este lugar en el siglo XI, durante su viaje por el Tíbet propagando la religión budista y su escuela de "Pacificación" (Zhi byed). Mientras Padmasambhava continuaba su viaje, una vaca comenzó a seguirlo; sin embargo, le pidió a la vaca que regresara. ^{[ 1 ]} Tan pronto como hizo esta petición, la vaca desapareció en una roca en la que aparecieron (se manifestaron) proféticamente las palabras "Ma". ^{[ 1 ]} Padmasambhava consideró esto como una guía divina para establecer un monasterio en el lugar. Cuando estaba en un dilema al decidir si construir un monasterio para monjes o un convento en este lugar, escuchó voces divinas desde el paso de montaña cercano (conocido como Rta ma do nyag ) y también vio deidades femeninas danzantes. ^{[ 1 ]} Favoreciendo el establecimiento de un convento aquí, lo llamó "Danza Gompa: Lugar de Equilibrio Meditativo" ( Gardgon bsam gtan gling ). Un trono cuadrado en el que se sentaba mientras realizaba los ritos para las “investigaciones del sitio” ( sa dpyad ) ha desaparecido. Sin embargo, la roca en la que aparecía la palabra “Ma”, llamada “la roca a ma”, todavía se encuentra aquí. ^{[ 1 ]}

La recaudación de fondos para la reconstrucción del convento comenzó en 1980, a petición de 14 exmonjas. Consiguieron recaudar 390.000 yenes de los laicos tibetanos y 20.000 yenes de las autoridades locales, y restauraron el convento en 1985. ^{[ 1 ]}

El convento de Garu es una estructura muy grande y dentro de sus muros perimetrales contiene varios recintos y complejos de edificios. La estructura principal alberga el templo principal, un templo de las Escrituras, la cocina, varias capillas pequeñas, una casa de ofrendas de lámparas de mantequilla y un edificio para la guardia nocturna. ^{[ 1 ]} Junto con dos alas de las dependencias de las monjas, estos edificios, considerados los más antiguos, forman el patio central de la ermita. ^{[ 1 ]}

Al norte del templo principal, se encuentra un ala larga con las dependencias de las monjas. A lo largo del borde oriental del convento, hay un pequeño parque que se utiliza para representaciones públicas como ópera folclórica y festivales. ^{[ 1 ]} En el borde norte del parque se encuentran una estupa y una casa de huéspedes, construidas en 2004. También se hallan varios pequeños santuarios justo fuera del muro perimetral sur del convento, relacionados con la visionaria original del mismo. ^{[ 1 ]}

Debido a que gran parte del antiguo convento fue destruido durante la Revolución Cultural , el arte dentro del templo es nuevo. ^{[ 1 ]} Se sabe que el antiguo templo tenía doce pilares y una imagen central en su altar mayor, un Avalokiteśvara de Mil Brazos , de un piso de altura. Hoy el templo Garu tiene ocho pilares, pero también tiene una capilla trasera de dos pilares. Está flanqueada a la derecha por una estatua de Pha dam pa sangs rgyas como un niño de ocho años con un manuscrito de una oración (de aproximadamente diez folios de longitud) escrito por el propio Pha dam pa sangs rgyas. Este es considerado el santuario principal del convento. El templo en un tiempo (antes de 1959) tenía una serie de quince thangkas extremadamente bien ejecutadas de las "Ochenta Hazañas de Tsongkhapa" ( tsong kha brgyad bcu ) que fueron obsequiadas al monasterio por una reina mongola . Las monjas se negaron a desprenderse de ellas incluso cuando el Decimotercer Dalai Lama ( Da lai bla ma sku phreng bcu gsum pa ) quiso llevarlas al Norbugling kha, su palacio de verano. Ahora permanecen desaparecidas. ^{[ 1 ]}

Artefactos del pasado

Los artefactos, estatuas, frescos, thangkas y muchos otros objetos raros que se catalogaron como existentes antes de la Revolución Cultural incluían: la figura de tamaño natural de Vajrayogini ( Rdo rje rnal 'byor ma ), estatuas de varias encarnaciones de los Dalai Lamas, cuatro estatuas de aleación de metal de las encarnaciones de Drakri ( Brag ri sprul sku ), dos conjuntos de estatuas de los 'Ocho Budas de la Medicina' ( Sman bla bde gshegs brgyad ), un texto del Sutra de la Perfección de la Sabiduría de las Ocho Mil Líneas ( 'Phags pa shes rab kyi pha rol tu phyin pa brgyad stong pa'i mdo, Āryāṣṭasāhasrikāprajñāpāramitā Sūtra ) escrito en oro, ocho "shāli stūpas de la India", estatuas de los Dieciséis Arhats ( Gnas brtan bcu drug ), Mahākāla de seis brazos ( Mgon po phyag drug ), y Hayagrīva en su forma de “Logro Secreto” ( Rta mgrin gsang sgrub ). ^{[ 1 ]}

El convento de Garu albergaba a 130 monjas (incluidas diez monjas mayores) en 1988. Fue restaurado ese mismo año, tras la Revolución Cultural, con subvenciones del gobierno tibetano. Las monjas proceden de la aldea de Phembo, a 60  km al este de Lhasa, y son mantenidas por sus familias. En 1988, algunas monjas del convento distribuyeron material publicitario impreso y corearon consignas a favor de la independencia del Tíbet en Barkhor . Tras las manifestaciones, se reforzaron las medidas de seguridad en el convento, todas las monjas residentes tuvieron que registrarse ante el Estado y se suspendió el reclutamiento de nuevas monjas. ^{[ 2 ]} Diez monjas fueron arrestadas en febrero de 1990 por colocar carteles a favor de la independencia en el recinto del convento. La líder de la protesta, Gwalmo Wangmo, fue expulsada del convento. ^{[ 3 ]}

Las trece monjas (todas adolescentes y veinteañeras) fueron arrestadas por la manifestación que realizaron en Barkhor. Habían distribuido material publicitario impreso y coreado consignas exigiendo la independencia del Tíbet. Fueron arrestadas cuando regresaban del monasterio de Sera. Fueron tratadas con brutalidad, tanto durante como después de los arrestos, y sufrieron abusos sexuales. En palabras de una de las monjas arrestadas:

Nos desnudaban, se inclinaban sobre nosotros y empezaban a golpearnos. Nos quitaban toda la ropa. Uno te sujetaba del brazo, te lo retorcía y te tiraba al suelo, mientras otro te sujetaba del brazo y te lo retorcía, y otro te pisaba la cabeza y la mantenía abajo. Luego, la cuarta persona te quitaba la ropa y te golpeaba con un palo. No nos ataban ni nos colgaban, pero a mí me ataban a una pared y me daban descargas eléctricas. Nos pinchaban por toda la espalda. Nos dejaban los pechos al descubierto y nos los pinchaban. Nos hacían sentarnos en una silla, luego nos abofeteaban y nos empujaban de la silla hasta que caíamos al suelo. ^{[ 4 ]}

Gwalmo Wangmo, una monja de este monasterio, es conocida por su heroica participación en las protestas contra la ocupación china del convento. Fue arrestada por primera vez en 1988 y detenida durante seis meses en la cárcel de Gutsa . Fue arrestada nuevamente en febrero de 1990 en el convento junto con otras nueve monjas por haber colocado carteles en el recinto protestando contra un “equipo de trabajo” de la administración china que realizaba “revisiones y reeducación” en el convento. Fue liberada seis meses después y también expulsada del convento. ^{[ 3 ]}